他骑在马上，穿着玄色劲装，面容沉稳。
她不知道他为什么会在这里，不知道他是不是“极力反对送质”无果后，选择了用这种方式——护送他们最后一程，作为最后的妥协。
他没有解释。她也没有问。
而再后来——最近，她才知道，他不仅护送自己和弟弟安全抵达了陌凉，他更是化身为了“行舟”。帮自己谋划生路。
果然……越是“不显山、不露水”的人，才越指得托付啊……
这样想想……或许与清明派首领的——程家联姻，本来就是“最合适”的出路？
或许程寻……本就是自己另一半的、最合适的人选？
曲长缨坐在晃晃悠悠的轿撵上，她的苦笑，散进夜雨里。
……
*
轿辇不一会儿，便到了曲长霜的阳庆殿。
曲长缨攥紧了雪莲的手，最终，走了进去。
而当曲长缨将自己的想法——与程寻结亲、与清明派联姻的想法，告诉曲长霜时，曲长霜的声音当即在殿内炸开！
“不——！不允许！朕绝不允许！！”
他也不顾周围的内侍了，当即就将笔摔了，破口大喊：“阿姐要嫁人，朕这个皇帝算什么？！”
殿内侍立的几个内侍，头垂得更低了。其中爱吃酒的一人，眼角微微动了一下。
而曲长霜，仍在继续：“他们要的，不就是陆忱州死的‘师出有名’么，他们不就是想‘沽名钓誉’么，这又有何难！陆忱州只要顺利画了押，谁还能说什么！朕现在就让他——”
“长霜！”
曲长缨吼住他，“你为何还是不明白，朝堂不是儿戏！”曲长缨上前一步，目光咄咄：“旧朝派的愤怒，已经被点燃。若是清明派再起波澜，我们将孤立无援！”
“我们唯有先拉拢清明派的程家，让他们出面，安抚清明派朝臣，不让他们‘闹起来’，才能慢慢缓和与旧朝派的矛盾，达到最终压制后党反扑，快速稳住朝局的目的！”
她一字一句，说得极重、极冷，再无之前姐弟之间的温情：“陛下，现在，早已经不是后党、或者旧朝派——其中“一派”与我们的矛盾了。你明白么！”
她胸口激烈起伏：“稳住了还未起势的清明派——甚至是用联姻的方式、彻底‘锁死’清明派，我们才能有更多喘息之机！清明派很多老臣，与旧朝派，亦是故交——当初，清明派能与旧朝派联手将我们接回来，便能说明问题！婚后，这层关系，可以进一步缓和、重塑我们与旧朝派的关系！甚至将来，清明派也会成为我们巩固朝局的最坚实的后盾！”
曲长霜欲要说什么，却什么都说不出来。他只能甩着常服的玄色广袖，在殿内，走来、走去。
“定还会有其他办法的！……定还会有其他的……办法……！朕绝不允许，阿姐牺牲自己的婚姻，去和程家结亲！”
“不就是废了苏文清的腿么！大不了谁要造反，朕就把他们都杀了！”
……
他说的急切，慌乱，似乎已然失去了阵脚。
而看着弟弟的背影——那绷直的背脊，撑起玄色衣料的肩胛骨轮廓，她忽然想起了幼时。
那时。
旧殿。
他体弱多病，三天两头发热，每次烧得厉害，都连哭都不敢大声——生怕被人听见，说他“果然是灾星”。那时候，她总是回坐在床边，一遍一遍地替他擦汗，一遍一遍地说：“没事，有阿姐在。我们长霜才不是‘灾星’，是‘福星’！”
后来，即便他做错了什么，她也会一遍又一遍告诉弟弟“没事，出了任何事，阿姐都会帮你兜着。”
她替他挡风雪，替他挡冷眼，她以为那是保护。
可此刻，看着他在这空荡荡的大殿里焦躁地手足无措——她忽然觉得，自己错了。
她把路都替他铺平了，却忘了教他该如何自己去闯、如何去担，也忘了告诉他——若真犯了天大的错事，阿姐……也有兜不住的时候。
曲长缨闭上眼。
长霜……
阿姐……是否真的，过于溺爱你了……？