逸待劳，占尽先机。而且双方还只是弩阵对射，并未短兵相接，即便只算玄鸟军战损比还是达到了二比一。
毕丘走出屋子，站在猗氏城头。甘茂率一万后军已于黄昏抵达城东二十里，正在扎营。城下，乡兵们在掩埋尸体。阵亡的玄鸟军老兵被单独排成一排，魏明蹲在旁边，一个一个地帮他们擦拭身体。
毕丘走过去，也蹲下来。
魏明抬头，眼睛通红：“司马，秦国这帮狼崽子……太能打了。”
毕丘没接话。他想起出征前戴胜说的话，“你是去试秦军的斤两。”现在斤两试出来了。两千对两千，伏击打遭遇，玄鸟军先手，双方对射，阵亡比二比一。如果是秦军先手呢？如果是樗里疾亲率主力呢？
他不敢往下想。
他站起身：“传令！全军加固城防。甘先生的一万人，在城外布疑兵，多竖旗帜，擂鼓呐喊，让秦人以为猗氏有两万守军。另外，遣快马回睢阳，将战报呈送国君。”
他顿了顿，又加了一句。
“告诉国君，秦军锐甚，不可硬碰。猗氏，卑职能守半月。半月之内，请国君定夺。”
睢阳，复殷殿。
快马跑死了三匹，从猗氏到睢阳只用了四天三夜。军报送到时，戴胜正在偏殿翻看齐盐入宋的账册。
玄鸟军阵亡三百，重伤一百。乡兵阵亡八百，溃散五百。
两千玄鸟军打两千秦锐士，二比一。
戴胜放下竹简，手不停地发抖。
公孙阅在旁边小声唤：“国君？”
戴胜没抬头。他想起出征前，陶大说“等小人当了曲长，就给小人说个媳妇”。军报里特意提到，陶大腿上中了一箭，被部下死命拖下战场，现在人还在猗氏城里躺着，百人队还剩五十二人。
一个小寺人跑进来，双手呈上另一卷竹简：“国君，甘先生附了一封私信。”
戴胜接过，字比军报上的要潦草，像是急着写就的：
“茂在战场拾得一剑，秦少府造，剑身均匀，血槽笔直。然与韩剑对击二十余合，秦剑从中而断，韩剑无损。茂以为，宋国当继续购韩剑、韩弩，以器补兵之不足。另，司马错此人，年不过二十，用兵果决，败而不乱，日后若为秦将，必是宋国大患。茂与司马暂驻猗氏，加固城防，虚张旗帜，使秦人莫测虚实。猗氏存粮不足半月，箭矢将尽。能守几日，茂不敢言。唯望国君早做决断。茂顿首。”
戴胜把信放在案上，闭上眼睛。
司马错，这个名字他当然知道。他是秦国名将，伐蜀定巴，拓地千里，为秦国立下万世基业。现在这个人正在河东，带着两千人，跟他的玄鸟军打了个二比一。
“国君。”公孙阅又喊了一声。
戴胜回过神，目光落在甘茂送回来的那柄断剑上。秦剑的钢口不差，锻造均匀，淬火到位，但跟韩剑比，总觉得还是差了一口气。
宜阳的精钢，天下第一。申不害的遗泽，还在惠及韩国。
“传令。”他站起身。
公孙阅赶紧凑上来。
“陶大升曲长。活着回来的老兵，全部升一级。阵亡者，田宅永归其家，子孙免徭赋三世。”
“诺！”
“还有，武备作坊扩三倍，招募匠人，不限身份。凡能造弩臂、锻甲片者，入作坊免徭赋。弩矢日夜赶工，月底前再交十万支。”
“诺！”
戴胜走到殿门口，外面正在下雪，今年的第一场雪。
“对了。”他停住脚步，“把毕丘派回来报信的斥候，带去好生休息。问问他猗氏的城防、秦军的营寨、安邑城里的动静以及魏军的战力，一个字都不要漏。”
公孙阅应下，小跑着出去了。
戴胜独自站在殿门口，雪花扑在脸上。
战损比的数字像一根刺，扎在他心上。他原以为玄鸟军已经可以在泗上横着走了，结果一出门，就在河东碰了个头破血流。秦军还没出全力，樗里疾的主力还在围安邑，公子华的北路军还没到。
雪越下越大。河东的方向，毕丘的三千残兵正缩在猗氏城头，裹着从死人身上扒下来的皮甲，顶着风咒骂这该死的鬼天气。甘茂的疑兵正在城外连夜擂鼓，秦军的斥候在风雪里若隐若现。
“国君。”公孙阅不知什么时候又回来了，手里捧着一件大氅，“披上吧。”
戴胜接过大氅，没披，只是拿在手里。
“公孙阅。”
“末将在。”
“你说，宋国能赢吗？”
公孙阅愣了。戴胜从来不问这种问题。他要么说“去办”，要么说“传令”，要么拿他插科打诨。今天他忽然问“能不能赢”，公孙阅反倒不知道怎么答了。
“末将……不知道。”他老老实实地说，“但末将知道，去年这会儿，宋国连八百乘战车都凑不齐。现在，咱们的精锐在河东，已能与秦锐士打成二比一。去年是没法比，今年是二比一。明年呢？”
戴胜转过头，看着公孙阅。
“明年。”戴胜忽然笑了起来，把大氅披上，拍了拍公孙阅的肩，“明年，寡人要秦军尝尝一比一的滋味。”
他转身走回殿内，在竹简上刻下一行字：
“猗氏之败，非兵之败，乃国之败。宋国要活，不能只靠玄鸟军。要靠铁，靠法，靠跑得快。明年，寡人要打成一比一。”
窗外，小雪已经变成簇簇雪花，落在了睢阳城头。