群地坐着躺着。
这些人都是想过河又过不去，要么没钱坐船，要么船家嫌人太少不肯开。
苏晚站起来，拍了拍手上的泥，心里已经有了主意。
她让林文远拿张纸写了个告示，用炭笔写了大大的字，贴在最显眼的那棵柳树上。
马奎扯着嗓子站在树下喊：“都过来看！过来听！上游半里地有一片浅滩，我家东家要在那儿修一座木桥！
凡是想过河的，有力气的来帮忙干活！干一天活的，过河不要钱！不想干活的也行，等桥修好了，过桥每人只收两毫银！两毫银！比渡船便宜一半还多！”
流民们起初只是远远看着，没人动。
有人嘀咕：“两毫银？两毫银就不是银子了？”
还有人更加嗤之以鼻：“修桥？就靠你们这几个人？修到猴年马月去？”
苏晚走到人群前，不慌不忙地开口：“桥，明天早上动工，最慢后天傍晚就能走人。我今天把话撂在这儿，凡是来干活的，管一顿干饭，过桥分文不取。不来干活的，桥修好之后想过河，两毫一个人，童叟无欺。”
人群立马有了动静。
逃荒路上最金贵的就是一口吃的，别说干饭，能喝上顿粥都是烧了高香。
当时就有几个汉子站起来，拍了拍屁股上的土：“管饭？真的吗？”
苏晚点头。
“干了！”
“我也干！”
“算我一个！”
转眼间冒出来二三十个青壮年，听说有饭吃，眼里都有了光。
苏晚瞟了一眼人数，心里有了底。
她转身去喊马奎：“带人砍树，从岸边上那片杨树开始，要粗的直的，越长越好。挑五十根最好的。”
马奎带了十几个汉子，拿着斧子锯子就往树林里去了。
苏晚又找到陈大锤，把河滩边一块平整的石头当临时的铁砧用。
陈大锤架起他那只泥炉子，生火，呼呼拉起风箱。
炉膛里的炭很快烧得通红。
陈大锤把随身带的几根铁条塞进去，等烧软了叮叮当当敲，截成合适的长度，做成大铁钉。
赵铁柱领着几个男人在河滩上挖坑，抬石头。
流民们分工也很明确，砍树的砍树，剥皮的剥皮，抬木头的抬木头。
干得热火朝天。
苏晚自己也下河。
她卷起裤腿，光着脚踩进河水里，拿了根绳子丈量桥面的宽度和木头的间距。
水流冲得她站不太稳，苏瑾在岸上急得大喊：“姐你上来，水里凉！”
苏晚没理他，又拿炭笔在木头上标好位置，这才上了岸。
天黑的时候，五十根圆木已经整整齐齐摆在岸边了，皮剥得干干净净。
陈大锤打出了两百根大铁钉，堆在一块油布上。
赵铁柱带人挖好了八个坑，两岸各四个，坑底都铺了碎石。
苏晚让人煮了两大锅稠粥，掺了干菜和一点盐巴。
干活的人一人一碗，蹲在河滩上喝，喝完抹抹嘴，接着干。
有流民没来干活，躲在旁边看着，不停咽口水，有人忍不住凑过来问道：“现在干活还有粥喝不？”
苏晚看了那人一眼：“有。明天一早来。”
第二天天不亮，河滩上又来五六十个人。
昨天干过活的人来了，昨天没来的也来了，还有一些女人也过来帮忙搬石头，递工具什么的。
苏晚站在岸边指挥，嗓子都快喊哑了。
圆木一根接一根铺上去，横着排开，用铁钉固定住，上面再铺一层厚板子。
两岸的引桥用碎石和沙土垫起来，接上桥面。
直到最后一块桥板铺上去，已经是夕阳西下了。
赵铁柱直起腰，拿袖子抹了一把汗，回头冲苏晚咧嘴笑了。
“成了！”
河滩上顿时爆发出一阵欢呼。
有女人抱着孩子走上桥，小心翼翼地踩了踩，木板稳稳的，纹丝不动。
孩子伸出小手拍了拍，咯咯笑起来。
苏晚站在桥头，从头到尾把桥检查了一遍，确认每一处都很结实。
然后她直起身，朝身后等着的流民们点了点头：“桥通了。干活的人先过，不收费。剩下的人排队，两毫一个。”
队伍开始动了。
干活的流民们第一个上桥，到了对岸，有人回过头来冲苏晚拱手作揖，然后背着包袱头也不回地往北去了。
剩下没干活的开始交钱过桥。
苏瑾搬了张桌子坐在桥头收钱，面前放了只布袋，银豆子叮叮当当地往袋子里丢。
苏晚站在他旁边看着，心里默默数着人头。
过河的人源源不断，不光有流民，后来还来了两辆商队，赶着骡子过了桥。
等所有人都过完了桥，苏瑾把布袋里的钱倒出来，一堆银豆子。
他和苏晚慢慢数，数完了又拿小秤称了一遍，苏瑾的眼睛越数越亮，最后抬起头，声音都变了调：“姐！今天过桥的一共七十三个人，外加三辆骡车两辆独轮车还有五匹马。人收了两毫，骡车和马车按三个人头算，独轮车按两个人头算。总共收了一钱三分六厘！”
苏晚拿着炭笔在账本上写了几个数字。她算得很快，收入一钱三分六厘，也就是一千三百六十毫。铁料和炭火花了六厘银，买盐和粗粮给干活的人管饭花了四厘，杂七杂八的工具损耗算一厘，总共成本十一厘。净赚一钱二分五厘。
她把账本合上，嘴角弯了弯。
第三天，过桥的人更多了。
消息传得飞快，闻讯赶来的人络绎不绝。
苏瑾从早到晚坐在桌子后面收钱，手都数抽筋了。
到傍晚收工，一算总账，这一天过了一百二十多个人，收入二钱一分六厘，刨去给干活的人管饭的钱，净赚一钱九分。
两天加在一起，净赚三钱一分五厘。
苏晚算了算，修桥的本钱早就回来了，还翻了好几番。
她让人把桌子和布袋收了，对最后一批过桥的人说：“桥，明儿还开，照常收费。后天我要上路，桥留在那儿，后面的人自便。”