长的变色龙本性。
吕里长的心跳越来越快，连额角都渗出汗珠。
他往前凑了凑，身子微微前倾，声音压得极低，几乎是凑到方正农耳边问道：“那……那主使到底是谁？”
眼神里满是急切，又藏着几分不敢深究的惶恐。
方正农缓缓开口，每个字都掷地有声，直接戳破了吕里长的侥幸：“李员外家的公子，李天赐。说起来，他还是你和吕知县的亲戚，对吧？”
说完，他似笑非笑地看着吕里长，就等看他的反应。
话音刚落，方正农从怀里掏出几张纸，轻轻拍在桌上，推到吕里长面前——正是那三个作案者的供词。
吕里长慌忙拿起供词，手指因为紧张有些发抖，眼睛死死盯着纸上的字，越看脸色越难看，额头上的汗都滴到了纸上。
他看了足足半盏茶的功夫，才慢悠悠地把供词递回去，脸上堆着一副又惊讶又无奈的神情，叹着气说：
“这个李天赐！真是不长记性！上回刚被你饶过，这又敢惹事！”
这话里满是敷衍，心里却早把李天赐骂了八百遍。这混小子，净给他惹烂摊子！
方正农嗤笑一声，语调更冷了几分，却又话锋一转，装出一副顾全大局的样子：“可不是嘛，他这是不把我逼死不罢休。但我呢，也不能不顾及你和吕知县的面子，总不能真把事情做得太绝，你说对吧？”
他故意卖了个好，心里却门儿清——吕里长肯定会急着私了。
吕里长一听这话，眼睛瞬间亮了几分，连忙点头哈腰：“是是是！方公子向来宽宏大量！上回就饶了他一次，这次肯定也会网开一面的！”
吕里长嘴上说得溜，心里却暗自叫苦——来了来了，这小子又要讹钱了！但他不敢不接话，只能试探着问道：“那方公子的意思是……想怎么了结这事？”
方正农拿起茶碗，在八仙桌上慢悠悠地转着，眼神漫不经心，语气却带着不容置疑的底气：
“最省事的办法，就是把李天赐告上县衙，按律判他两年牢，要么流放三千里。但我不是顾着你和吕知县的面子嘛，要是他想私了，我也可以给个机会。这事，还得你去问问他，想走哪条路。”
这话吓得吕里长倒吸一口凉气，猛地从椅子上站了起来，在屋里踱来踱去，脚步都有些慌乱，流放？那李家还不得扒了他的皮！
吕知县也得怪他办事不力！
他踱了两圈，快步走到方正农跟前，压低声音，语气都带着点哀求：
“方公子，我立马就去李家！我跟李员外、李天赐把利害关系说清楚，他们肯定愿意私了！要是私了，您……您想要啥条件？”
方正农皱了皱眉，故作不耐烦地摆了摆手：“条件的事，就不用吕里长操心了。私了的话，我得跟李天赐面谈，谈得拢就私了，谈不拢，那就只能经官了。”
他故意吊足了吕里长的胃口，就是要让对方急。
吕里长连忙点头，心里松了口气。只要能面谈，就有缓和的余地！他沉思片刻，说道：“好！那我这就去李家，一定把话带到！
”他可不敢让这事闹大，不然无论是吕知县还是李员外，都得怪他不会办事，到时候他这个里长的位置都保不住。
方正农也跟着站起身，对着吕里长抱了抱拳，语气干脆：
“那我就先告辞了。吕里长，你跟李家商量好，要是想私了，今晚就让李天赐和冯夏荷一起去我家找我谈。要是今晚他们没来，那明天一早，咱们就县衙见。”
说完，方正农压根没看吕里长是什么反应，转身就往门外走，脚步轻快，心里早就盘算好了。
李天赐那小子，这次不扒他一层皮，他就不姓方！吕里长连忙跟在后面，一边送一边点头哈腰：“好！好！我一定传到！就按方公子说的办！”
看着方正农的身影走出院门，吕里长才停下脚步，擦了擦额头上的汗，对着空气狠狠瞪了一眼，低声骂道：
“李天赐这混小子，真是要把我害死了！”
骂完，也不敢耽搁，急匆匆地往李家赶去。他可不想被这摊子事拖下水。
方正农刚回到家里，苏妙玉就步履轻快地迎出来，目光晶莹地看着他，问：“正农，你去找吕里长有什么结果？”
“吕里长去李天赐家了，肯定是私了的结果吧！”方正农若有所思地说道。
但他心里痛快地想着今晚让李天赐再次羞辱难当的场面.......
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