济于事。归根究底，江山只是他一个人的。”
马车驶到张府门前，陈迹刚把缰绳递给门房小厮，小厮说道：“姑爷，今日又有人来给您拜年，有城中受了您恩惠的百姓，送来鸡、鸭、鱼、鸡蛋，夫人都让收到后厨不要浪费。还有一人送来一只盒子和一封信，这个夫人不让动，说留给您自己看。”
陈迹立刻问道：“在哪？”
小厮牵着马车往侧门走：“送去西苑了。”
陈迹丢下张拙，提着鲸刀直奔西苑。小满正在院中，见他回来便拿起一条白帕子迎上去要给他拍打灰尘：“公子，阿夏姐姐去正堂了……诶？”
话没说完，陈迹已从她身侧掠过，径直进了正屋。门在她面前合拢，发出沉闷的一声响。
屋内，桌案上静静摆着木盒与信函。那木盒与昨日送来火药的一模一样，出自同一人之手。
陈迹拔出鲸刀，用刀尖挑开盒盖。
里面是一只布老虎。
破旧得很，像是孩童的玩物。时日太久了，一只耳朵已经磨破，露出里面发黄的棉絮。陈迹皱起眉头，拿起布老虎端详片刻，这布老虎与街面上卖的并无不同，里面也没有藏什么东西。
他将鲸刀靠在桌案旁，又拿起信函，信函用火漆封着，并没有拆开的痕迹。
这次的信函依旧是昨日的字迹：
“景朝军情司天支，再拜武襄子爵足下。”
“洛城一役，君以开棺之计陷皎兔、云羊于绝境，逼其远走千里，彼时君在暗、敌在明，一击即中。愚尝反复揣摩此局，堪称妙手。”
“此番师君之计，故技重施，不曾想君亦中计。君之智，止于此乎？”
“另，贺君加岁，愿鹏程有期，年少长兴。”
落款，张乾。
嘉宁三十二年腊月十一。
陈迹看完信猛然抬头。
明日腊月十二便是他的生辰，若不是此人提醒，只怕他自己都要忘了。可送礼的人，如何知晓他的生辰？
送信之人，分明是他的旧识。
……
……
夜深人静。
陈迹躺在地铺上，睁着眼看向房顶。
他仔细回顾来到宁朝后去过的地方、见过的人，思索着都有哪些人可能知道自己的生辰。
宁朝户籍黄册不会记录生辰，黄册十年一造，每户一张，上写性别，籍贯、姓名、年龄、丁口、田宅。
譬如陈迹的黄册上便写着：男，洛城人士，陈迹，年十八岁，不成丁。
并无年月日。
知道他生辰的都有谁？
姚老头、小满、佘登科、刘曲星、陈礼钦。
可姚老头、小满不会与军情司扯上干系，陈礼钦、佘登科、刘曲星也做不来这等手笔，还有谁知道自己的生辰呢？
自己那位素未谋面的舅舅或许也知晓，可此事又不像对方的手笔。
陈迹笃定此事绝非自己那位舅舅授意，那位舅舅应该已经知晓自己叛离军情司，若是对方麾下的人马来到宁朝，最该做的应是揭穿他的身份，而不是和他绕圈子。
此人身份有三个线索，其一，此人隶属军情司，其二，此人知道自己生辰，其三，此人与自己暗中较劲，想要证明心智完胜自己。
陈迹思索许久，也找不到一个能对号入座的人选。
他从枕头下拿出那只破旧的布老虎举在面前，借着月光反复打量。对方是个喜欢出谜题的人，或许谜底就在这只布老虎上。
陈迹双手忽然顿住，死死盯着面前的布老虎。
此时，张府外传来打更人的铜锣声，悠长的调子破窗而入：“无病无灾，平安无事！”
三更天了。
陈迹忽然听见，张夏在严严实实的床帐里轻声说道：“十九岁了，愿郎君岁岁康泰，年少无忧。”
陈迹微微一怔：“你一直没睡，等着子时祝我生辰么？”
床帐里响起张夏转身的窸窸窣窣声，张夏背对着陈迹说道：“被打更人的铜锣吵醒了而已。”
陈迹好奇问道：“你怎么知道我的生辰。”
张夏解释道：“小满昨日说的，她说姨娘说过，虽然五十之前不称寿，可有人惦记着生辰总归是好的。一个人的心很大很空，便是要靠生辰啊、节日啊、家人啊、朋友啊才能填满，心里填满了，身子才能长出血肉。”
陈迹笑了笑：“多谢。”
张夏凝声道：“再说一句多谢试试？”
陈迹窘迫道：“我就随口一说。”
“随口也不行！”(本章完)