。“什么？”
“你还好意思问我‘什么’？”
姜平不满地用胳膊肘戳了他一下，“不是你自己说的吗——‘根据魏泓调查的结果，最近边境陌凉人出入记录激增，不太正常，所以想过来探探虚实，顺便给襄儿买点东西。’——怎么，自己说的话都忘了？还是你发现了什么可疑之人？”
陆忱州摇了摇头。“未见。”
姜平便道：“那你这会儿就先专心给襄儿挑东西！”
说着，他拉住他往前走，忍不住又抱怨起这些日子陆忱州经常的“心不在焉”。
陆忱州有一句没一句的听着……
两人走在热闹的集市上。
……
然而，就在姜平被一个卖杂货的摊位吸引了注意力——那摊子上摆着些零零碎碎的小物件，银饰、骨雕、不知名的护身符……
他笑着走开，开始和那陌凉人攀谈时——
一阵清脆而急促的马蹄声，在街道那头响了起来……
陆忱州抬起头。在阳光的照耀下，他看到一队陌凉的商队，由远及近，慢慢向这边靠近……
三十步……
十五步……
他目光紧盯着这队人，皱起了眉头。
……
过了瞬息。
当姜平总算挑好了给襄儿买的小玩意——一个防身用的、精巧的小金鞭，他猛然回头：“忱州，这个怎么样，帮我给那人说说，便宜点呗？”
他四处张望，他这才猛然发现——
陆忱州，不见了。
*
那集市上，忽然间自远及近，来了四五个陌凉人。
迎着快要落日的余晖，他们排成了一列。
走在最前面的，是一个穿戴着紫色襕衫的贵人样貌的陌凉商人，他坐在高高的马上，眼神看向四周的五彩斑斓的毡毯、皮货、药材摊，似乎是在寻着什么要买的货物；
他旁边，还跟着一个牵着马的、穿着灰褐色短衣的又高又瘦的小厮，那小厮戴着草帽，低着头，看不清样貌。
而在商贾和小厮身后，还有两个人，他们照看着马车上的货物，似乎这马车上的茶叶极其名贵。
他们的马蹄之声此起彼伏，在泥土的路上印下深深的车辙印，同时扬起了呛鼻的灰尘。
在即将擦肩而过时，陆忱州站在一侧，嘴角微微一笑，用陌凉语开了口。
“好茶！这马车里装的，是陌凉的红茶与黑茶砖吧？”
他声音不高，却清晰得足以引起马上之人的注意。
果然，那紫衫商贾听后立刻勒住了马，调转了身，打量起陆忱州。
“这位客人好灵的鼻子！隔着麻袋也能闻出来？而且……你一个大曲人，竟会说我们陌凉语？”
陆忱州走到那商贾身边，拱手笑道：“阁下见笑了。常在边境做些小买卖，便学会了几句。”
他边说，边自然地靠近马车，像一个普通商贩，摸起了茶。
只是，他不闻茶香，也不问价，他只是用指尖细细捻搓那茶叶，分开分辨，使得它们在日光下泛出翠绿色的色泽。
“这茶叶看着名贵，不知这茶叶是采自南山还是北坡？而且看这分量，这色泽……”
他话锋一转，目光落在那马车的车辙上：“这茶叶……似乎格外的重。把咱们驮着货物的马都压的快走不了路了。”
那商贾听闻，立刻想要辩解，而陆忱州却根本不等他回答，便继续淡然道：
“且我听闻，陌凉王庭近年为显风雅，特从大曲南方引进‘炒青’之法，以求茶汤香高味醇。而阁下这车茶……”
他指尖轻点车上的柳条筐，“用的却是北地更古早的‘晒青’旧艺？……这倒也罢了，可此去清凉台一路风沙干燥，用这般透气却不遮光的柳条筐……”
他喉间溢出一声听不出情绪的轻笑：
“怕是茶叶未到地头，香气便已先被晒散了七八分了吧？”
那紫衫商贾闻言，脸色“唰”地白了。
“我们这车茶……是因为、因为……”
陆忱州依旧神色平静，听着他说，同时牢牢锁住他微微颤抖的手指。
“怎么，阁下对自己的货物……似乎并不熟悉啊？”
空气，仿佛在这一刻凝固。
市集的喧嚣像是被无形的屏障，隔绝了远处小贩的叫卖、讨价还价的争执、甚至风吹过篷布的声响。所有的喧闹都骤然远去。
那商贾额角沁出细密的汗珠，在冬日温凉的阳光下闪着微光。
然而——
就在那其他人的手都不约而同的摸向身侧的什么东西之时，却听见那身侧的灰衣小厮，忽然笑了。
所有人都收回了探出去的手。
那灰衣小厮上前两步，仍然低着头，但他的兜帽阴影下已然露出一双异常沉静的眼睛。
“这位客官……好眼力。”
他声音不高，带着一种奇特的、令人脊背微凉的韵律，扫过陆忱州的周身：
“这位客官对茶叶如此精通，怕也不只是……做寻常南北货买卖的生意人……那么简单吧？”
陆忱州笑着看向那灰衣小厮：“哪里，只不过是茶喝的多，稍懂一些罢了。”
两人的目光在空中交汇了瞬息。
陆忱州的目光坦荡，坦荡得恰到好处——不多一分热忱，不少一分底气，像是一个真正的茶商在与人闲聊。
而那小厮的眼眸，更多的则沉在了帽檐之下。那双眼睛躲在阴影里，嘴角不自觉的，动了一下。