杀了你，然后全城搜捕。你娘跑不了。”
“你敢杀我，外面三百六扇门的人就会杀你。太子殿下，您不会以为，我带伤回京，就没留后手吧？沈从文，洪九，柳梦璃，天机门旧部，丐帮，听风楼，都在外面。你杀我，就是与半个江湖为敌。你觉得，你坐得稳皇位吗？”
太子脸色变了。“你威胁我？”
“是提醒。太子殿下，皇上还没死，您就急着清除异己，不怕皇上知道了，废了您？您别忘了，您能监国，是因为皇上信任。若皇上知道您勾结严世藩，私调禁军，谋害钦差，会怎么想？您觉得，您的太子之位，还稳吗？”
“你——”太子咬牙，但没敢动手。他知道易小柔说的是真的。外面全是她的人，硬拼，他占不到便宜。而且，皇上确实还没死。
“好。易小柔，你狠。但你能撑几天？等你死了，我看还有谁保你娘。我们走着瞧。”太子甩袖离开。
他一走，易小柔就吐出一大口黑血，昏了过去。沈从文冲进来，掐她人中，灌参汤。半晌，她醒过来。
“还有多久？”
“最多一天。柳园那边还没消息。”
“发红色烟火，让燕叔他们别回来了。直接带我娘去江南，隐姓埋名。我死后，你们也撤。太子不会放过你们。但记住，别硬拼，保存实力。等新皇登基，或许有机会。但现在，保命要紧。”
“可你……”
“我没事。死了也好，一了百了。只是……对不住我娘，对不住你们。”
“别说傻话。柳园那边一定有消息了，再等等。”
第五天，午时。易小柔已经昏迷不醒，气息微弱。大夫说，最多还有两个时辰。沈从文握着她手，眼圈通红。洪九在门外来回踱步，丐帮弟子已准备撤出京城。
突然，外面传来马蹄声。燕北归冲进来，浑身是血，手里拿着个玉盒。
“拿到了！九转还魂草！”
沈从文接过玉盒，打开，里面是一株碧绿的草，九片叶子，散发着清香。大夫看了一眼，点头。“是它！快，捣碎，喂她服下！”
草捣碎，混着参汤，灌进易小柔嘴里。半个时辰后，她呼吸平稳了，脸色也好了些。又半个时辰，她睁开眼。
“娘呢？”
“在后面马车里，安全。柳梦璃守着。但路上有埋伏，太子的人。我们杀了三十个，才冲出来。柳园确实有九转还魂草，但密室有机关，柳夫人用了血才打开。拿到草后，我们立刻往回赶，但太子的人追得紧。柳梦璃带人断后，让我们先回。现在应该也快到京城了。”
“太子……”易小柔挣扎着坐起来，“沈总捕，让洪长老带丐帮的人，去接应柳姑娘。燕叔，你守着我娘。我去见太子。”
“你刚服了药，不能动。”
“不动也得动。太子知道我娘回来了，一定会动手。我们要先下手。沈总捕，调集六扇门所有人，围了太子府。但别动手，等我命令。燕叔，你带我去皇宫。我要见皇上。”
“皇上病重，不见人。”
“不见也得见。我有要事禀报，关乎国本。闯宫。”
易小柔被燕北归扶着，上了马车。沈从文调集三百六扇门捕快，先围了太子府。洪九带丐帮弟子出城接应柳梦璃。易小柔的马车直闯皇宫，守门禁军不敢拦，钦差令牌加上燕北归的剑，一路冲到养心殿。
皇上确实病重，躺在床上，只有几个太医守着。看见易小柔，皇上微微睁眼。
“易爱卿，你来了。朕听说你伤了，可好些了？”
“谢皇上关心，臣无碍。但臣有要事禀报：太子私调禁军，勾结逆党，意图谋反。证据在此。”易小柔递上一叠信，是曹少钦供出的太子与天武盟、严世藩往来的密信。皇上看了，脸色大变。
“这个逆子！传旨，废太子，圈禁宗人府。严世藩，下狱，抄家。易爱卿，你……你为朝廷，受苦了。”
“臣分内之事。但臣有一事相求。”
“说。”
“臣娘柳如月，是前朝遗孤。但前朝已亡，她只是普通妇人。臣请皇上，赦她无罪，许她安度晚年。臣愿以所有功劳，换她一命。”
皇上沉默了很久，然后点头。“准。前朝之事，到此为止。柳如月，无罪。但你……你的伤？”
“臣无妨。谢皇上隆恩。”
出宫，易小柔几乎瘫倒。燕北归扶她上马车，回柳府。柳如月已安全到达，柳梦璃也回来了，虽受伤但不重。太子被废，严世藩下狱，朝堂震动。但大局已定。
十天后，易小柔能下床走路了。九转还魂草续了她的命，但武功全失，身子虚弱，需常年服药调理。但她不在意。娘安全了，江湖稳了，朝堂清了。这就够了。
一个月后，易小柔辞去钦差大臣一职，带娘回江南，在苏州城外买了个小院，种花养草，平淡度日。燕北归、周管事跟着，沈从文、洪九、柳梦璃时常来访。江湖还是那个江湖，但少了刀光剑影，多了人情冷暖。
至于前朝遗孤、血脉之钥、皇陵财宝，都成了传说。没人再提。
而易小柔，终于可以好好歇歇了。
江湖路远，但归处已定。