食色性也，从百姓日用饮食而始！”
“百姓终日吃喝而不知其味，圣人推行仁政因势利导，王道方能在不知不觉中润物无声！”
方竹青深吸一口气，眼底的煞气在刹那间冰消瓦解，取而代之的是纯正到极致的朱子理学浩然之气。
提笔，悬腕！
纪宁舟用木框量过的规矩，在脑海中瞬间化作一张无形的九宫格。
破题，限二十字，平平仄仄，一字不差！
笔尖落下，浓墨如漆，方正森严的馆阁体在雪白的草稿纸上破空而出：
【圣人立王政之本，必因民之日用而导其不知也。】
一十八字！
平水韵下平一先，平仄绝对合律！
前半句收“王政之本”（王道之始），后半句收“导其不知”（食之皆不知）！
生生把一道荒谬的断裂题，熔铸成了正统理学中“顺民性以施王道”的至圣宏论！
……
地字二号舍内。
周大有咬了咬后槽牙，擦干额头的细汗。
他没有急着写，而是拿出一张草纸，像算账一样在上面打着格子。
左边列起股，右边列中股。
每一股预留八十四字。
“想挑老子的格式毛病？”周大有狞笑一声，低声道，“老子今天就把八股文写成你曹家的灵牌，整整齐齐，一个角都不差你的！”
起讲落墨，承题展开：
【夫王道非玄虚之政，饮食非细末之行。民生在勤，昧于常理，此有道之君所由以立始也……】
没有一句讥讽，没有半分离经叛道的辩驳。
全篇字字句句，皆引《朱子四书集注》原话，正气凛然，稳健如泰山压顶！
……
马平川的号舍中，只能听见极轻微的衣袖拂动声。
少年的呼吸悠长平缓，乾卦九二“见龙在田”、九三“终日乾乾”、九四“或跃在渊”……
易经的六十四节拍，化作了他落笔的轻重缓急。
中股对仗，整整齐齐十六句，句句以虚字对虚字、实字对实字，声律跌宕起伏，犹如编钟奏响，绝无滞涩！
钱粟、孙思源更是化身冷酷的誊录铁人。
每一笔落下，钱粟那冻疮溃烂的指尖都在精准避让着“崇、敬、渊、柏”等避讳偏旁，卷面洁白如雪，连一丝飞墨点星都不曾落下！
整整两个时辰！
整个豫章贡院哀声四起，弃考者有之，咬破指尖者有之，抓狂呕血者有之。
唯有这五间号舍，如同五台高速运转、冰冷精密的大周顶级制卷机器。
没有杂念，没有恐慌，只有生铁铸就的八股之甲，在白纸黑字间寸寸咬合！
……
正午时分，日头毒辣。
曹秋柏终于坐不住了。
他穿着厚重的官袍，在几名兵丁护卫下，迈步走下明远楼，开始按例巡视考棚。
他一路走来，看到的皆是南昌府学生员的冷汗涔涔，以及各地老童生的呆滞绝望。
这种惨状让他心头大定。
这道题，杀伤力超乎想象！
连那些世家子弟都难以成文，方竹青那帮泥腿子，恐怕此刻连破题的两个字都没憋出来吧？
曹秋柏放慢了脚步，踱步走到了天字六号舍外。
他没有踏入，只是站在竹帘边沿，居高临下，用一种施舍与戏谑的目光，漫不经心地斜睨向号舍内那个略显跛足的屠户之子。
他甚至已经悄然将袖中的朱笔捏紧。
只要方竹青的草稿纸上有一处“涂改涂乙超过三字”，或者有半句引申道佛、市井俗语，他便能当场行使同考官特权，以“文风秽恶”为由，立毙此卷！
然而。
当曹秋柏的目光落在方竹青案板上的草稿纸时，他的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
那张草稿纸上，没有丝毫烦乱的划痕。
四组排比，股对如森列重兵！
字数等长，馆阁体端正如刀劈斧凿！
而那行刚写完的“破题”二句，更是如同平地惊雷，直接在他这位翰林院庶吉士的脑海中轰然炸开！
【圣人立王政之本，必因民之日用而导其不知也。】
“这……这怎么可能？！”
曹秋柏浑身猛地一震，脚下一个踉跄，险些在狭窄的甬道中摔倒！
他死死瞪大双眼，死死盯着那行字，呼吸在瞬间彻底停滞！
破题……不仅破开了这道断头截搭题，更是直接切中了朱熹理学的最深层神髓！
更恐怖的是这篇八股的格式！
起股六十二字，中股八十四字，后股七十六字……声韵全押下平七阳，虚实相对，规整得竟比翰林院内部刊印的《馆课范本》还要严苛三分！
找茬？
挑刺？
曹秋柏颤抖着伸进袖子里去摸朱笔，可那只手抖得如中风痹，竟连笔杆都捏不住！
在他的规矩里，在全省士子哭爹喊娘的绝境里——
眼前的这个少年，交出的哪里是一篇考卷？
这分明是一尊毫无破绽、无懈可击、连圣人降世都挑不出半点骨头缝的重甲铁佛！
“曹大人。”
号舍内，方竹青缓缓放下手中的狼毫，转过头来。
他的眼神平静得像一汪深不见底的寒潭，嘴角微微一扯，露出一口白森森的牙齿，轻声问道：
“大人巡察至此，可是学生的格式……有何逾矩之处？”
曹秋柏面色由白转青，由青转紫，喉头猛地一甜，一口逆血几乎要当场喷在号舍的木栏之上！