写地说，“门口的哨兵、喂马的周泥鳅、做饭的老李头。每个人知道一点，凑在一起就是一条完整的信息。”
月华看着他，忽然觉得这个人不像他说得那么简单。
“还有一件事。”秦然继续说，语气变了，从平淡变成了郑重，“我来的路上，在沧水渡口附近看到了一些痕迹。河岸上有大片被碾压过的芦苇，地面有爬行类大型动物拖行的痕迹。据我所知，那种痕迹不是普通的鳄鱼能留下的。”
秦然顿了顿，看着月华的眼睛：“沧水里有蛟。而且，它最近的活动比以前更频繁了。”
月华从腰间的皮囊里掏出那片蛟鳞，放在桌子上。
秦然拿起鳞片看了看，脸上的表情从平静变成了凝重。他把鳞片翻来覆去看了好几遍，又凑近闻了闻。
“这不是被猎杀的伤口。”秦然说，“这是被同类攻击留下的伤痕。”
月华一怔。
秦然指着鳞片上的抓痕解释：“你看这些划痕的间距和深度，和蛟爪的形状完全吻合。这不是人类的武器能造成的伤害，也不是其他猛兽——没有任何已知的猛兽能在蛟鳞上留下这种痕迹。只有蛟自己的爪子能做到。”
“也就是说——”
“也就是说，沧水里不止一条蛟。”秦然的声音很轻，但每一个字都像钉子一样扎进月华的耳朵里，“至少两条，它们之间发生过争斗。输的那条逃了或者被赶走了，逃的方向——”
他看向地图，手指点了点营寨的位置。
“可能是这边。”
帐篷里安静了很久。
秦然把蛟鳞放回桌上，看着月华说：“我知道这个消息不好消化，但早一天知道比晚一天好。现在你们有两条路：第一，趁着蛟还没来，赶紧搬家，搬到一个远离水域的地方。第二，留下来，想办法对付它。”
月华没有立刻回答。他把环首刀插回鞘里，站起来，走到帐篷门口，看着外面暮色四合的天空。
“你选哪条路？”月华没有回头，问的是身后的秦然。
秦然也在帐篷里沉默了。
“我选第二条。”他最终说。
“为什么？”
“因为我走了太多地方，看了太多主公。”秦然的语气平静得近乎冷淡，但月华听出了那冷淡下面压着的什么东西，“他们要么太贪，要么太怯，要么太小气，要么太自以为是。我走了三年没找到合适的人，走到这里走不动了。”
“我不是什么合适的人。”月华说。
“我知道。”秦然说，“但你是我见过唯一一个既不自大也不自卑的人。你在不知道自己能不能打赢野猪王的时候，冲上去了。你在不知道我是什么人的时候，让我进来了。你在听到蛟的消息之后，没有慌，也没有自欺欺人地说‘不会有事的’。”
他顿了顿，补了一句：“你听得进话。”
月华转过身，看着这个瘦削的、穿灰布长衫的、背着破竹箱走了三年来到这里的男人。
“留下来吧。”月华说，“营寨里没有军师的职位，但你可以是。粮食不够，多一个人吃饭我想办法。蛟的事你也别太担心——我有办法对付它。”
秦然的眉毛微微动了一下：“什么办法？”
月华笑了一下：“还没想好。”
秦然沉默了三秒钟，然后也笑了。
那是月华第一次看到秦然笑——不是客套的、社交性的笑，是真正的、被什么东西打动了之后、从眼睛里透出来的笑。
“你果然听不进所有的劝。”秦然说，“有些话我说了，你也不会听。但这样也好——如果全听我的，那你是傀儡；如果全不听我的，那你是独夫。偶尔不听，才是主公的样子。”
他站起身，朝月华深深一揖。
这一次，月华没有拒绝。
他伸出手，把秦然扶了起来。
“下次别拜了。”月华说，“我不习惯。”
“慢慢就习惯了。”秦然直起身，脸上的笑意收了几分，换上了正色，“从现在起，我为月首领效力。我的命是你给的，我的才能是你的。但有两条，我丑话说在前面——”
“说。”
“第一，我不会上战场。我是文士，不会武功，上了战场是累赘。我在后方出谋划策，前方打仗是你们的事。”
“第二，如果有一天，我认为你走的路是死路，我会想办法劝你。劝三次不听，我会走。不是不忠，是不想陪着所有人一起死。”
月华看着秦然的眼睛，没有犹豫。
“两条我都答应。”
秦然点了点头，像是松了一口气，又像是确认了什么。他从竹箱里拿出一卷竹简，展开铺在桌上。
“好。”秦然说，“那我们接下来做三件事。”
月华发现，这个人的语气从这一刻起变了——从一个过路的、讨水喝的、来投奔的流浪文士，变成了一个坐在军帐里运筹帷幄的军师。
“第一，建立情报网。我需要三个人，会写字、脑子活、嘴巴严。让他们去集市、渡口、驿站、客栈，听消息，记下来，定期回报。”
“第二，训练斥候。林懿的感知能力是天赐的斥候天赋，让她挑五个腿脚快、眼神好、能沉住气的人，专门负责外围侦察和警戒。蛟的事不需要全营寨都知道，但斥候队必须知道。”
“第三，扩建营寨。蛟怕火，我们从今天起在营寨四周挖防火沟，沟里灌油，一旦有变，点火成墙。另外加高栅栏，栅栏外再挖一道壕沟，灌水——蛟是水里的东西，看到壕沟会有天然的犹豫。”
秦然说完，抬头看着月华。
月华把环首刀挂回腰间，拉上皮绳固定。
“按你说的办。”
四
走出帐篷的时候，天已经彻底黑了。
林懿站在帐篷外面，靠着木桩，怀里抱着那把弯刀。她看到月华出来，下巴朝帐篷里扬了一下。
“这人行吗？”
“还不知道。”月华说，“但他能干活。三天把营寨摸透了，一天把账算清了，半天把情报网和练兵方略都写好了。”
“我听到了。”林懿说，“他在里面说话的时候，我在外面听的。条理清晰，逻辑严密，信息量很大但表达简洁，是块军师的料子。”
她顿了一下，补充道：“但他藏得很深。他说的经历——粮仓记账、小城教书、帮人守城——可能都是真的，但肯定不是全部。他的眼神不像一个只管过粮仓的人。”
“你看出来了？”
“我说过，我能感知生命信号的情绪波动。”林懿说，“秦然进来的时候，他身上没有任何攻击性的情绪，没有敌意，没有恶意。但他有很深的……不是悲伤，是一种压得很沉的重量。像一个人背着一座山走了很久，山没放下，但他学会了不让自己被压垮。”
月华沉默了。
过了一会儿，他说：“谁没有过去呢。”
林懿看了他一眼，没有接话。
远处，秦然的身影从帐篷里走出来，披着一件单薄的外袍，提着一盏油灯，朝营寨边缘堆放木材的地方走去。他蹲下来，借着油灯的光，在地上画着什么。
月华走过去，看到他在用一根树枝在地上画营寨的扩建图纸。
防火沟、壕沟、栅栏、箭塔、粮仓、水井、马厩——位置、尺寸、距离，每一个数据都标得清清楚楚。
“你这些东西，”月华蹲下来，和他平视，“在瓦岗寨学过的？”
秦然没有抬头，手里的笔没停。
“瓦岗寨没有这些。”他说，“隋唐的大营里才有。”
“你还说你没上过战场。”
“我说的是我不会上战场，但没说过我没见过战场。”秦然说着，在地上画完最后一笔，抬起头看着月华，火光在他黑亮的眼睛里跳动，“隋唐的仗，我见过不少。”
两个人对视了几秒，谁也没有再说话。
夜风把油灯的火苗吹得摇晃了一下，在地上的图纸上投下晃动的影子。
月华站起身。
“明天开工。”
“明天开工。”秦然点了点头，收拾起地上的树枝，提着油灯走了。
他走路的姿势很稳，背上那个破竹箱的影子在火光下拉得很长，像一个瘦削的、沉默的、走了很远很远的路终于停了下来的人。
（第三章完）