话音落下，朝堂之上瞬间死寂，随即爆发出激烈的争论。
站在前列的世家官员，脸色骤变，纷纷出列跪地，言辞激烈，极力反对。
“陛下，万万不可！门第选官，乃我乞儿国百年祖制，祖制不可违，违之必遭天谴，动摇国本啊！”为首的丞相，乃是世家之首，白发苍苍，却语气强硬，“寒门子弟出身卑贱，见识短浅，不懂朝堂规矩，如何能为官理政，恳请陛下收回成命！”
“陛下，世家子弟自幼研习政务，深谙治国之道，乃是国之栋梁，寒门士子粗鄙无知，万万不可任用！”
“陛下，此举触犯世家众怒，恐引发朝野动荡，还望陛下三思！”
一众世家官员联名反对，声浪滔天，句句都在维护世家利益，所谓的祖制、国本，不过是他们把控权力、欺压寒门的借口。
而站在末席的寒门官员，以及少数心系天下的正直大臣，皆是眼中放光，激动不已，纷纷出列跪地，高声附议。
“陛下圣明！臣附议！门第之制，早已不公，寒门之中，多有才德兼备之士，唯才是举，才是治国正道！”
“臣恳请陛下推行寒门科考，肃清朝堂，选拔良才，造福百姓！”
“祖制虽旧，不合时宜，便是弊政，改革弊政，利国利民，臣誓死追随陛下！”
两方势力，针锋相对，朝堂之上，剑拔弩张，气氛凝重到了极点。
萧烬瑜端坐龙椅，冷眼旁观，待争论声稍歇，才猛地一拍龙案，声如洪钟，自带帝王威压：“够了！祖制利于民，则守；弊政祸于民，则改！为官者，当以德才为先，出身为次，若只重门第，不问才学，便是置江山百姓于不顾！”
“朕意已决，三日后，寒门科考正式开考，有敢阻挠者，以祸乱朝政论处，绝不姑息！”
帝王之威，不容置喙。
一众世家官员看着陛下心意已决，不敢再公然顶撞，却都暗自咬牙，心中盘算着如何暗中阻挠科考，如何打压寒门士子，如何报复幕后推动此事的毛草灵。
早朝散去，打破门第、开设寒门科考的消息，如同长了翅膀一般，瞬间传遍皇宫，传遍京城，更朝着全国各地飞速蔓延。
后宫之中，贤妃宫内，一片狼藉。
青花瓷瓶碎了一地，点心瓜果散落满地，贤妃身着华丽宫装，脸色阴沉得可怕，气得浑身发抖：“好一个毛草灵！不过是个青楼出来的贱婢，竟敢插手朝政，蛊惑陛下，破坏祖制，断我世家后路！简直不知死活！”
贤妃出身顶级世家，家族乃是朝堂世家之首，此次改革，触动的正是她家族的核心利益。一旁的丽妃、淑妃，也皆是世家出身，家族势力庞大，此刻也都满脸怨毒，对毛草灵恨之入骨。
“姐姐，那毛草灵如今深得陛下宠爱，又屡屡干涉朝政，再任由她这般下去，我们世家在朝堂的势力，迟早会被她一点点瓦解，我们在后宫，也再无立足之地！”丽妃语气急切，眼中满是恨意。
“绝不能让她如愿！”淑妃阴恻恻地开口，“科考三日之后便要开考，我们必须在这之前，动手阻挠，既要让这寒门科考办不下去，也要让那毛草灵，付出代价！”
三人对视一眼，眼中皆是闪过阴狠的算计，一场针对寒门科考、针对毛草灵的阴谋，悄然酝酿。
她们暗中派人，买通考场小吏，打算在科考之时，制造混乱，污蔑寒门士子作弊，毁掉科考声誉；更在后宫之中，大肆散布谣言，污蔑毛草灵干政惑主，心怀不轨，意图动摇江山根基。
一时间，后宫流言四起，暗流涌动，人人都在等着看毛草灵失势，看这场改革胎死腹中。
而京城之外，全国各地的寒门士子，得知这一消息，却皆是激动得热泪盈眶，奔走相告。
那些寒窗苦读数十载，被门第压得抬不起头的读书人，终于看到了希望，看到了出头之日。他们纷纷收拾行装，背着简单的书卷，日夜兼程，徒步千里，朝着京城赶来，只为抓住这千载难逢的机会，凭借自己的才学，博取功名，报效国家，守护百姓。
不过两日，京城街头，便聚集了数千名寒门士子。他们大多身着粗布衣衫，面色黝黑，眼神却清澈而坚定，满是对未来的憧憬，对公平的渴望。
百姓们见了，纷纷主动拿出食物、水，接济这些远道而来的寒士，街头巷尾，人人都在称赞陛下圣明，称赞娘娘仁善，对这场科考，充满了期待。
毛草灵身在后宫，虽未出面，却一直暗中操劳。
她深知世家不会善罢甘休，必定会在科考中动手脚，便亲自与陛下商议，制定严苛的科考规则：封锁考场、严查夹带、糊名阅卷、全程派兵把守，杜绝一切徇私舞弊的可能。
得知寒门士子路途艰辛、衣食无着，她又自掏腰包，拿出自己的私产，在京城设立临时驿站，为远道而来的寒士提供食宿，免去他们的后顾之忧，让他们能安心应考。
青禾看着她每日熬夜操劳，眼底布满红血丝，身形愈发清瘦，心疼得落泪：“娘娘，您为了这些素不相识的士子，如此操劳，值得吗？万一那些世家记恨您，对您下手，可怎么办？”
毛草灵揉了揉酸涩的眉心，温柔一笑，眼底满是光芒：“值得。我不过是尽一份绵薄之力，便能让这些心怀热血的寒士，有机会施展抱负，让百姓日后能遇上清官好官，这便是最值得的事。”
“我始终相信，心存善念，行正道之事，纵使前路荆棘密布，也终能披荆斩棘。”
三日后，寒门科考如期开考。
考场戒备森严，秩序井然，数千名寒门士子，身着粗布衣衫，依次进入考场，没有门第之分，没有贵贱之别，人人平等。
他们伏案疾书，挥毫泼墨，将十数年寒窗所学，将对时政的见解，对百姓的体恤，对江山的期许，尽数写于卷上。考场之内，只有笔尖划过纸张的沙沙声，满是少年热血与家国情怀。
而考场之外，贤妃等人派来的人，试图制造混乱、篡改考卷，却早已被毛草灵与陛下提前安排好的侍卫一一拿下，人赃并获。
后宫之中，谣言愈演愈烈，直指毛草灵干政惑主。贤妃等人更是在太后面前搬弄是非，想要借太后之手，打压毛草灵。
毛草灵得知后，依旧从容淡定，她亲自前往太后宫中，不卑不亢，将世家垄断仕途的弊端、寒门士子的不易、推行改革的初衷，一五一十、言辞恳切地告知太后，更拿出世家买通考场小吏的证据，揭穿贤妃等人的阴谋。
她始终温和有礼，句句都是为江山、为太后、为陛下考量，没有半分私心，没有半分怨言。
太后本就明事理，得知真相后，对毛草灵愈发敬重，当即下旨，严惩后宫造谣生事之人，稳住后宫局势，全力支持陛下与娘娘推行寒门科考。
贤妃等人的阴谋，彻底破产。
科考结束，阅卷大臣秉承公正，连夜阅卷，经过层层筛选，选出了五十名才华出众、德行兼备、心系百姓的寒门士子。
陛下萧烬瑜亲自在金殿召见这些士子，当庭考校时政。
一众寒门士子，虽出身贫寒，却个个谈吐不凡，见解独到，对民生疾苦了如指掌，对治国理政有明确方略，远比朝堂上那些尸位素餐的世家子弟，强上百倍。
金殿之上，世家官员看着这一幕，脸色铁青，却再也无话可说。
萧烬瑜龙颜大悦，当即下旨，将这五十名寒门士子，分派到全国各地，担任县令、县丞等基层官职，让他们深入民间，体察民情，积累政绩，日后再逐步提拔。
圣旨下达的那一刻，五十名寒门士子跪地叩首，高呼陛下圣明、娘娘仁善，声音哽咽，热泪盈眶。
他们知道，是陛下，是这位出身微贱却心怀天下的娘娘，给了他们改变命运、报效国家的机会，给了天下寒士一个公道，给了百姓一个盼头。
消息传遍全国，百姓欢呼雀跃，街头巷尾，人人都在称颂陛下与毛草灵的恩德，即便远在乡野，也都知晓后宫有一位仁善贤明、心系百姓的娘娘。
紫宸宫偏殿，夕阳透过窗棂，洒下温暖的余晖。
毛草灵站在窗前，看着窗外百姓安居乐业，寒门士子满怀希望奔赴各地任职，嘴角扬起温柔而释然的笑容。
风拂过她的发丝，带着花香，也带着人间的暖意。
她从青楼泥沼中走来，一路步步惊心，受尽屈辱与冷眼，却始终坚守本心，心怀善念，以一己之力，推动打破数百年的门第壁垒，为天下寒士开辟了一条阳关大道，为乞儿国的盛世，打下了最坚实的根基。
世家的阻挠，后宫的暗算，前路的风雨，都未曾让她退缩。
因为她始终坚信，人间最大的力量，从不是权势，不是谋略，而是一颗纯粹向善、坚守公道的心。
萧烬瑜从身后轻轻拥住她，下巴抵在她的发顶，语气温柔而坚定：“草灵，有你在，是朕之幸，是乞儿国万民之幸。”
毛草灵靠在他怀中，望着远方，眼中满是温柔与期许。
她知道，世家势力不会就此罢休，更大的风雨还在前方等着她，可她无所畏惧。
从今往后，她会与身边这个男人并肩而立，守一份初心，护一方百姓，破一切不公，一步步走出属于自己的凤主之路，让这乞儿国，终有一日，海晏河清，盛世安康。
夕阳将两人的身影拉长，融在温暖的余晖里，也定格了这一段，以善心破不公、以初心定江山的佳话。
（本章完）