”
陈九蹲下身，将手掌按在那人胸口。混沌气撞入，黑气如壳，裹得密不透风。他没有收手，一寸寸往里磨。磨到深处时，周平闷哼一声，嘴角渗出一道黑血——那层壳碎了。
周平的眼皮动了一下，没有睁开。嘴唇翕动，声音极轻，轻得几乎消散在风里。
“沈青？”
“是我。”沈青握住他的手，“我来了。”
“等太久了。”周平的声音像是在笑，又像是在叹息，“我以为你不来了。”
“我来了。陈九也来了。”
周平的眼皮动了一下，睁开了。眼睛是灰色的，极淡，像蒙了一层雾。他缓缓转动眼珠，看见沈青，又看见陈九，看了很久。
“像。”他说，“但你比你爹冷。”
陈九没有接话。他把手从周平胸口收回，站到了一旁。
周平的目光在陈九脸上又多停了一息，才转向沈青。他的呼吸渐渐稳了，胸口起伏也变得正常。他睁开眼，灰色的眼睛比方才亮了一些。
“你父亲……”他开口。
“走了。”陈九道。
周平没有说话。他闭上眼睛，过了很久，又睁开。眼眶泛红，却没有泪。他将手里的弓举起来，弓弦断了，垂在两侧。
“弓断了。”他说，语气平静得像在陈述一件与己无关的事。“弦断的时候，我以为这辈子不用再射箭了。”
“射什么？”陈九问。
周平朝荒原的方向望了一眼。“一头妖兽。大得没边，比这座山还大。它从地底钻出来，往南走。我要拦住它，便射了。箭贯穿了它的头颅，它倒了，弓也断了。”
“然后呢？”
“然后我便走不动了。”周平将弓放下，靠在树干上。“融界咒从伤口里渗进来，将我钉在此处。我想走，走不了。想死，死不掉。便只能等。”
“等了多久？”
“不知道。很久。久到这林子都枯了。”
陈九从怀里取出那两块玉，放在周平面前。“你也有一个。”
周平看着那两块玉，从怀中摸出一块。灰白色的，巴掌大小，刻着一个「三」字。他没有立刻递过去，而是攥了一会儿，才松手。
“沈青托我的事，我办到了。”他将玉递过去，手在颤抖。“守了三十年，就为了这个。”
陈九接过玉，三块并置。「一」「二」「三」同时亮了一瞬，随即灭了。
沈青将周平扶起来。周平站不稳，靠在他身上，轻得惊人，比沈青还轻。他的弓还在地上，弓弦断了。周平弯腰捡起来，没有看任何人，将弓背在了身后。断弦垂在身侧，随着他的动作轻轻晃荡。
欧冶子看了一眼，没有说话。
沈青扶着周平，往林外走。走到林子边缘时，周平忽然回头，看了一眼那棵枯树。三十年了，他就靠在那里，靠到树都枯死，靠到弓都断折。但他没有死。他等到了。
他转回头，跟上沈青的脚步。步子很慢，却很稳。
“还有人在那边。”他忽然说，“我能感觉到。”
“谁？”陈九问。
“不知道。但还活着。不止一个。”
陈九取出镇魂印。印上的「镇」字亮着，光芒指向东南，比之前更亮了。
“走。”他将印收回怀中，“还有八个。”
他们继续上路。荒原上的风吹过来，焦煳味已经很淡了，淡得快要消散。地上的骨骸碎成了粉末，被风卷起来，朝东南方向飘去。那些粉末在光里翻飞，像一层薄薄的灰雪。
没有人回头。