也是巧合，但如果这些图钉一旦聚集某个点重复出现，那个点本身就可能是答案。
“冷水仓库”。
地图上是这麽写的，在地下水文图上则用红笔画了一圈，标示着“祭坛”两个字，位於几条支流的交汇处。
高登拿起失踪者家人提供的一些东西，烟斗、手套、围巾、手帕。还有薇拉在调查失踪者的时候从河边捡到的鞋子、帽子之类。
他陆陆续续拿起来，用识弦判断方向。
他先拿起一副手套，白线刚冒出一寸就忽然断掉，没有方向延续。
“这个人与现实的联系已经终止。”高登判断。
“他死了。”
“给家属一点美好的盼头？”
“……”薇拉在对应的档案旁画出一条黑线。
高登拿起某个码头工人的湿润帽子，其上浮现出一缕丝线，起初呈现暗红，接着变为油绿和深蓝，不同颜色如染料般互相侵染。
“我看到了一堆色彩。”高登眯起眼睛。
“那意味着什麽？”
“联系还在，性质变了。帽子的主人估计不是死了那麽简单。可能现在都不太是人。”
“变异？”
“总之，肯定比死亡更有想象空间。”
他再拿起一张手帕，它属於一个年轻姑娘。
这根线微弱地指向西方。
高登拿起地图，走到事务所外面看，它的大致方向确实朝向冷水仓库的位置。
等高登鉴定完，30桩独立的失踪案，至少有20个都指向同一个方向。
其中12人大概率死亡，它们的物件上不再伸出线条，5人的线条变为诡异的彩色，13人可能还活着，活在城市的某个地方，为他们的家人所殷切期盼。
“我要去那里看看。”薇拉总结。如果现在不嚐试，还会有更多失踪者变成死人。
“等会。敌人正等着我们犯错呢。”高登抬起手，开始用归来咒召唤鼠条，“魂兮归来……魂兮归来……”
等鼠条的时候，薇拉反复看着这些失踪者的档案。外面的街道逐渐暗淡，点火人带着梯子沿街行走，举着长杆火把点燃一盏盏街灯。
“叽叽。”鼠条敲了敲门。
高登把它放进来，给它吃了点奶酪，随後把它放上桌面。
鼠条站在伦德尼姆地图和地下水文图的叠加层上。
“我们找到一个地方，冷水仓库，大概从这到这……”高登给鼠条看伦德尼姆的地下水文图。
那些地下通道，水道和暗渠连接在一起，对人类来说晦涩难辨，但在鼠条眼中还算清晰。
“最近有人搬东西进去吗？”
“有，有。”鼠条伸爪戳戳，“大箱子，盐，袋子，袋子会踢。”
“那里有没有老鼠？”
“没有。进去的老鼠不回来。”
“活水罗盘对那里有反应？”
“不止那里。”鼠条戳了戳水文图上的其他几个点，“好多好地方。”
高登暗暗点头。黑水隐修会的地下网络，越潜越深，这帮人。
等高登的控水能力进一步增强，他也能潜水进入地下，地下横流的污水、地下水体，到时候就不配阻止他。
“接下来？”薇拉问询。
不管怎样，冷水仓库明显是个黑水隐修会的据点，说不定是个处理人的工厂。老鼠不敢去，里头大概有不少人驻紮。
高登想了下。
“先做好侦查，别追人，别因为有人呼救就钻进下水道。黑水隐修会的人最喜欢遇到事就下潜，如果打草惊蛇，他们只会钻到我们到不了的地方。”高登转身，“最好还是得有一队愿意听话的人手。”
“……没事，这件事我自己来。你去做你的事。”薇拉转向高登。
高登愣了一下。
“什麽叫我的事？”
“盛夏庆典。夏洛特邀请你参加，你也答应过她。我看了报纸，还说会有一个漂亮的冠冕，给最好的作品和最幸运最美丽的小姐。”
“这两件事不冲突。”
“会冲突。那个东西在一个漂亮的世界，有贵族，富豪，很多你以後用得上的人。我这件事在地下，在脏兮兮的下水道。我不能因为想让你陪我，就不让你往前走。”
薇拉说得很克制。
但这似乎就是一切翻转的时刻了。
她最终还是留在阴影里，研究怪兽和异常事件。
而夏洛特正站在有灯火和音乐、熠熠生辉的地方，等着和高登走向一个耀眼的未来。
不过，薇拉不会用这种情绪束缚高登，所以尽可能说得很简单。
高登心头一动。
薇拉一直把自己放在某个无足轻重的位置，好像如果他往前走，她就应该自动退到那种昏暗无光的地方。
“怎麽会呢？”高登起来，“你是说，我把事务所的委托扔给你，然後我紮进贵族庆典一去不回？”
“你需要名声，需要蒙福特家族的支持，需要夏洛特……”
“当然，那些都很重要。盛夏庆典非常重要，关系到源质和名声，还有一个闪闪发光的未来。”高登走向前，握住薇拉的手，“但你也很重要。”
“……”薇拉低头。
“不存在‘你的事’、‘我的事’，只有我们决定先做哪一件，不是吗？”
“……是。先去庆典，你再来帮我。”
“对，我会去盛夏庆典，把该办的事办完，然後我就会回来帮你，这件事不靠你一个人扛。我们会一起把这些事弄清楚，我们一块进去，把冷水仓库翻个底朝天，把失踪的老百姓找回来，叫他们回家快快乐乐的。”
“你确定？”
“我确定。我去庆典是为了让更多人知道我们，我要回来，因为这是我的家。”高登一把将薇拉举起来，一路沿着肚脐向下吻。
“对了，我……我不是要跟夏洛特比什麽。”薇拉抬起头。
“我知道。”
“她很好。她的未来会很耀眼。”
“你也很好。”高登喃喃道，“我希望这些事情最後会把我们连接得更紧密，而不是更疏离。我要用我的实力创造一个大家都在的未来。”
“呜……”
“还有，这麽长，要修剪一下了……”
高登熄灭事务所里的煤气灯，把“暂停营业”的木牌挂上门。