的精辟。
“我们有远东舰队。”殖民地大臣伦诺克-博伊德提醒了一句。
“远东舰队。”艾登冷哼一声，“我们的远东舰队，估计连南华的海军都打不过。
更别说美国人在马六甲停着一艘七万六千吨的福莱斯特号。
现在苏国人又在东德摆了一万两千辆坦克，我们在德国只有四个师。”
他停了一下，迈远道：“这是什么？这是两头受气。”
艾登四月份上台，接手这个烂摊子，就没好好休息过。
苏伊士运河危机、马六甲海峡、华约的成立，现在又是两大超级帝国的演习，让他有种想辞掉首相的冲动。
会议室里有人想笑，但没笑出来。
因为艾登说的是实话，而且是那种让人笑不出来的实话。
英国人很难。
这不是1914年了，日不落帝国的太阳早就落了，现在连余晖都快散了。
印度没了，缅甸没了，锡兰没了，埃及还在闹。
远东剩下一个马来亚、一个星洲、一个沙捞越和文莱。
欧洲那边，英国在北约防线上扛着四分之一的责任，本土的军队裁了一轮又一轮，钱都花在了社会福利和核武器上。
常规战争？打不起了。
就在艾登准备开口说点什么的时候，作战室的门被推开了。
一个穿制服的通讯官走进来，手里拿着一份电报，直接走到艾登面前。
“首相，远东急电。”
艾登接过电报，站在那里看。
他的表情从疲惫变成凝重，从凝重变成惊恐。
他把电报看完，没有递给任何人，而是拿着它走回到亚洲地图前，站了很久。
劳埃德忍不住问了一句：“首相，是发生了什么事？”
艾登没有回头，声音很低，像是在对自己说，又像是在对墙上的地图说：“星洲，祸事了！”
他转过身，把电报放在桌上。埃劳德一把抓起电报，读了出来：
“星洲今日发生大规模停工。码头、巴士、胶园、水电、学校、海关，各行业华人劳工集体离岗。
上午十一时，一名英军在牛车水维持秩序时遭遇民众围堵，开枪示警误中一名华人市民，伤者已送医，伤势不明。市区出现聚集，局势有失控风险。”
艾登无力道：“南华人在马六甲演习，李广耀在星洲搞停工。同一天，一个是美国人撑腰，一个是南华人背后递刀。这绝对不是巧合。”
劳埃德放下电报：“首相，现在怎么办？欧洲这边苏国人的坦克已经摆开了，我们不能把部队调去亚洲。”
“谁说我要调兵去亚洲？”艾登的声音突然提了起来，像是某种被逼到墙角之后的爆发。
“我哪里还有兵可以调？四个师在德国，一个旅在塞浦路斯，一个团在肯尼亚，香江还有一个营。
远东舰队的老旧驱逐舰能不能开出港都不知道。我拿什么去星洲？拿什么去镇压？”
他一声怒吼，让会议室里鸦雀无声。
过了几秒，他的声音恢复了平静：“给星洲总督发电。让他控制局势，不要再开第二枪。另外接触李广耀，问他，要什么。”
这是英国人在无数殖民地暴动中重复了无数次的台词。
从印度到缅甸，从巴勒斯坦到埃及。
每当局势失控，英国人都会问同样的问题——“你要什么？”
然后谈判，然后让步，然后收拾行李，然后走人。
只不过以往是走一个地方，这一次，如果星洲丢了，马来亚还能保多久如果马来亚再丢了，英国在远东还剩下什么？
艾登不敢想象，这个问题的后果，他的目光在欧洲地图和亚洲地图之间来回移动。
苏国人的坦克在西德边境纹丝不动，美国人的航母在马六甲海峡海面上划出白色的尾迹。
而大英帝国，这个曾经统治着地球上四分之一土地和人口的国家，手里什么底牌都没有。