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祖昭握着那张素笺，在神虎门外站了很久。
掌灯时分，宫门已闭。守卫不敢催他，只远远候着。夜风从秦淮河上吹来，带着初春的寒意，素笺边角在指间轻轻颤动。
那个空白的拇指印，像一只没有闭上的眼睛。
他收好信，上了马车。
“去京口。”他说。
车夫愣了愣：“小公子，这个时辰渡口已封……”
“那就叫开。”
马车在夜色中疾驰。到江边时，最后一班渡船正要离岸，船夫认出他，将跳板重新搭上。江风凛冽，浪头拍打船身，溅起的水花打湿了衣襟。
祖昭站在船头，没有进舱。
他想起父亲临终前握着自己的手，那只手滚烫，骨节分明，指甲泛着青灰色。那时四岁的他什么都不懂，只知道父亲的手越来越凉，怎么捂都捂不暖。
“北伐……未完啊……”
那是父亲留给他的最后一句话。
渡船靠岸时，京口大营的灯火遥遥在望。
守门军士见是他，神色有些惊讶。这个时辰小公子从建康赶回营中，必有要事。没有人多问，立刻放行。
中军大帐还亮着。
祖昭掀帘入内时，韩潜正与祖约议事。案上摊着周峥送回的军报，第一批三百人已顺利进山，第二批明日启程。
“昭儿？”祖约抬头，眉头皱起，“这个时辰怎么回来了？”
祖昭没有答。他走到案前，将那张素笺双手呈上。
韩潜接过，目光扫过那两行字，翻到背面的掌印。帐中烛火跳动，他的脸色一点一点沉下去。
“何时收到的？”
“今日申时，神虎门外。”
韩潜将素笺递给祖约，自己起身走到帐壁前，背对二人，久久不语。
祖约看完，重重一掌拍在案上：“欺人太甚！”
他声音里有压抑不住的怒意：“当年雍丘之事，他沈充便是内应。如今王敦死了，他倒敢跳出来，还来试探阿昭？他想做什么？翻旧案？还是想灭口？”
韩潜没有回头。
祖昭看着师父的背影。那背影比三年前更沉了，肩线依旧宽阔，却已不复当年雍丘突围时的锋芒。
“师父。”他轻声道，“弟子想去。”
韩潜转过身，目光落在他脸上，沉得看不见底。
“你知道那是谁。”
“知道。”祖昭垂眸，“沈充。王敦旧部，雍丘内应，当年挑拨陈武的人。”
“那你还去？”
祖昭没有立刻答。他低头看着自己按在膝上的手，八岁孩童的手，还很小，指节细细的，连握刀都还不稳。
“弟子怕。”他老实道，“弟子今日在街上见他拦车，手心全是汗，连话都说不利索。弟子不想去见他，弟子只想躲回营里，躲到师父身后。”
韩潜没有说话。
“可弟子躲不了。”祖昭抬起头，“他今日拦车，明日送信，后日约弟子去鸡笼山。弟子不去，他还会用别的法子来。他在暗处，弟子在明处。与其等他出招，不如去看看他到底想说什么。”
祖约沉声道：“若他是要诱你出去，对你不利呢？”
“那便更该去。”祖昭道，“叔父，弟子只是个小孩子，抓了弟子能做什么？无非是要挟师父，要挟北伐军。若他真有此意，弟子躲得过今日，躲不过明日。”
他顿了顿，声音轻下去：“不如去听听他要什么。”
帐中静了许久。
韩潜走回案前，缓缓坐下。他看着祖昭，目光里有复杂的情绪翻涌—是担忧，是心疼，还有一丝说不清的东西。
“昭儿。”他开口，声音沙哑，“你像你父亲。”
祖昭鼻尖一酸。
“他也总说，怕。怕兵败，怕将士战死，怕朝廷猜忌。可他还是去了。”韩潜道，“当年陈留守城那一个月，他发着高热，甲胄都没脱过。我说将军歇一晚，他说歇不得，歇了城就破了。”
他顿了顿，垂下眼帘：“那时候陈武还没叛变，还在城头守着。你父亲还夸他，说老校尉稳得住。谁能想到……”
祖约别过脸去，没让旁人看见他的神情。
“师父。”祖昭轻声道，“父亲不知道陈武会叛变。那不是他的错。”
韩潜没有接话。
良久，他抬起头，目光已恢复清明。
“三日后鸡笼山，你不能一个人去。”
“弟子明白。”
“周横那批人正在撤，周峥分不开身。”韩潜思忖道，“让冯堡主陪你走一趟。他年长稳重，又常年在淮北走动，在建康不惹眼。”
祖昭点头。冯堡主是淮北坞堡旧人，如今在讲武堂任屯田教习。此人四十出头，面相憨厚，实则心思缜密，确是合适人选。
“还有。”韩潜取过一枚铜符，“若沈充真说起雍丘旧事，你只听，不承诺，不接话。他要翻旧案，让他来找我。他要说什么内情，你记下便走。切莫与他纠缠。”
“弟子记住了。”
韩潜看着他，还想再嘱咐什么，却终究没说出口。他只挥了挥手：“去歇息。明日还要回宫伴读。”
祖昭起身行礼，退出帐外。
夜已深，营中静悄悄的。他走在回自己帐篷的路上，脚步声在空旷的校场上显得格外清晰。
忽然，他停住脚。
前面不远处，一个人影坐在帐篷边的木墩上，正抬头看星星。听见脚步声，那人转过头来。
是祖约。
“叔父？”祖昭走过去，“您还没歇息？”
祖约没有答，拍了拍身边的木墩，示意他坐下。
祖昭依言坐下，顺着祖约的目光看向夜空。今夜云薄，星河隐约，京口的春夜还带着江水的潮气。
“昭儿。”祖约
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