以置信地看向柳依依：“你……何时……”
“三个月前……你让我煎药时……”柳依依气若游丝，“此毒无解……你功力越深，发作越剧……曹少钦，你我父女……恩断义绝……”
她手垂下，气绝。
曹少钦跪地，连吐数口黑血，面色金纸。护卫大惊，欲扶，但他挥手制止，强撑站起，看向易小柔。
“把图给我……我可给你娘解药……”
“你先给解药，我再给图。”易小柔道。
曹少钦自怀中掏出个小瓶，扔过去：“一半解药。另一半，到岸再给。”
易小柔接住，但不信。曹少钦冷笑：“你娘在吕宋‘翠云楼’，被刘一手的人看着。没有我的信号，他们不会放人。这解药只能压制三日，三日后若无另一半，她必死。把图给我，我立刻传信。”
藤原信低声道：“他在拖延，毒发需时，他在等援兵。刘一手、曹英的人已在附近。”
果然，门外传来打斗声，是藤原信的护卫与来袭者交战。曹少钦趁机扑向易小柔，欲夺图。藤原信拦阻，但曹少钦拼死一击，掌力浑厚，藤原信中掌倒退。易小柔急退，但曹少钦已至面前，五指成爪，扣向她咽喉。
千钧一发，一支弩箭破空，射穿曹少钦右肩。他吃痛缩手，回头，见门口站着一人，手持弩机，是妙手空空。
“曹少钦，你的死期到了。”妙手空空身后，是白无血及十余名血衣楼旧部。
“你们……”曹少钦惊怒。
“没想到我还活着？”白无血冷笑，“琉球一战，我侥幸逃生，联络旧部，特来寻你。今日，新仇旧恨，一并了结。”
曹少钦心知大势已去，但他不甘，忽然掷出数枚***，趁乱冲向窗边。妙手空空连发弩箭，但曹少钦身法诡异，避过要害，破窗而出。白无血急追，但窗外早有接应，曹少钦上马，狂奔而去。
“追！”藤原信下令，但妙手空空摇头。
“他中‘缠绵’，活不过七日。当务之急是救柳夫人，并防他狗急跳墙，毁掉秘库。”
易小柔点头，检视柳依依尸身，在她怀中寻到一封信，是给她娘苏婉的绝笔。另有一小包药粉，上书“蛊引”，或许是解蛊关键。她收起，对藤原信道：“柳依依的尸身，请妥善安葬。”
“自然。但眼下，我们需立刻离开长崎。曹少钦逃脱，必引刘一手、曹英、岛津三方围剿。聚宝斋不能留了。”
众人迅速撤离，返回客栈。妙手空空简述别后经历：他与藤原信乘快船往琉球，途中遭遇刘一手伏击，船毁，二人失散。他漂流至一小岛，被渔民所救，养伤半月，方联络上白无血旧部，得知易小柔在长崎，遂赶来汇合。藤原信则被倭国水军所擒，但因藤原家势力，被囚数日后释放，亦寻至长崎。
“我娘那边，可有消息？”易小柔问。
“有。”白无血道，“我在吕宋留有眼线，三日前传信，柳夫人被囚于‘翠云楼’地窖，有四人看守。刘一手的人每日子时换岗，可趁隙救人。但需有人接应，且需曹少钦的解药。”
“解药在此，但只有一半。”易小柔取出小瓶，“需擒曹少钦，拿另一半。但他说三日后若无另一半，我娘必死。”
“那是谎话。”妙手空空道，“‘缠绵’之毒，我略知一二。中毒者功力渐失，七日后经脉尽断而亡。但此毒有一特性，若中毒者以毕生功力逼毒，可暂缓发作，但之后毒性反噬更烈。曹少钦为夺图，强压毒性，此刻已是强弩之末。他给你的解药，多半是缓解自身毒性的药物，对你娘无效。他以此为饵，是为拖住你，争取时间。”
“那如何是好？”
“兵分两路。”藤原信道，“一路去吕宋救人，另一路追曹少钦，取他性命，并寻秘库。但曹少钦将死，必会拼死一搏，或会毁掉秘库，同归于尽。我们需抢先一步，找到秘库，取出其中证据。”
“秘库位置，只有半张图，难寻。”
“我有线索。”白无血道，“曹少钦在琉球时，曾多次提及‘鬼怒川’，那是九州一处隐秘峡谷，传说有前朝遗宝。或许秘库便在那儿。”
“鬼怒川在九州东北，地势险峻，人迹罕至。若有秘库，确有可能。”藤原信摊开地图，指向一处，“但此地是石田三成势力范围，守备森严。我们需潜入，但风险极大。”
“再险也得去。”易小柔决然道，“妙手空空，白楼主，你们带人去吕宋救我娘。藤原君，你与我同去鬼怒川。但需先解决刘一手、曹英、岛津的威胁。”
“刘一手与曹英不足惧，但岛津棘手。他是石田心腹，手握重兵，若硬拼，我们毫无胜算。需用计调开他，或借力打力。”
“如何借力？”
“石田三成与曹少钦合作，是因利。若知曹少钦将死，且秘库中有对其不利的证据，他必会反目，甚至助我们除曹少钦，以灭口。我们可将曹少钦中毒、秘库所在的消息，透露给岛津，引他们内斗。”
“可行，但需谨慎。若石田知我们手中有海防图，必会倾力夺回。”
“图已得，我们抄录副本，将真图藏于安全处。以副本为饵，诱石田与曹少钦相争。”
计议已定。当夜，藤原信派人将曹少钦中毒、秘库在鬼怒川的消息，密报岛津。同时，妙手空空、白无血带十名好手，乘船南下吕宋。易小柔与藤原信则准备北上鬼怒川。
临行前，易小柔去看了柳依依的墓。墓碑无名，只刻“听风楼柳氏”。她焚香三炷，低声道：“苏婉夫人，我会救出。你安心去吧。”
江湖路，白骨铺。
而她，还在路上。