“那也无妨。”宋棠之的声音没有一丝波澜，“不过是多养一个闲人。”
“我养得起。”
杜夫人闭上眼，许久才重新睁开。
“好。”
“你若是查不出个所以然来，我不管她是什么靶子，我亲手绞死她，给她父母送去。”
“谢母亲。”
宋棠之低头，朝着牌位，磕了一个头。
额头碰在冰凉的地面上，他背后的伤口，又渗出了新的血。
祠堂的窗外，一丛枯枝后面，绿意死死捂着自己的嘴。
她听到了。
全都听到了。
活靶子。
原来姑娘在世子爷心里，就是这么个东西。
她不敢再多留，趁着没人发现，提着裙子跑回了东厢。
屋子里，司遥刚刚醒来。
她身上换了干净的寝衣，肩上的伤口也重新上了药。
她靠在床头，看着炭盆里跳动的火光，不知道在想什么。
“姑娘！”
绿意哭着扑了进来，直接跪在了床边。
“姑娘……呜呜呜……”
司遥被她吓了一跳，“怎么了？谁欺负你了？”
“没……没人欺负我……”绿意抹着眼泪，话都说不囫囵。
“姑娘，奴婢……奴婢刚才都听见了……”
司遥的心沉了一下。
“你听见什么了？”
绿意抬起头，满脸都是泪痕。
“世子爷……他被夫人叫去祠堂了……”
“夫人用鞭子打他，打得满身是血……”
司遥攥着被子的手，不自觉地收紧。
“他……他还好吗？”
“奴婢不知道……”绿意摇着头，哭得更凶了，“奴婢只听到，夫人问他，为什么要护着您。”
“世子爷说……他说……”
绿意哽咽着，后面的话怎么也说不出口。
“他说什么？”司遥追问。
“他说……留下您，不是因为私情……”
“他说您……您是个活靶子……”
“只要您还活着，那些当年害了司家和宋家的人，就都会自己跳出来……”
绿意的话，在司遥的心口来回地割。
屋子里安静得可怕。
炭火烧得正旺，可司遥却觉得浑身发冷。
她看着绿意那张哭花了的脸，忽然就想笑。
是啊，她怎么会忘了呢。
他是宋棠之。
是那个恨不得将她挫骨扬灰的宋棠之。
他怎么可能会对她有半分怜悯。
救她于水火，为她杀人，替她照顾母亲。
原来这一切，都不过是为了让她这个“靶子”，能好好地活下去。
活下去，替他钓出那些真正的敌人。
“姑娘……”绿意见她不说话，脸色白得吓人，心里更慌了。
“您……您别难过。”
“世子爷他……他也是为了保住您，才这么说的。”
“我知道。”
司遥抬起手，轻轻拍了拍绿意的肩膀。
“别哭了。”
“去打盆水来，我想洗把脸。”
绿意愣愣地看着她，点了点头，抽噎着站起身，端着铜盆出去了。
司遥看着她离开的背影，慢慢地收回了视线。
她的目光，重新落回那盆烧得通红的炭火上。
活靶子。
原来，他费尽心思从戏春苑把她捞出来，不是因为别的。
只是因为，他的玩物，不能被别人弄坏了。