那年头流行早婚，二十岁就算是老闺女了。
一九四0年秋为配合百团大战，鲁北各游击队伍开展了端鬼子炮楼、破坏铁路公路、拦截车辆运输和袭击敌人重要关卡等斗争，战场上抬下来一批重伤员分散到湖区隐蔽治疗照料。
有个叫棹歌的八路军排长是二级战斗英雄，第一个踩云梯登上青州城墙，被鬼子的迫击炮弹炸飞了半条腿。听北海军分区和县委领导介绍他的英雄事迹时，苇英大姨激动得热泪盈眶，那时质朴婞直的锦秋湖区人民群众审美观倾向于崇高的革命行动，非常敬重出生入死的模范人物，头脑烘烘的苇英出于“革命冲动”和善良担当没加思索就带头请求安置到自己家里，更没想到这副重担一挑到了背上，就很难推卸下来了。
一时间，棹歌成为了莲花村里的口头新闻品论中心，苇英也赢得了众人的赶浪头赞美。可就在他们刚结婚半年左右，正在两人如胶似漆甜蜜着的时候，正赶上老丈人过生日，那时候家家都罗掘俱穷物质极度匮乏，环睹萧然，什么鸡鸭鱼肉都没有，于是，棹歌就提了一枚手榴弹到去孝妇河里炸鱼，想孝敬岳父，不经意落下了崩伤了另一条腿的严重后果，一家人肠子都悔青了。
只有一个人心里真的酸楚，那就是民兵排长王鲫。他不是为别人，而是想着苇英。按说他与苇英长期彼此心里相悦，都看好着对方。可是当时的社会特殊“革命”心理作祟，淡漠了个人真情实意，正规军排长比民兵排长显赫得多，更何况是位战斗英雄。
王鲫痛苦了几天就理所当然地退却了。不久，看着棹歌就成了苇英的男人，自然也就成了莲花村民，自己的感情煎熬急受了，还得慢挨，猛火文火交错攻心，刚强的他难受得病倒了，一晃半个月没出门。
开始，苇英日子还顺利，为支援抗战区里村中实行“代耕”制，派人轮流给烈军属干农活，村公所给残疾军人记头等工分，苇英日子过得也不差，还一连生下两个孩子。可是经过困难折腾，大伙心里的乌托邦破灭了，连棹歌头上的光环也渐渐消失了，成为一个实实在在的专业无为瘫巴。
虽然棹歌拄着双拐，干不了活，苇英也不发火，就是房子漏雨了，也是苇英自己战战惊惊地上房子将漏的地方修苫好。跑前颠后地跟着村长等领导干完公务，打理好了地里、家务活计，苇英的身子就像散了架子，她躺在土炕上，搂着两个骨瘦如柴的泥鳅孩子，透过破漏的屋顶挓挲的黑褐烂苇破箔，于一阵阵秋风萧萧阴凉潮飕的扫抚里，怅然若失地遥望天上的星星，听着那湖野里“咯咯咕咕”此起彼伏的阵阵自由蛙鸣，想到自己“尿窝里不张，屎窝里张。”的糊涂壮举，数算起和王鲫的一段段感人至深的真情挚爱往事，就着湝湝不停的孝妇河的水声，她不知暗自流了多少泪水。
有时候，早晨无可奈何的棹歌发现她的枕头是湿的，身穿脏兮兮露棉花的黑布袄裤的丈夫把头夹在两块膝盖间，黯哑无语，继而长长叹息几声，半天嘴角挤出一丝丝说不清是笑还是哭的凄凉抽动。
昏暗的灯光下，他掴肿了脸充胖子，就强打精神逗她说：“孩他娘啊，你是有啥毛病咋总盗汗呢？”其实棹歌的心比她更不好受。
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