痛加剧（莫非氏征阳性）。聂虎心中一动，这症状，很像“胁痛”，且疼痛部位固定、拒按、如刺，符合“气滞血瘀”之证。但发病急骤，与饮食、劳力有关，也需排除其他急腹症。
“可能是饮食不节，劳伤筋脉，导致肝气郁结，瘀血阻滞胁络。”聂虎初步判断，对汉子的同伴道，“我先为他行针止痛，舒筋活络。你们速去‘回春堂’或‘济世堂’，请坐堂先生前来复诊，以策万全。”
疼痛如此剧烈，单纯外敷膏药或推拿，恐难速效。针灸止痛，正是对症之法。而且，情况紧急，也顾不得那么多了。
聂虎打开紫檀木盒，取出针包。他先取出一根一寸半的毫针，用棉球蘸着随身携带的、用高粱酒浸泡过的药棉，在汉子左手背的“合谷”穴（面口合谷收，有良好的镇痛作用）消毒，然后，凝神，吸气，出手如电，精准地将针刺入穴位，轻轻捻转。
汉子身体一颤，但想象中的剧痛并未传来，只有些微酸胀。聂虎指尖捻动针尾，施行平补平泻手法，同时，另一只手在汉子左侧肋肋疼痛处轻轻按揉，寻找最明显的压痛点（阿是穴）。
“放松，深呼吸。”聂虎声音平稳，带着奇异的安抚力量。
汉子依言，尝试深呼吸，虽然仍因疼痛而吸气短促。聂虎在阿是穴附近消毒，取另一根稍长的毫针，对准穴位，缓缓刺入。这一次，针感较强，汉子闷哼一声，但随即，他惊讶地“咦”了一声。
“好像……好像没那么疼了？”汉子有些不确定地说。
聂虎不语，继续行针。他在汉子小腿外侧的“阳陵泉”（筋会阳陵泉，善治筋病、胁痛）、足背的“太冲”（肝经原穴，疏肝理气止痛）等穴也下了针。每下一针，都精准稳定，行针手法或捻或提，或轻或重，看似简单，实则蕴含着他对穴位特性、经络走向的深刻理解，以及“虎踞”心法带来的、对针下气感的微妙把握。
约莫一刻钟后，汉子紧蹙的眉头，已彻底舒展开来，额头的冷汗也止住了。他长长地舒了口气，躺在石板上，不敢置信地动了动身体：“真……真不疼了！聂先生，您真是神了！刚才那一下，我以为肠子都要断了！”
周围围观的人，也发出阵阵惊叹。他们见过聂虎推拿膏药的神奇，但这“扎针”止痛，而且效果如此迅捷，还是第一次亲眼目睹，不由得对聂虎的医术，又高看了一眼。
聂虎缓缓起针，用棉球压住针孔片刻。然后对汉子道：“疼痛虽缓，但病根未除。还需服药调理，疏肝理气，活血化瘀。我已让你同伴去请医馆先生，待会确诊后，需遵医嘱服药。这几日饮食务必清淡，绝对休息，不可再劳累负重。”
汉子千恩万谢，在同伴的搀扶下，到一旁歇息，等待医馆的人来。
聂虎净了手，重新坐回位置。刚才施针的过程，短暂而顺利，也让他对自己的针法，多了几分信心。那种以针为媒，引导、疏通病患体内紊乱气机的感觉，玄妙而清晰。尤其是下针时，指尖那丝微弱的、源自“虎踞”的气血之力，似乎能让他更敏锐地感知到针下的“气”的流动与变化，从而更好地控制补泻手法。
“看来，针灸之道，我或可一试……”聂虎心中暗忖。周老先生的眩晕，病位在头，关乎肝、肾，涉及经络淤滞、气血逆乱。针灸，尤其是头部和四肢的特定穴位，如百会、风池、太冲、三阴交、太溪等，对于平肝潜阳、滋水涵木、通络止痛，有着药物难以替代的独特优势。若能配合汤药，内外合治，或许能大大缩短疗程，提高疗效。
只是，如何向周家人提出？他们能接受吗？
就在这时，一个熟悉的身影，急匆匆地从街口跑了过来，正是周文轩。他跑到聂虎摊前，气喘吁吁，脸上却带着压抑不住的喜色。
“聂先生！聂先生！”周文轩急声道，“我爷爷……我爷爷他今天感觉好多了！早上起来，头不怎么晕了，能自己慢慢走到院子里晒太阳了！中午还吃了一小碗粥！他说……他说耳朵里的嗡嗡声，好像也轻了一些！聂先生，您的药，真的管用！”
聂虎闻言，心中也是一喜。药效比他预想的似乎还要好些。这无疑是个好消息，也增加了他提出针灸辅助治疗的底气。
“嗯，这是好兆头。”聂虎点点头，示意周文轩坐下喘口气，“说明方证相应，药已中的。但此病根深蒂固，初步见效，切不可掉以轻心，更不可骤然停药或改变饮食起居。需继续按时服药，静心调养。”
“是，是，我爹娘也是这么叮嘱的。”周文轩连连点头，看着聂虎，眼中充满了感激和崇拜，“聂先生，您真是太厉害了！那么多郎中都看不好的病，您三剂药下去，就有了起色！我爷爷还说，想当面再谢谢您呢！”
“治病救人，分内之事。”聂虎摆摆手，话锋一转，看着周文轩，缓缓道，“不过，文轩，你祖父之病，非朝夕所致，亦非数剂汤药可根除。目前汤药虽已见效，但若要进一步巩固疗效，减少复发，或许……还需辅以他法。”
周文轩一愣：“辅以他法？聂先生，您是说……”
“针灸。”聂虎吐出两个字，目光平静地看着周文轩，“你祖父眩晕，病在肝、肾，涉及经络气血逆乱。汤药内治，如调兵遣将，固本培元，平息内乱。而针灸外治，如奇兵突袭，可直接疏通淤滞之经络，调和逆乱之气血，平熄上亢之肝风，与汤药相辅相成，内外合治，或可事半功倍，加速康复。”
他顿了顿，继续道：“当然，针灸一道，需患者配合，亦有一定规矩。需征得你祖父与父母同意，且需在合适环境，由我亲自操作。针具我已备有，皆是上品，消毒严格。你可回去，将我的意思，转达你父母与祖父，看他们意下如何。若同意，下次复诊时，我可一并施针。若觉不便或疑虑，亦无妨，我们仍以汤药为主，徐徐图之。”
他将选择权，交给了周家。既表明了自己的建议和信心，也给予了充分的尊重和余地。
周文轩听得认真，脸上露出思索之色。他年纪虽小，但生于诗礼之家，也见过些世面，知道针灸是中医重要治法。之前为祖父看病的郎人中，也有施针的，只是效果不显。此刻听聂虎说得如此条理清晰，信心十足，又亲眼见过聂虎刚才为那腹痛汉子施针止痛的迅捷效果，心中不由得信了七八分。
“聂先生，我明白了。”周文轩站起身，郑重地道，“我这就回家，将您的话，原原本本告知我爹娘和爷爷。我想……他们应该会同意的！爷爷被这病折磨得太苦了，只要有一线希望，我们都愿意试试！”
“好。”聂虎点头，“去吧。无论结果如何，后日放学，我依旧会去府上复诊。”
周文轩又鞠了一躬，这才转身，小跑着离开了，脚步比来时轻快了许多。
聂虎望着他远去的背影，重新坐回石凳上。秋日的阳光，暖暖地照在身上。河风吹过，带着水腥气和远处炊烟的味道。
针灸，试不试？
箭已在弦。
接下来，就看周家如何抉择，以及他自己，能否真正驾驭那枚细如发丝、却重若千钧的银针，在这疑难沉疴的战场上，开辟出新的、内外合治的坦途了。
他轻轻摩挲着紫檀木盒冰凉的表面，眼中闪过一丝坚定而沉静的光芒。