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第147章 伪装

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    急景流年真一箭, 残雪声中, 省识东风面。www。lwxs520。com  克兰一世说:但是我非去不可。能让巨龙们相信的诚意, 除了我还有谁呢?

    阿钦・兹格说:我可以代替冕下前往巨龙之乡, 只要您手书一封, 身为联邦枢机主教的我有资格代替您去向巨龙表达诚意。

    克兰一世说:你不可以。阿钦,你的父亲兹格宗主教阁下即将离世, 你需要呆在珀留送他最后一程, 而我也只信任你――我相信你能帮我管理好这个联邦。

    阿钦・兹格摇摇头:父亲自有我的妹妹照顾,但是您却不能以身犯险。现在西南的魔鬼和堕落者们都在虎视眈眈,如果您贸然走出珀留,不仅是这些邪恶的存在想要杀您,联邦内部也有些心怀叵测之人暗中伺机。这一路危险重重,您想要亲去巨龙之乡已经是不可能的了,那是十死无生的险境。

    克兰一世大声说:难道你去就不是这样的险境了么?你和我都是他们首先要除去的目标, 这没有什么不同。阿钦,我已经决定了,你不要再劝我。

    阿钦・兹格双膝下跪,他直视着克兰一世:如今的联邦岌岌可危, 内忧外患,您若执意如此,我也无法, 无非是主忧臣辱、主辱臣死罢了。不能为君分忧,为何食君之禄呢?您顾虑我的父亲,臣下十分感激, 但是那不是您剥夺我为您分忧的权利的理由。臣下恳求您改变主意,这不是为了我忠诚的心情,而是为了联邦的未来,您一定不能出事,要安安稳稳坐在珀留城里主导覆灭魔鬼和堕落者们,为人类带来希望和喜悦。

    克兰一世沉默良久,终是同意。

    最后阿钦・兹格悄悄地离开了珀留,除了克兰一世没人知道他去了哪里,但是即使这样消息也走漏了出去,阿钦・兹格一路遭到追杀,虽然成功到达了巨龙之乡,但是却被种下了黑暗的诅咒,生命一日日消亡起来,即使是青铜龙之王赛亚提斯出手,也只能压下诅咒的效力,让阿钦・兹格不那么快得死亡,那时他才三十六岁,但是青铜龙之王预估他活不过一百岁。

    连普通人都能在光明神力的滋润下活到一百二十岁了,联邦的枢机主教却活不到百岁?多么滑天下之大稽啊!

    但是没有办法,连青铜龙之王也默默叹息,终于睁开他的第二层眼睑,硕大的莹绿眼球看着面色苍白的年轻人:这是地狱之主的诅咒,除了真正的神明,没有人有办法解除。

    但是神明怎么会出手给一位人间的主教解除诅咒呢?那违反了神与魔的约定。

    阿钦・兹格带着五十七位巨龙返回了人类联邦,连着他渐渐衰弱的身体。克兰一世对此悲痛欲绝,但是只能眼睁睁看着挚友一日虚弱过一日,即使阿钦・兹格笑着安慰他“死生有命,我却不悔”也不能阻止克兰冕下日日向神明祈祷的行为。

    神明依旧沉默。他曾在降世之初显露过存在的痕迹,但是自那之后就从未在蒙坦斯出现过了,即使光明教廷的教皇向他日夜恳求,请他降临于此世拯救他的主教,这也没能让光明神违背约定。

    毕竟,于神明而言,一位虔诚信徒的性命,一百年年和三百年年,这对他的意义有什么不同呢?都不过是一场云烟。那不足以让他违背自己恪守的誓言。

    神明的沉默克兰一世看在眼里,他一日比一日的憔悴,不是因为繁重的政务,而是因为绝望的心情――他无法拯救自己的挚友,只能数着日子等他死亡。

    终于有一天他凌晨醒来,默默下了决定。自那日后他再也不花费无望的时间去朝神明跪拜,只是更多地陪伴挚友、处理政务,为了最后的决战准备。

    在克兰一世不着痕迹的推动下,战争的号角越来越近了,原本预计会在八十年之后发动的战争默默逼近,就像战车开始突然提速,轰隆隆地冲向敌人。

    在阿钦・兹格八十七岁的时候,他的生命已经快走到尽头了,原本应该充满了生命力的躯体像是被不知名的东西抽走了血液和血肉,整个人瘦得和皮包骨一样了,再没了年轻时的好样貌,但是他的眼睛依然明亮,燃烧着彤彤的火焰,他的灵魂依然活跃,驱使着自己去处理更多的事务,在这一年里,“城墙之战”终于发动了。

    战争从西南烧到中部,又从中部烧到西北,鲜血和碎肉填满了战场的每个角落。巨龙翱翔于天际,骑士冲锋在地面,神官伸手施放神术,巫师静立念诵咒语。

    在战争发动的前一晚,克兰一世来到挚友的屋子,阿钦・兹格此时已经疲惫地躺在床上,沉思不语。克兰一世握着挚友的手,眸子在柔和的灯光下闪闪发亮,他说:“我要让你看到胜利的一天,让你看到人类的喜悦,享受希望的生活。”

    这年的克兰一世一百零三岁,长时间的操劳让他的眼角泛起细密的皱纹,但是笑起来的时候皱纹都那么英俊温柔。阿钦・兹格为了节省力气,已经不再说话了,他只是听着教皇的絮絮私语,偶尔嘴角弯起微小的弧度,表示自己的高兴。

    《光明之书》记载说,第三十三任教皇克兰一世冕下和他的枢机主教说话的时候,突然嚎啕大哭,把门外的骑士们都震惊得不小,但是没有一个人敢进去,他们知道现在的时光只属于那两个人。

    光明之书上详细地写道:克兰一世冕下跪在阿钦・兹格枢机主教的膝前,大声哭泣,枢机主教没有惊慌失措,只是勉强抬起左手抚摸克兰一世冕下的头发。这温柔沉静的安抚让冕下焦灼的心得到安慰,他的哭声渐渐低沉,像是要发泄心中长久以来翻滚的情绪。枢机主教开口的时候,冕下也不免为之惊动,枢机主教说:“别哭”。

    我们不知道《光明之书》当时的史记官为什么能这么详尽地描述这一场景,那时枢机主教和冕下的相处的时间本应该没有一个人在场的,但是这段记载就像是史记官亲眼所见,后来的教皇们翻到这一页也是匪夷所思,但是这位史记官谢利阁下明显不再是路易吉那样喜欢解释和发表感想的类型了,他只是沉默地记载下历史,客观冷静、平淡又真实。

    之后的事大家也都知晓,阿钦・兹格再没有机会去享受克兰一世描绘的充满希望又幸福平淡的生活了,他在当时还没有像现在一样被一代代加固过的低矮的卡留斯城头抵抗魔鬼们的反扑,最后不幸战死,在距离一百岁还有十一年又三个月的时候。

    他一生的挚友、教廷第三十三任教皇克兰一世冕下,在三年之后、太阳历一万零三百一十二年,英年早逝,享年一百零七岁。

    接下来,就是人类拥抱光明的新纪元了。

    “我也想要那么一位朋友,”希灵盯着天花板,轻轻说,“舅舅,我也想要生死之交。”

    “那可真是太难了。”圣骑士轻声说。

    “另外一个势力,是梅里・贝芬和伦纳德・塞西尔。梅里・贝芬是平民出身,他中年得志,一百五十三岁才进入教廷当了枢机主教,到了如今已有二百三十六岁。这位殿下是个老谋深算的人,他的才能人人都看得出来,但是可能是出身太差小时候被钱财磋磨过的缘故,颇为爱财,这是他比较致命的缺点,但是他做得很明显,不遮遮掩掩反而明确表示出来爱财的性格,收取钱财的手段也很高明,从来不会做到让冕下不能容忍的地步来,这让冕下对他睁一只眼闭一只眼,默许了他这个缺点。本来能给他沉重打击的缺点在这样一番作为下反而大事化小了,他爱财的名声也广为流传,经常会有人去他的府邸办事,至于办了什么事,这些大家心知肚明。

    伦纳德・塞西尔早了梅里几年进入教廷,但是也比他大好几岁,如今已经有二百四十四岁的高龄。伦纳德・塞西尔做宗主教的时候,就和梅里・贝芬交好,梅里・贝芬起于微末,即使升迁的速度快,也没有伦纳德・塞西尔的起(qi)点(dain)高。但是伦纳德・塞西尔不以为意,他们初见面的时候伦纳德・塞西尔就对梅里・贝芬的才华颇为赞赏,两人就此相交起来,伦纳德对梅里多有照拂。等到伦纳德进了教廷,他们老友相见自然与别人不同,相交莫逆,也就共同进退了。”

    “只有三个势力么?但是现在才讲了五个人啊,还有三个人呢?”希灵问。

    “剩下的三个人,肖・纳特、卢娜・伊夫林和伊琪贝尔・墨菲,这三位从不结伴,只是保持中立,但是也没有人敢招惹他们。每一位枢机主教都底蕴雄厚,难道结伴就能压住其他人一头么?不是这样,结伴的目的是为了在冕下面前能有更多的话语权,让别人同意自己是件很困难的事,有时候有个盟友就能省不少的心力。”

    “啊,那么费拉拉是怎么回事?”希灵十分不解,“您这么郑重地向我介绍他们,到底他们对教廷有什么影响呢?”

    “你觉得费拉拉没有那么大的能力影响教廷对么?”圣骑士弯起嘴角,“但是有时候影响力不是表面上能看出来的。”

    “我之前已经和你说过昆托和加莱阿佐的故事了。昆托帮助他的岳父在人类联邦里拉拢亲近精灵的势力,其中一个就是他的旧友加莱阿佐・拿多。

    这一切的基础是钱,钱从哪里来呢?来自于费拉拉和昆托合伙做的生意。如此一来,费拉拉就和精灵王拉上了关系。费拉拉两兄弟通过精灵公主的人脉在和精灵做生意,他们就能在精灵中发展关系和人脉,这是一笔巨大的财富,凭借这个,能让大部分的枢机主教看重他们。何况费拉拉是为精灵王的女婿出力呢?这就让精灵王对他们投注了注意力。

    另一方面,费拉拉也和加莱阿佐更加的亲密了,虽然是昆托牵的线,但是加莱阿佐和费拉拉中的弟弟托兰渐渐成为了更加稳固的合作关系,反而昆托要让一步。费拉拉两兄弟中的玛洛原本只是个小小的主教,但是在托兰开始为加莱阿佐提供钱财之后,玛洛就在加莱阿佐的提拔下慢慢升到了大主教的位子,这是加莱阿佐的投桃报李。”

    “加莱阿佐是夏滋玛教区的宗主教,是毗邻精灵国度的教区主教,这是精灵王特意扶植起来的势力,如果不是精灵王,当初夏滋玛的主教不一定是加莱阿佐,虽然这让加莱阿佐成为了宗主教,但是也因为精灵王的缘故,他再也不能成为枢机主教,只能在宗主教的位子上退休。

    这说不上是好还是坏,谁也不清楚加莱阿佐要是没接受精灵王的帮助,能不能成为枢机主教呢?毕竟他是有这个能力的。然而已经过去的事情再怎么假设也只是臆测。

    因为共同的靠山,加莱阿佐和托兰的关系愈加亲密。有了加莱阿佐这个盟友和精灵王这个靠山,托兰借力打力的手段玩得很活络。他来到了教廷,先是求见了梅里・贝芬,这是他最容易见到的枢机主教,曾经因为黎艾德殿下他们见过一面。他们谈了什么我不知道,但是之后托兰积累的财富源源不断被送进梅里・贝芬的府邸,这一切都是光明正大的,连冕下都看在眼里。托兰有个小女儿,叫玛利亚,没过几年等玛利亚成年之后,梅里・贝芬八十六岁的二儿子就娶了玛利亚・费拉拉当老婆――嗯,梅里的二儿子尤金的原配好几年前就病死了,是个鳏夫。”

    希灵惊愕地听着这些奇奇怪怪的话,就像看到一只鸡长了四只脚!

    圣骑士瞄见了希灵的表情,但是就当没看到,这个世界就是这么混乱,他也没办法美化这一切让希灵更能接受,只能把事实说出来。

    “梅里・贝芬拿了这些钱干什么,我们只能从他的动作里一窥一二。他先是拨了一大笔款项给加莱阿佐,让他发展夏滋玛教区的经济。人类联邦人民的生活水平,是从珀留城往外辐射的,珀留城是生活水准最高的城市,而边疆就要差了一些。精灵们想要和人类交流、做生意,以前大多是护卫重重千里迢迢来到珀留城所在的苏尼亚教区,因为这里的经济最发达,也是人民最开放,思想最包容的地方,不会畏惧精灵,也不会因为见到精灵的美丽就心生不轨,在其他偏僻之地就要差了点。

    从梅里给加莱阿佐拨了专项款之后,加莱阿佐也没有把事情干砸,做得非常漂亮,在夏滋玛短短的几年里就改善了教区的硬件设施,开始和精灵们互市,也用雷霆的政策打击了一批觊觎精灵美貌的不法之徒,这让精灵们开始走出森林,见识这个活力的大陆。”

    “精灵不是都很厉害么?为什么还会被掳走呢?”希灵听到这里,不能理解。

    圣骑士无奈地笑了笑:“希灵,你要知道,连人类中都有毫无力量的妇女和小孩呢,精灵又怎么会例外呢?人类联邦里人口(kou)交(jiao)易屡遭打击但是也屡禁不止,人类甚至能买卖自己的同类,又怎么会放过个个都精致美丽的精灵呢?”

    希灵沉默下来。

    他又说:“所以这就是精灵王想要的么?希望自己的子民能够安全地在大陆行走?”

    “精灵居住在森林里面,虽然他们也能自给自足,但是总有些东西是需要从外面得到的,随着人类的扩张,精灵的栖息环境也开始慢慢减少,外出也不再安全。这些一系列的问题肯定是给精灵王带来困扰的,人类栖息在这片大陆上,但是精灵也栖息在这里,人类的扩张给精灵们带来了不少的麻烦,怎么解决呢?唯有交流和沟通了。精灵王先走出了这一步,这是他的智慧。”

    “精灵王也有自己的难处。”希灵点点头,若有所思。

    “梅里・贝芬的行为赢得了精灵王的好感,”圣骑士说,“他与精灵王的联系让他在几位殿下中显露出来,也让冕下对他高看一眼。其实和精灵开始邦交,这并不是简单的事情,梅里担起了这件事,也就成为了代表人类联邦和精灵王沟通的桥梁,这里面发生了一切都需要他为之负责,不仅是好的,也是坏的。

    只说人口买卖这一项,自从开始邦交之后黑市里出现了多少精灵小女孩儿和小男孩儿呢?这都是开始邦交之后在夏滋玛滋生的庞大的人贩子群体做出来的事,如果不能好好解决这件事,梅里要承担的不仅是精灵王的怒火,也有冕下的怒火,这虽然不能让他从枢机主教的位子上退下来,但是也能使梅里灰头土脸好一阵子了,撒下去的钱财也打了水漂。

    但是梅里做得很好,他早就开始关注这件事,暗中派了手下追踪,等到这些小精灵开始拍卖的时候,他才把几万个个人类奴隶和十几个小精灵救出来,也捣毁了这个人口(kou)交(jiao)易市场,把主管这里的势力一举拔除。这个表面上的贸易公司其实是人类联邦人口(kou)交(jiao)易的一个大毒瘤,这次的行动直接给了人口(kou)交(jiao)易一个沉重的打击,元气大伤,让人口市场沉寂下去,想要恢复过来至少要几十年呢。”

    “为什么不彻底消灭人口买卖?”希灵气愤地说。

    “怎么消除?只要还有需求,就有买卖,”圣骑士指指窗外珀留城的方向,“你知道这些贵族家里的仆人都是从哪里来的么?想要供起贵族奢华的生活,一个人至少需要几百个人为他服务,这里面一小部分是自愿做仆人的,但是这远远不够剩下的缺口,剩下的人只能来自人□□易。但是你又知道那些人都不是自愿的么?在联邦偏远的地区,有些父母养不起孩子,就把孩子卖给蛇头,不卖就是个死。卖了虽然是为人奴婢签了死契,不如正经的仆人只是把主人当做雇主,但是好歹能有饭吃,能活下去。”

    希灵被这残酷的现实惊到了,他嘴里苦涩,只能缄默不语。

    “我们能做的只是打击那些不是自愿交易的行为,有些人贩子会拐走生活在幸福家庭里长得好看的男孩女孩,让他们陷入悲惨的命运,一生没有自由。但是那些自愿的人口(kou)交(jiao)易,我们没办法阻止。养不起孩子的父母会说你不给他们活路,收下孩子的蛇头会辩解这是在救他们,有什么比活着更珍贵?”圣骑士的言语平淡,但是里面惊心动魄的现实却会让每个听到的人心生波澜。

    “……让所有人都能吃饱饭就好了。”希灵的声音很轻,轻得刚说出来就溶在了空气里。

    圣骑士握着希灵的手,手冰凉凉的,他静默的看着这个小男孩,揉了揉他的头发。

    圣骑士避开这个话题,继续往下说:“托兰的作用现在看来也不过是一个信使,但是这个信使在双方眼里却是不可缺少的。这让费拉拉家族得到了长足的帮助,迅速地发展起来。托兰之后做得事情很多,但是其中一个却很重要。他把自己哥哥的第一个孙女嫁给了莱茵哈特现任家主当小老婆――莱茵哈特的现任家主有一个明媒正娶门当户对的妻子,也有三个小老婆,连着这个格蕾茜・费拉拉一起。”

    希灵默默听着,低低呢喃:“托兰真是无耻。”但是他明白这无耻是有作用的,至少他勾连了梅里・贝芬和莱茵哈特,不是么?

    “这些行为让他一举成了能撬动教廷的小人物,你知道,大人物们虽然有自己的主意,但是也容易被身边亲近的人影响,这就是大人物身边小人物的重要性,有时候不起眼的小人物,仔细想想,通过他们你能办到很多事情。”

    “那是什么!”希灵追问道。他坐在高高的木质高脚凳上,这样的高度能直视教皇冕下睿智的眼瞳,不用仰着头和教皇说话,也让希灵有种被重视的感觉。小男孩屁股底下是厚厚的棉垫,他双手安分地放在膝头,细长的腿却在微微摆动,显出他活泼不安分的心情。

    希灵虽然贵为光明之子,但是他的生日并没有大张旗鼓,这是教皇冕下的意思。希灵还太小了,当初把他从爱芬德尼公爵府邸接出来也是悄悄的,教皇并不希望希灵被全大陆的人民关注,在他还没有长成之前――那会给小小的希灵带来不必要的困扰。

    在他长到足够的年龄拥有足够力量的时候,教皇冕下才会骄傲地把他的孩子介绍给全世界,让他们都为这将来的领袖欢呼!

    想到这里,教皇冕下微微翘起嘴角,似乎已经看到那盛大的场面。

    等回过神来,教皇才注意到希灵还在用湿漉漉的绿眼珠期待地看着他,似乎耽搁的时间有点长了,小小的希灵还没长成耐心十足的样子,流露出一丝委屈混杂着撒娇的模样。

    这让教皇冕下会心一笑,不再吊小男孩的胃口:“如今你已经五岁了,希灵,我一直在想该怎么准备你的生日礼物……”

    “咚、咚”――然而尚未等希灵知道他期待已久的礼物,教皇的话被突兀的敲门声打断。

    “尊敬的冕下,请问晚辈能进来么?”清脆又甜丝丝的孩童男音隔着厚厚的门板清晰传来,恭敬又带着孺慕。教皇的书房被设置了隔音法阵,能避免屋内的声音传出去,又能清楚的听到门外的声音。

    希灵浅浅地抿了抿嘴唇,门外的是乔爱洛,一位他非常不喜欢的人。

    每次都来打扰我的好事!希灵丧气得想。

    但是冕下不会拒绝他的,希灵知道。

    希灵微微偏头觑着冕下,不让自己直勾勾盯着冕下,那会显得很失礼――他多么希望冕下能拒绝这位“不请自来者”啊!但是那不可能,他清楚地知道,乔爱洛的叔公是冕下很欣赏的得力助手,是整个教廷举足轻重的大枢机主教,对这样一位冕下视作后辈和亲密战友的存在,对着他的侄孙,教皇冕下不会拒绝乔爱洛只是想亲近自己的渴望的,对教皇冕下来说,乔爱洛和他自己的孙辈也差不多了。

    更何况,乔爱洛也很知进退――

    他只会在希灵来冕下这里的时候过来打扰,却绝不会在冕下专注办公的时候惹人不快!

    但是这却让我很不快!希灵忿忿得想。他觉得自己被伤到了,有点委屈――从两年前开始,希灵就没有几次能单独和冕下在一起的经历了,这让希灵觉得很沮丧、很难过,因为冕下对他来说……是自己的亲人、自己的爷爷、是他在教廷里最亲近的人!

    但是乔爱洛硬生生插一脚的行为,让希灵觉得自己唯一的亲人被分出去了一半……虽然他还有一半,但是原来他是有全部的啊!

    嗨,小孩子的心理分外简单,他们还没学会虚伪的隐忍陪笑,还没学会面带亲切的笑里藏刀,也没学会为了更大的利益牺牲其他,他们只会从自己有过什么和失去了什么这简单的差别里察觉到自己的心情,理直气壮地要求“不要再来抢我的东西了”!大人们或许会觉得可笑,但是这才是每个人的本心啊,我们的一生,不都在寻求拿回自己想要的东西么?无论处在什么年纪,人总是不知足的,可是我们长大

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