周围的人也听得入神，虽然有些术语听不懂，但聂虎那沉稳自信的语气，条理清晰的剖析，让他们本能地感觉到，这小郎中，是真的有本事，不是瞎蒙乱猜。
“那……那……小先生，能治？”老者终于喘匀了气，急切地问，枯瘦的手紧紧抓住了聂虎的衣袖，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“能治，但不易。”聂虎看着他的眼睛，认真道，“我先给您开个方子，稳住当前最急的‘痰热壅肺，喘咳不得卧’之症。但这只是治标，缓解您的痛苦。若要治本，需长期调理，缓缓图之。期间，您必须严格遵从医嘱，按时服药，注意休养，避风寒，调饮食，畅情志。您……可能做到？”
“能！我能！”老者几乎是用尽全身力气喊出来，浑浊的眼中涌出泪花，“只要能喘上气，能睡个安稳觉，让我做什么都行！小先生，您……您开方子吧！我……我这就去抓药！”
聂虎点点头，不再多言。他取出宋老赠送的那套小巧的黄铜药秤，又拿出随身携带的笔墨纸砚——这是他用节省下的钱，在旧书摊上买的劣质货，但足以应急。
他沉吟片刻，提笔蘸墨，在粗糙的草纸上，写下了一张方子：
“炙麻黄（先煎去上沫）三钱，杏仁（打）三钱，生石膏（先煎）五钱，炙甘草二钱，以‘麻杏石甘汤’为底，宣肺清热平喘；
“葶苈子（包煎）三钱，大枣（擘）十枚，取‘葶苈大枣泻肺汤’意，泻肺行水，祛痰平喘，针对其痰涎壅盛，喘不得卧；
“全瓜蒌四钱，黄芩三钱，清化热痰；
“丹参四钱，川芎三钱，赤芍三钱，活血化瘀，疏通肺络；
“太子参四钱，炒白术三钱，茯苓三钱，益气健脾，扶助正气，固护脾胃，防峻药伤正；
“另加生姜三片，大枣五枚，调和诸药，顾护胃气。
“三剂，水煎服，每日一剂，分两次温服。先煎麻黄、石膏，去上沫，再纳诸药同煎。”
这张方子，以“麻杏石甘汤”合“葶苈大枣泻肺汤”为主，清热宣肺，泻肺平喘，涤痰行水，是针对老者当前“痰热壅肺，喘咳不得卧”之标实证的猛剂。但聂虎虑及其本虚，加入了丹参、川芎、赤芍活血通络，改善其瘀血状态；更用太子参、白术、茯苓益气健脾，扶助正气，防止攻伐太过，伤及本已虚弱的元气。方中攻补兼施，寒温并用，既针对当前急症，又顾及其久病体虚之本，考虑得相当周全。
写好方子，聂虎又仔细叮嘱了煎服法和注意事项，尤其强调了麻黄需先煎去沫，以免引起心悸等副作用，以及服药期间必须卧床休息，避风保暖，饮食清淡，绝对忌食生冷油腻、辛辣发物。
“这方子……咳咳……贵吗？”老者接过方子，手有些颤抖，迟疑着，低声问道，眼中闪过一丝窘迫和担忧。他全身上下，恐怕连一个银角子都掏不出来。
聂虎看了看他洗得发白、打满补丁的衣服，和那双因长期缺氧和营养不良而显得异常粗大青紫的手，心中了然。他沉吟了一下，道：“方中麻黄、石膏、葶苈子、丹参、太子参等药，价格稍贵，三剂药，约需大洋一元左右。”
老者闻言，脸色瞬间灰败下去，眼中的光芒再次黯淡。一元大洋，对他而言，无疑是天文数字。他哆嗦着嘴唇，低下头，看着自己那双丑陋而无用的手，不再说话，只是肩膀耸动，发出压抑的、绝望的抽泣声。
周围的人也沉默了。他们大多也是贫苦人，知道这一元大洋意味着什么。看向老者的目光，充满了同情，却也爱莫能助。
聂虎看着老者绝望的样子，又看了看手中那张墨迹未干的方子，脑海中闪过孙爷爷佝偻着背、在昏暗油灯下炮制药材的背影，闪过自己初来县城时，身无分文、踯躅街头的茫然。他沉默了片刻，从怀里摸出今天摆摊所得的大部分铜板和那几个小银角子，数了数，大约有七八角钱的样子。然后，他将这些钱，连同那张药方，一起塞进了老者枯瘦的手里。
“老丈，这些钱，您先拿去抓药。不够的部分，以及后续的药费，您不必担心。我既然接诊，便会负责到底。钱的事，慢慢再说。”聂虎的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“您先去‘回春堂’抓药，就说是我开的方子，他们会按最便宜的成本价给您。三剂药吃完，无论是否见好，下个周末，您务必再来此处寻我复诊。切记，按时服药，安心静养。”
老者愣住了，难以置信地看着手里那带着体温的铜钱、银角和药方，又抬头看看聂虎平静而年轻的脸，浑浊的眼睛里，泪水终于夺眶而出，顺着他沟壑纵横的脸颊滚落。他张了张嘴，想说什么，却因剧烈的情绪波动和咳嗽，一个字也说不出来，只是猛地弯下腰，就要给聂虎跪下磕头。
聂虎眼疾手快，一把扶住了他：“老丈，使不得。医者本分，您不必如此。快些去抓药吧，莫要耽误了病情。”
老者被聂虎搀扶着，颤抖着，哽咽着，连说了好几个含糊不清的“谢”字，又对着聂虎深深鞠了几躬，才拄着木棍，一步一喘，却又仿佛重新焕发出某种生气般，向着“回春堂”的方向，蹒跚而去。
围观的人群，寂静了片刻。随即，低低的议论声响起。
“聂先生……真是菩萨心肠啊！”
“那老张头，在码头扛了半辈子大包，落下一身病，老婆子死得早，儿子也没了，孤苦伶仃，就靠捡破烂和街坊接济过活，这病拖了十几年，都说没救了……”
“是啊，仁心堂的刘大夫，还有前街的李郎中，都给他看过，开了几副药，没见效，后来也就不管了。聂先生不仅给看，还倒贴钱……这，这……”
“你没听聂先生说吗？能治，就是难治！看看人家说的那些话，什么痰啊热啊瘀啊虚的，头头是道，一听就是真懂行的！比那些就知道开贵药的强多了！”
“对！而且聂先生手法也好，刚才给王婶子推拿那几下，王婶子都说舒服多了！膏药也灵！我表哥前几日闪了腰，贴了聂先生的膏药，两天就好利索了！”
“以后有点小病小痛的，就来找聂先生！靠谱，还便宜！”
议论声中，充满了对聂虎医术的赞叹，对其人品的敬佩，以及更多的信任。如果说之前的名声，还带着几分“起死回生”的传奇色彩和宋老先生“作保”的光环，那么今天，聂虎用他对一个濒死老乞丐的全力救治，用他对一个贫病交加、被众多医馆放弃的老码头工人的耐心诊断、倾囊相助和清晰明确的治疗方案，实实在在地赢得了“下河沿”这些最底层百姓的、发自内心的认可和信赖。
这信赖，不是因为那张执照，不是因为“回春堂”的背书，甚至不完全是因为他神乎其技的推拿和效果显著的膏药，更是因为他那份不因贫富而异的仁心，那份直面沉疴、抽丝剥茧的严谨，那份不轻言放弃、亦不盲目承诺的坦诚与担当。
聂虎默默收拾着摊位，将紫檀木盒、瓷罐、笔墨等物一一归置好。铜钱收入怀中，只剩下寥寥几枚。但他脸上并无多少失落，反而有种尘埃落定般的平静。他知道，今日散去的钱财，或许能换来那老码头工人一线生机，能换来这“下河沿”更多真诚的信任，这便值了。
日头又西斜了几分，将老槐树的影子拉得很长。河面上的金光，碎成了千万片跃动的鳞光。街道上的喧嚣，渐渐沉淀为黄昏前特有的、带着倦意的嘈杂。
聂虎背起行囊，最后看了一眼那佝偻老者消失的街角，转身，融入了归家的人流。蓝布长衫的背影，在夕阳的余晖中，显得单薄，却异常挺直。
他知道，从今天起，“聂氏医摊”和“小神医聂虎”的名字，将不再仅仅局限于“下河沿”这条陋巷。它将会像一阵风，带着种种或真实、或夸张的传说，吹进青川县城的千家万户，吹进那些被病痛折磨、求医无门的人们耳中。
名声初显，是机遇，也是更大的责任与考验。前路，依旧漫长。
但至少此刻，他脚步坚定，心中澄明。怀中的临时执照微微发烫，那是他在这人世间，践行医道的第一步，踏出的、坚实而清晰的足迹。