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第一节 叛军疾进,建康震动
梁太清二年(548年)八月,寿阳城外的校场上,杀气冲天。侯景身披重甲,手持长槊,立于高台之上,目光如狼似虎,扫过台下数万将士。这些士兵多是流民、散兵与亡命之徒,此刻皆被“攻入建康,劫掠府库”的许诺点燃了野性,齐声高呼,声震四野。
“将士们!萧衍老儿昏聩无能,宠信奸佞,与东魏勾结,欲置我等于死地!”侯景的声音嘶哑却极具煽动性,“建康城内,金珠玉帛堆积如山,宫娥彩女不计其数,皆是萧衍老儿搜刮百姓所得!今日我等起兵‘清君侧’,诛朱异、废昏君,攻入建康之日,财物均分,美女共享,有仇报仇,有怨报怨!”
“杀向建康!诛杀昏君!”将士们群情激愤,呼声震彻云霄。
当日,侯景留部将王显贵镇守寿阳,亲率大军三万,以临贺王萧正德为内应,打着“清君侧,诛朱异”的旗号,沿淮河东下,直扑建康。叛军一路势如破竹,所过州县,官吏或逃或降,竟无一支像样的军队阻拦——梁朝承平数十年,武备废弛,士兵久不习战,面对侯景麾下凶悍的北方铁骑,早已吓得魂飞魄散。
消息传到建康时,梁武帝萧衍正在同泰寺设斋祈福。八十有七的老皇帝手持佛珠,听闻侯景反叛,先是愣在原地,随即嗤笑一声:“竖子作乱,何足为惧?建康城防坚固,长江天险在握,他区区三万乌合之众,岂能撼动天朝上国?”
可当侯景大军渡过长江、兵临建康郊外采石矶的消息传来时,萧衍终于慌了神。他连夜召集文武百官,太极殿内灯火通明,却满是死寂的恐慌。朱异面色惨白,跪倒在地:“陛下,臣罪该万死!未能早识侯景逆心,如今叛军兵临城下,还请陛下速发诏命,调各地藩王率军勤王!”
萧衍瘫坐在龙椅上,往日的威严荡然无存,只剩下老态龙钟的焦灼:“传朕旨意,命邵陵王萧纶率军从京口入援,湘东王萧绎从荆州起兵,南康王萧会理从广州北上,务必尽快解建康之围!”
可此时的梁朝,藩王割据,各自为政。萧绎心怀异志,想借侯景之手削弱朝廷与其他藩王势力,故意拖延行军;萧纶虽率军出发,却兵力单薄,不敢与侯景正面交锋;其余藩王或拥兵观望,或路途遥远,勤王大军竟一时难以集结。
而作为内应的萧正德,早已在城内做好准备。他暗中打开建康城门,侯景大军如潮水般涌入外城,烧杀抢掠,无恶不作。百姓们哭喊声、惨叫声此起彼伏,昔日繁华的建康城,瞬间沦为人间炼狱。
第二节 台城固守,攻防死战
侯景率军攻入外城后,并未急于进攻内城台城,而是先派人劝降。台城是梁朝皇宫所在地,城高墙厚,守卫森严,由太子萧纲亲自坐镇,领军将军羊侃辅佐。羊侃乃北方名将,骁勇善战,忠诚不二,此刻正指挥士兵加固城防,严阵以待。
侯景的使者来到台城下,高声喊道:“侯大王奉天命‘清君侧’,只要陛下诛杀朱异等奸佞,交出台城,大王保证不伤害陛下与太子性命!”
羊侃立于城头,怒喝一声:“侯景逆贼,反复无常,背主求荣,也敢妄谈‘天命’?我主乃真龙天子,尔等乱臣贼子,必遭天谴!今日我等唯有死战,绝不投降!”说罢,一箭射穿使者的咽喉,使者惨叫一声,坠于马下。
侯景见劝降不成,怒不可遏,下令全力攻城。叛军架设云梯,推着冲车,向台城发起猛烈进攻。羊侃指挥若定,令士兵用巨石砸击云梯,用滚油烫伤攻城叛军,用弓箭射杀逼近城墙的敌人。台城之下,叛军尸体堆积如山,血流成河,可侯景杀红了眼,不断下令增兵,攻势一波猛过一波。
一日深夜,侯景派数百名死士,趁夜色攀爬上城墙。眼看就要攻入城内,羊侃闻讯赶来,手持大刀,亲自率军冲杀。他身先士卒,一刀劈死带头的叛军小校,其余死士见状,吓得魂飞魄散。羊侃大呼:“杀敌者赏,退后者斩!”守城士兵士气大振,奋勇拼杀,终将这股叛军全部歼灭,城墙之上,又是一片血海。
太子萧纲见羊侃劳苦功高,派人送去酒肉犒劳。羊侃却将酒肉分给士兵,自己只取一杯清水,感慨道:“如今台城被困,陛下与百姓皆在危难之中,我等岂能独享美食?唯有早日击退叛军,方能不负陛下所托,不负百姓所望!”士兵们听闻,无不感动落泪,守城之志更加坚定。
可叛军的攻势愈发猛烈,台城的粮草也日渐匮乏。起初,士兵们还能勉强果腹,后来便只能以野菜、树皮充饥,甚至有士兵因饥饿而倒毙。朱异等人早已没了往日的嚣张,整日缩在角落里唉声叹气,萧衍则终日诵经祈福,寄希望于佛祖保佑,可城外的杀声,却从未停歇。
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