少年愣住了。隔墙有人低声啜泣起来，更多的人在黑暗中沉默着，没有人动。
牢头把灯笼挂上墙钩，自己拎起大勺，一碗一碗地舀着稀粥从铁栏缝隙里递进去。年轻的狱卒跟在他身后端着碗分发，两人都不说话，只有勺碰陶罐的叮当声在过道里回荡。
少年接过了那碗粥。粗陶碗壁温热，米粒稀得几乎能数清，但那股热气扑在脸上的时候，他的眼眶忽然酸得发胀。他低头喝了一口，烫得舌尖发麻，却舍不得吐出来。
"头儿……"年轻的狱卒走到过道尽头，终于忍不住回头低声问，"真……真就没别的办法了？"
牢头手中的大勺顿了顿。灯笼的火光在他脸上跳动，照得那些皱纹忽明忽暗。他沉默了很长时间，长到年轻狱卒以为他不会回答了，才听见他极轻地说了一句："明日换防的是蔡贡的人。咱们——守不了。"
大牢再次陷入沉默，只剩下稀粥入喉的咕嘟声和压抑的抽泣。
春夜的建业城外，施但的大营却灯火通明。
三千精挑细选的义军士卒已经整装待发。他们分作三队，分别由孙原和另外两位头领率领。没有攻城车，没有云梯，只有缴获来的两百来副竹甲和几十口大刀，以及每个人腰间别着的一柄柴刀或短斧。
施但骑在马上，蓑衣换成了从蔡贡溃兵身上扒下来的一件铁甲，有些不合身，左肩的护甲翘着一角，露出下面粗麻的衣领。他最后一次检查了各队的队列，然后拨转马头，面朝建业城的方向。
城头灯火稀疏，守卒显然没有料到义军会在深夜发动突袭。
"丑时三刻动手，"施但压低声音，"孙原带左队佯攻南门，吸引守军主力。我带中队直扑西门，破门之后什么都不管，直奔大牢。第三队在后接应，把人撤出来就走。沿途遇官兵拦截，能避则避，避不开——"
他顿了一下。
"能避则避。"
孙原张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他翻身跨上马背，铁枪一横："首领放心。南门那边，不打到天亮我不撤。"
施但点了点头。他仰头望了一眼黑沉沉的夜空，那些被云层遮蔽的星光从缝隙里漏出几缕，落在建业城青灰色的城墙上。
今夜这场仗，不打城，只救人。
他缓缓握紧了手中的铁枪。
而千里之外的成都，灯火早已熄灭。刘封不知何时从书房走到了后院的天井中，负手望着南方的夜空。三月的风卷着桃花的余香拂过廊下，他左颊那道浅浅的旧疤在月色下几乎看不见。
银屏不知何时站到了他身后。
"这么晚了，还不歇？"她的声音带着困意，却仍温柔。
刘封没有回头，只是低声道："建业那边，今晚要出大事。"
银屏沉默了一会儿，走上前来与他并肩而立。夜风吹动她鬓角的碎发，她的肩挨着他的臂，稳稳地、沉甸甸地靠在那里。
"你帮不上忙的事，就不要想了。"她轻声说，"陆抗不是庸人。你信他，就该睡个好觉。"
刘封低头看着自己的手。那双握过青龙偃月刀、改良过连弩和木牛流马、批阅过无数奏疏的手，在月色下骨节分明。他知道银屏说得对——他隔着千里，能做的已经做了。
剩下的事，在建业城中的那一夜，在那个牢头的那碗稀粥里，在施但手中那柄铁枪尖上，在陆抗从武昌逆流而上的快船船头。
他缓缓呼出一口气，转过身揽住银屏的肩，低声说了一句："你说得对。走，回房。"
屋檐下的灯笼被风吹得微微摇晃，将两人的影子拉得很长，投在青砖地上缓缓移动。南方的夜风还在吹，吹过崇山峻岭，吹过长江万里，吹过建业城头那面残破的"吴"字旗，吹进那间塞满了等待天明之人的阴冷大牢。
少年把那半块硬饼又分了四分之一给墙那边哭累了的小丫头，自己靠着冰凉的铁栏闭上了眼。
稀粥的热气早已散尽，粗陶碗搁在脚边，碗底还沾着几粒米。
牢头吹熄了过道尽头的油灯，黑暗中只剩下墙角那一盏灯笼还亮着，像一只垂死之人的眼睛，等待着丑时的到来。
而在武昌渡口，一艘快船已经解缆。陆抗站在船头，夜风鼓满了他宽大的衣袖。他手中捏着那封从成都加急送来的信，信上的八个字他已经看了三遍。
"开船。"他说。
船头破开春夜的江水，无声地东去。
（第428章完）
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