第三节 勤王不力，内外交困
台城被围的消息传遍江南，各地藩王虽陆续起兵勤王，可兵力分散，互不统属，始终无法形成合力。邵陵王萧纶率军抵达建康城外，却被侯景大军击败，只得退守京口；湘东王萧绎派大将王僧辩率军北上，却在郢州停留不前，观望局势；其他藩王的军队，也多是虚张声势，不敢与侯景硬拼。
侯景得知勤王大军各自为战，心中大喜，当即采取“围点打援”的策略，派部将宋子仙、任约率军分头阻击勤王军队。宋子仙乃侯景麾下猛将，作战勇猛，率军击败了萧纶的残部，又击退了前来救援的南康王萧会理，勤王大军节节败退，台城的处境愈发艰难。
与此同时，台城内的矛盾也日益凸显。朱异等人嫉妒羊侃的战功，多次在萧衍面前诋毁羊侃，说他“拥兵自重，有不臣之心”。萧衍晚年昏聩，竟对这些谗言深信不疑，暗中削弱羊侃的兵权。羊侃心寒不已，却仍以大局为重，尽心尽力守卫台城。不久，羊侃因操劳过度，染病去世。临终前，他拉着太子萧纲的手，泣道：“臣死之后，台城危矣！还请太子务必坚守待援，切勿轻信奸佞之言！”
羊侃之死，给台城守军带来了沉重打击。失去了主心骨，士兵们的士气一落千丈，逃亡者日渐增多。侯景趁机加大攻城力度，叛军终于在台城西北角炸开一个缺口，涌入城内。守城士兵奋力抵抗，与叛军展开巷战，可终因寡不敌众，节节败退。
萧正德早已迫不及待，亲自率军迎接侯景入城，脸上满是谄媚的笑容：“大王神威，逆贼萧衍今日必亡！臣已备好皇宫，恭迎大王入主建康！”
侯景看着萧正德那副丑态，心中冷笑，表面却假意安抚：“殿下有功，待我诛杀萧衍，必立殿下为帝！”萧正德大喜过望，连忙引着侯景向皇宫而去。
第四节 梁武饿死，建康沉沦
太清三年（549年）三月，侯景率军攻入皇宫，却见萧衍端坐于太极殿的龙椅之上，神色平静，毫无惧色。这位曾经叱咤风云的老皇帝，此刻虽衣衫褴褛，面容憔悴，却仍保留着一丝帝王的尊严。
侯景手持长槊，一步步逼近龙椅，目光凶狠：“萧衍老儿，你可知罪？”
萧衍缓缓抬起头，看着侯景，淡然道：“朕在位四十八年，勤俭爱民，从未亏待过百姓，何罪之有？倒是你，反复无常，背主求荣，今日作乱，他日必遭天谴！”
侯景被萧衍的气势震慑，一时竟不敢上前。一旁的**连忙提醒：“大王，斩草需除根，切勿妇人之仁！”
侯景回过神来，冷哼一声：“将他打入台城净居殿，断绝粮草，让他自生自灭！”
萧衍被囚禁在净居殿内，昔日的帝王，如今连一口饱饭都难以得到。侯景派人每日只送少量粗粮清水，后来干脆断绝了供应。萧衍饥寒交迫，回忆起自己一生的功过，悔恨不已。他曾多次向看守索要食物，却都被拒绝。一日，萧衍躺在冰冷的床榻上，气息奄奄，望着殿外的天空，喃喃道：“朕不该接纳侯景，不该轻信奸佞……朕对不起江南百姓啊！”
不久，萧衍在饥饿与悔恨中去世，享年八十六岁。这位在位四十八年、一手缔造了梁朝盛世的老皇帝，最终却落得如此凄惨的下场，令人唏嘘。
侯景得知萧衍驾崩，并未悲伤，反而大喜过望，当即立太子萧纲为帝，是为梁简文帝。可萧纲不过是侯景的傀儡，大权尽落侯景之手。侯景自封为“宇宙大将军、都督六合诸军事”，在建康城内肆意妄为，烧杀抢掠，无恶不作。
昔日繁华的建康城，如今已是满目疮痍。皇宫被焚毁，府库被劫掠一空，百姓们流离失所，尸横遍野。侯景的叛军如同野兽一般，奸**女，屠杀无辜，甚至将老人、孩子当作食物，江南大地，沦为人间地狱。
而远在荆州的湘东王萧绎，得知建康沦陷、梁武帝驾崩的消息后，非但没有悲痛，反而露出了野心的獠牙。他打着“复仇讨逆”的旗号，率军东下，却并非急于讨伐侯景，而是先吞并了其他藩王的势力，意图在乱局中夺取皇位。
东魏的高澄，得知侯景在江南作乱，建康沦陷，心中暗喜，连忙派大军南下，趁机夺取了梁朝的淮南之地。西魏的宇文泰也不甘示弱，派兵攻取了梁朝的巴蜀、襄阳等地，梁朝的疆域急剧缩水，国力一落千丈。
台城之围的落幕，并非江南浩劫的终结，而是更大乱局的开端。侯景的残暴统治，藩王的割据混战，南北政权的趁火打劫，让曾经富庶安宁的江南地区，陷入了长达四年的战乱之中。无数百姓死于非命，文化典籍遭到毁灭性破坏，梁朝的统治彻底崩溃，而中国历史的走向，也因这场浩劫，发生了深刻的改变。