但这一次，许影没有退。
他举起手杖，杖尖指向冲来的私兵，然后猛地向下一挥。
“放！”
“嗡——！”
三架重弩同时发射。
老铁锤、汤姆、杰瑞在刚才的十息时间里，已经完成了重弩的装填。此刻，三根粗大的弩箭再次撕裂空气。
这一次，距离更近，目标更大。
私兵队长脸色大变，举盾格挡。
“铛——！”
弩箭射中盾牌，巨大的冲击力让包铁的木盾瞬间碎裂。队长闷哼一声，被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄滴落。他身后的两名私兵就没那么幸运了——一人被弩箭射中肩膀，整个肩胛骨碎裂，惨叫着倒下；另一人被弩箭擦过大腿，带走一大块血肉，踉跄跪倒。
一轮齐射，五名私兵倒下一半。
但剩下的两人已经冲到了掩体前。
艾莉丝迎了上去。
她的剑像毒蛇一样刺出，精准地刺向第一名私兵的咽喉。私兵举剑格挡，两剑相交，迸出火星。艾莉丝的力量不如对方，被震得后退半步，但她顺势转身，剑锋划向私兵的手臂。私兵急忙收剑，但剑尖还是划破了他的皮甲，在手臂上留下一道血痕。
第二名私兵绕过艾莉丝，直扑许影。
许影站在原地，没有动。
他看着私兵冲来，看着对方狰狞的脸，看着那柄闪着寒光的长剑。他的心跳平稳，呼吸均匀，左腿的疼痛像背景音乐一样遥远。
三丈。
两丈。
一丈。
私兵举剑，准备劈砍。
许影动了。
他的动作很怪——不是后退，不是格挡，而是向前迈了半步。右腿支撑，左腿拖着，身体微微侧倾，手杖在地面一点，整个人像一片落叶一样向左侧飘去。
“影步”。
这是他结合前世对人体力学和平衡的理解，针对自己左腿残疾的现状，创造出的独特步法。不是靠力量，不是靠速度，而是靠节奏、重心转移和对地形的极致利用。在狭窄、复杂的地形中，这种步法诡异难测。
私兵一剑劈空。
剑锋擦着许影的衣角划过，斩在空处。私兵因为用力过猛，身体前倾，露出了左侧肋下的空当。
许影的手杖动了。
不是砸，不是戳，而是像鞭子一样横扫。
“啪！”
手杖的杖尖精准地抽在私兵左肋的铠甲接缝处。那里是皮甲最薄弱的位置，只有一层皮革。手杖抽击的力量不大，但足够让私兵感到剧痛，动作一滞。
就在这一瞬间，许影左手从腰间摸出一柄短斧——那是老铁锤给他打造的近战武器，斧刃只有巴掌大小，但足够锋利。
短斧划过一道弧线。
私兵看到了斧光，想要后退，但肋下的剧痛让他的动作慢了半拍。
“噗嗤。”
斧刃切入脖颈侧面。
不是很深，但足够切断颈动脉。
鲜血喷涌而出，像红色的喷泉。私兵的眼睛瞪大，难以置信地看着许影，然后捂着脖子倒下，身体抽搐几下，不动了。
许影后退一步，避开喷溅的鲜血。他握着短斧的手很稳，斧刃上的血珠顺着锋口滴落，在地面溅开一朵小小的红花。
另一边，艾莉丝也解决了对手。她的剑刺穿了那名私兵的咽喉，对方瞪着眼睛倒下，剑还握在手里。
五名私兵，全灭。
但战斗还没有结束。
雷蒙德在后方目睹了这一切。
他的眼睛因为愤怒而充血，额头的青筋暴起。他看到了许影，看到了那个瘸子用诡异的身法杀死了他的私兵，看到了那个瘸子站在血泊中，平静得像在散步。
耻辱。
巨大的耻辱。
他，雷蒙德，“血手”，三皇子麾下的黑暗骑士，竟然被一个瘸子伏击，损失了近半人手，连最精锐的私兵小队都被全歼。
“啊——！”
雷蒙德发出一声野兽般的咆哮。他拔出战刀，刀身在阳光下反射着冰冷的寒光。他推开试图阻拦他的亲卫，大步向前。
他的战马在刚才的混乱中受惊跑掉了，但他不在乎。他穿着半身板甲，提着战刀，像一头暴怒的熊，每一步都踩得碎石飞溅。
“瘸子！”他怒吼，声音在峡谷里回荡，“我要把你剁成肉酱！我要让你后悔来到这个世上！”
许影看着雷蒙德冲来。
这个男人的气势很可怕。板甲虽然只覆盖了胸腹和肩膀，但足够抵挡大部分箭矢和轻武器的攻击。战刀是双手重刀，一刀下去，连马头都能斩断。他的步伐沉重而有力，每一步都带着杀意。
但许影没有退。
他拄着手杖，站在原地，看着雷蒙德越来越近。
三十步。
二十步。
十步。
雷蒙德举起战刀，准备劈砍。
就在这一瞬间，许影突然向右侧挪了半步。
不是后退，不是躲避，而是挪到了掩体侧面的一块凸起的岩石后。
雷蒙德一愣，但刀势已出，无法收回。
战刀劈在岩石上。
“铛——！”
火星四溅。岩石被劈开一道深深的裂痕，碎石飞溅。雷蒙德的手臂被反震力震得发麻，但他毫不在意，再次举刀。
但许影已经不在原地了。
他像鬼魅一样出现在雷蒙德左侧，手杖点地，身体旋转，短斧划向雷蒙德的膝盖后方——那里是板甲覆盖不到的位置。
雷蒙德急忙后退，战刀横扫。
许影再次消失。
他出现在雷蒙德右侧，短斧砍向对方持刀的手腕。
雷蒙德怒吼，战刀变劈为挑。
许影后退，手杖在地面一点，身体像没有重量一样飘开。
一攻一守，一进一退。
雷蒙德的刀势凶猛，力量惊人，每一刀都带着破空之声。但许影根本不和他硬拼，只是不停地移动、闪避、骚扰。他的“影步”在狭窄的通道里发挥到了极致，每一次移动都恰到好处地避开刀锋，每一次反击都瞄准板甲的缝隙或关节处。
雷蒙德越打越怒。
他感觉自己像在砍一只跳蚤，明明力量占绝对优势，却怎么也碰不到对方。那个瘸子的移动方式太诡异了，忽左忽右，忽前忽后，根本捉摸不透。而且对方总能在最刁钻的角度发起攻击，虽然无法造成致命伤，但每一次划伤、每一次抽打，都在消耗他的体力，消磨他的耐心。
“混蛋！有种别跑！”雷蒙德咆哮，一刀劈向许影的面门。
许影侧身，刀锋擦着他的鼻尖划过。他能感觉到刀风刮在脸上的刺痛，能闻到钢铁的冰冷气息。但他没有慌，手杖点地，身体向后飘出三尺，恰好避开了雷蒙德紧随而至的一记横扫。
两人在通道中央缠斗，其余的战斗也在继续。
艾莉丝率领同盟成员清理残余的血手帮众。那些帮众已经失去了斗志，在重弩、弓箭和突然出现的伏兵打击下，士气彻底崩溃。有人试图逃跑，但通道出口被巴顿带人堵住；有人跪地求饶，但艾莉丝没有留情——许影战前说过，这是生死之战，不是儿戏，对敌人仁慈就是对自己残忍。
惨叫声、兵器碰撞声、咒骂声、求饶声……峡谷变成了修罗场。
许影的注意力完全集中在雷蒙德身上。
这个男人的战斗力比他预想的更强。板甲的防御让短斧很难造成有效伤害，战刀的长度和力量优势让许影无法近身。而且雷蒙德的战斗经验丰富，虽然愤怒，但刀法不乱，每一次攻击都留有后手，每一次防守都严密无破绽。
这样下去不行。
许影的体力在快速消耗。“影步”对身体的负担很大，尤其是对左腿的负担。他能感觉到左脚的旧伤开始剧痛，像有无数根针在扎。汗水浸透了内衣，顺着额角滴落，流进眼睛，带来刺痛和模糊。
必须速战速决。
他看准一个机会，在雷蒙德一刀劈空、身体前倾的瞬间，猛地向前突进。
不是后退，不是闪避，而是迎着刀锋冲上去。
雷蒙德一愣，但随即狞笑，战刀回斩。
但许影的目标不是雷蒙德本人。
他的手杖点地，身体腾空——不是跳，而是像撑杆跳一样，用手杖作为支点，整个人横着飞起，从雷蒙德头顶掠过。
雷蒙德下意识地抬头，战刀向上撩起。
但许影已经落在了他身后。
落地瞬间，许影的左腿无法承受冲击，剧痛让他踉跄了一下，但他咬牙稳住，右手短斧向后挥出。
“噗嗤。”
斧刃砍在雷蒙德的后腰——那里是板甲和裙甲的交界处，只有一层锁子甲。
锁子甲被斧刃劈开，铁环崩裂。斧刃切入血肉，不深，但足够让雷蒙德感到剧痛。
“啊！”雷蒙德惨叫一声，反手一刀向后横扫。
许影急忙后退，但刀锋还是擦过了他的左臂。
皮甲被划开，手臂上传来火辣辣的疼痛。鲜血涌出，瞬间染红了衣袖。
两人分开，相距三丈。
雷蒙德捂着后腰，鲜血从指缝渗出。他的眼睛因为疼痛和愤怒而血红，死死盯着许影，像要把他生吞活剥。
许影喘着粗气，左臂的伤口在流血，左腿的旧伤在剧痛，体力已经接近极限。但他站得很直，手杖撑地，短斧握在手中，斧刃上的血珠滴落。
峡谷里突然安静下来。
残余的战斗已经结束。血手帮众全部倒下，要么死，要么重伤**。私兵全灭。同盟成员这边，有三人受伤，但都不致命。艾莉丝、老铁锤、巴顿等人围拢过来，将雷蒙德包围在中间。
雷蒙德环视四周。
三十人的队伍，现在只剩下他一个人还站着。周围是二十余名敌人，虽然大多带伤，但眼神坚定，武器在手。岩壁高处还有弓箭手，重弩已经重新装填，弩箭的寒光在阳光下闪烁。
绝境。
但他没有绝望。
他反而笑了。
那是一种疯狂的笑，带着血腥和残忍。
“好，好，好。”雷蒙德连说三个好字，声音嘶哑，“瘸子，你比我想象的有种。竟然能把我逼到这个地步。”
他松开捂着后腰的手，任由鲜血流淌。他举起战刀，刀尖指向许影。
“但你以为你赢了？”他狞笑，“我告诉你，你死定了。三皇子不会放过你，帝国不会放过你。你今天杀了我，明天就会有更厉害的人来杀你。你逃不掉的，永远逃不掉的。”
许影没有说话。
他只是看着雷蒙德，看着这个造成他残疾、追杀他数月的仇人。此刻，仇人就在眼前，重伤，被围，插翅难飞。
但他心里没有快意，只有一种冰冷的平静。
复仇不是目的，只是手段。杀了雷蒙德，只是解决了眼前的威胁。更大的威胁——三皇子，帝国的权力结构，这个世界的陈腐规则——还在后面。
“说完了？”许影开口，声音平静。
雷蒙德一愣，随即暴怒：“你——！”
他的话没有说完。
因为许影动了。
不是冲向雷蒙德，而是向后退了一步，同时举起右手，做了个手势。
“放箭。”
岩壁高处，三支羽箭同时射出。
雷蒙德急忙举刀格挡。
“铛！铛！铛！”
他磕飞了两支箭，但第三支射中了他的左肩——那里没有板甲覆盖，只有皮甲。箭头穿透皮革，扎进肌肉。
雷蒙德闷哼一声，动作一滞。
就在这一瞬间，许影再次突进。
这一次，他没有用“影步”，而是直接冲过去，像一头受伤的狼，拖着左腿，但速度依然很快。
雷蒙德举刀劈砍。
许影不闪不避，只是举起手杖。
“铛！”
战刀砍在手杖上。手杖是硬木制成，外包铁皮，但在战刀的劈砍下，还是被斩开了一道深深的裂痕，几乎断裂。
但许影借着冲击力，身体旋转，短斧再次挥出。
目标：雷蒙德的脖颈。
雷蒙德急忙后仰，斧刃擦着他的喉咙划过，在颈侧留下一道血痕。他惊出一身冷汗，战刀横扫，逼退许影。
两人再次分开。
许影的手杖几乎断裂，左臂的伤口血流不止，左腿的剧痛让他几乎站立不稳。但他握紧了短斧，眼睛死死盯着雷蒙德。
雷蒙德的情况更糟。后腰的伤口在流血，左肩的箭伤在流血，颈侧的血痕在流血。失血让他的脸色苍白，呼吸急促，握刀的手在颤抖。
但他还在笑。
“来啊，瘸子。”他嘶声道，“看看谁先死。”
许影深吸一口气。
然后他做出了一个让所有人都意外的动作。
他扔掉了短斧。
“当啷。”
短斧落在地上，溅起几粒碎石。
雷蒙德一愣。
许影又扔掉了几乎断裂的手杖。
“啪。”
手杖倒下。
然后，他空着手，向雷蒙德走去。
一步，两步，三步。
他的左腿拖着，每一步都艰难，但他走得很稳，眼睛始终盯着雷蒙德。
雷蒙德瞪大眼睛，不明白这个瘸子想干什么。空手？他以为他是谁？魔法师？斗气高手？
但许影已经走到了他面前。
一丈距离。
雷蒙德举起战刀，准备劈砍。
但许影突然开口，声音很轻，只有雷蒙德能听到。
“你知道，我前世是做什么的吗？”
雷蒙德一愣。
前世？什么前世？
就在他愣神的瞬间，许影动了。
不是攻击，不是闪避，而是从怀里摸出一个小东西——一个巴掌大小的皮袋，袋口用细绳扎着。
他猛地将皮袋扔向雷蒙德的脸。
雷蒙德下意识地挥刀劈砍。
“噗！”
皮袋被刀锋划破。
里面的东西洒了出来。
不是毒药，不是暗器，而是……石灰。
白色的粉末在空气中弥漫，瞬间笼罩了雷蒙德的脸。
“啊——！我的眼睛！”
雷蒙德惨叫，眼睛被石灰灼烧，剧痛让他瞬间失去视力。他盲目地挥舞战刀，但许影已经不在原地了。
许影绕到了他身后。
从地上捡起了那柄短斧。
然后，他举起短斧，用尽全身力气，砍向雷蒙德的后颈。
那里是板甲覆盖不到的位置。
“噗嗤。”
斧刃切入血肉，切断颈椎。
雷蒙德的身体僵住。
战刀从手中滑落，铛啷一声掉在地上。
他张了张嘴，想说什么，但只有鲜血从口中涌出。他的眼睛还睁着，但已经失去了神采，只有石灰灼烧留下的浑浊。
然后，他向前扑倒。
像一截被砍倒的木头，轰然倒地，溅起一片尘土。
许影站在他身后，握着短斧，斧刃深深嵌在雷蒙德的脖颈里。鲜血顺着斧柄流淌，染红了他的手。
他喘着粗气，左腿的剧痛终于无法忍受，他踉跄一下，单膝跪地。
但他没有倒下。
他抬起头，看向四周。
峡谷里一片死寂。
所有人都看着他，看着那个跪在血泊中的瘸子，看着那个刚刚杀死了“血手”雷蒙德的男人。
阳光从岩壁缝隙漏下，照在他身上，照在满地的尸体和鲜血上，照在那些还冒着青烟的火堆上。
风从峡谷吹过，带着血腥和焦臭。
许影松开短斧，斧柄从雷蒙德的脖颈滑落，带出一股鲜血。他撑着地面，艰难地站起，左腿在颤抖，但他站住了。
他看向艾莉丝，看向老铁锤，看向巴顿，看向每一个同盟成员。
然后，他开口，声音沙哑但清晰。
“打扫战场，收集武器和物资，重伤的敌人补刀，轻伤的……绑起来。”
他顿了顿，补充了一句。
“我们赢了。”