，决定那三十名龙骧卫子弟的生死，也决定……他自己能否活着走出这道殿门。
他缓缓抬头，直视周公旦的眼睛，一字一顿：
“庸国站在‘周室’这一边。”
不是“周公”，不是“成王”，是“周室”。
这个回答很巧妙。周公旦是周室摄政，成王是周室天子，无论效忠谁，都是效忠周室。
果然，周公旦眼中闪过一丝满意：“很好。那若我要你庸国做一件事——你可敢答应？”
“请摄政王吩咐。”
“管蔡叛军中有个重要人物，商纣王之子武庚。”周公旦缓缓道，“此人虽为傀儡，却是殷商遗民的精神象征。我要他死——不是战死，是‘被刺死’。而且，要让人以为是管叔杀的他。”
石猛瞬间明白了。
这是离间计！武庚一死，殷商遗民必与管蔡反目，叛军内乱，不攻自破！
可这任务何其凶险！要在万军之中刺杀武庚，还要伪装成管叔所为……
“末将……需请示本国君上。”他艰难开口。
“不必了。”周公旦从案下取出一卷帛书，“这是你庸侯亲笔信，盖着庸国摄政将军印。信中说——庸国一切事宜，可由石猛将军全权决断。”
石猛接过信，展开。确实是庸叔的笔迹，彭仲的印鉴！
他心中翻江倒海。彭仲竟将如此大的权力交给他？还是说……这信本就是彭仲借庸叔之名所写？
“怎么，不敢接？”周公旦似笑非笑。
石猛握紧帛书，深吸一口气：“末将……接令！”
“好。”周公旦点头，“我会派十名‘谛听卫’高手助你。三日后，武庚会随前锋军渡汉水，驻扎在黑风岭东侧的‘鹰嘴岩’。那是你们动手的最佳时机。”
“末将明白。”
石猛退出勤政殿时，天已微亮。
他握着那枚虎符，走在清晨空旷的宫道上，只觉得每一步都重如千斤。怀中的锦囊忽然微微发烫——是彭仲的血在共鸣，在预警，在告诉他：前路凶险，慎之再慎。
可他已无退路。
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当日下午，周公旦亲赴太后寝宫。
邑姜正对镜梳妆，见他进来，手一颤，玉梳落地，碎成两半。
“旦……你来了。”她强作镇定。
“嫂嫂。”周公旦挥手屏退左右，殿门缓缓关闭，“辛公公的事，你可知？”
邑姜脸色煞白，跌坐在地：“我、我不知道……那奴才胡说什么……”
“他说，是你指使他毒杀诵儿，嫁祸于我。”周公旦声音平静得可怕，“还说，召公、毕公也知情。”
邑姜浑身颤抖，忽然扑过来抱住他的腿，泣不成声：“旦！我是被逼的！召公他们都说……说你迟早要篡位，要杀诵儿！我、我怕啊！诵儿才十三岁，他什么都不知道……我是他娘，我得保护他……”
“保护他？”周公旦低头看她，眼中满是悲凉，“所以你就要亲手毒死他？嫂嫂，兄长临终前，拉着你我的手说：‘旦，你嫂嫂性子弱，诵儿年幼，你要照顾好他们。’我答应了。可你呢？你就这样‘照顾’诵儿？！”
“我错了……我真的错了……”邑姜哭得撕心裂肺，“旦，你饶了我，饶了诵儿……我们母子愿去封地，永不回镐京，只求……只求活命……”
周公旦闭目，许久，缓缓道：“从今日起，你搬去‘长乐宫’静养。没有我的命令，不得出宫，不得见任何人——包括诵儿。”
这是软禁。
邑姜瘫软在地，眼中最后一点光也熄灭了。
周公旦转身离开，走到殿门时，忽然停下：“嫂嫂，你记住——我姬旦若要篡位，何须等到今日？兄长打下的江山，我会替他守好。诵儿……我会把他教成一代明君。至于你……”
他没有说完，推门而出。
阳光刺眼，他却只觉得浑身冰冷。
而殿内，邑姜望着他离去的背影，忽然低声笑了起来，笑声凄厉如鬼：
“守江山？教明君？姬旦……你骗得了天下人，骗不了我！你就是下一个商纣！就是下一个……”
话未说完，便被涌入的宫女捂住嘴，拖向内殿深处。
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当夜，石猛在龙骧卫营房召见了十名谛听卫。
这些人皆着黑衣，面戴青铜面具，气息阴冷，仿佛从坟墓里爬出的鬼魂。为首者名“癸”，声音嘶哑如铁锈摩擦：“石统领，摄政王命我等听你调遣。何时动手？”
“三日后，鹰嘴岩。”石猛铺开地图，“武庚的营帐会设在这里，周围有三百亲卫。我们需在子时潜入，丑时动手，寅时前撤离。”
“具体计划？”
石猛指着地图上一条隐蔽的山道：“鹰嘴岩后山有一条猎户小径，可直通崖顶。我们分三队：一队由我率领，从正面佯攻，吸引守卫注意力；二队由癸你带队，从后山小径潜入，直取武庚首级；三队在外接应，制造混乱，掩护撤退。”
“为何要佯攻？”癸问，“直接潜入刺杀，岂不更隐蔽？”
“因为要嫁祸管叔。”石猛解释，“若悄无声息杀了武庚，谁都会怀疑是周室所为。但若大张旗鼓‘强攻’，留下管叔部下的兵刃、箭矢，再故意放走几个活口——他们自然会认为，是管叔想灭口，独揽大权。”
癸沉默片刻，点头：“统领思虑周全。”
“还有一事。”石猛看向他，“行动前，我会先派人潜入叛军营中，在武庚的饮食中下‘软筋散’。如此，他无力反抗，刺杀更易得手。”
“下毒之人可靠否？”
“可靠。”石猛笃定道。
他当然没说，这下毒之人，正是赵拓——那个被王诩策反，如今在玄冥子身边卧底的鬼谷弟子。王诩早已传讯，赵拓会随武庚前锋行动，见机配合。
一切安排妥当，石猛遣散众人，独坐灯下。
他从怀中取出彭仲所赠锦囊，轻轻抚摸。锦囊已不再发烫，仿佛里面的三样东西——骨哨、玉片、帛条——都已完成了使命，陷入沉睡。
但他知道，真正的考验，才刚刚开始。
窗外，镐京的夜空阴沉如墨，不见星月。
而千里之外的汉水之畔，管蔡的八万大军，已开始渡河。
黑风岭峡谷中，墨离的三百谋堂弟子，正屏息凝神，等待着猎物完全进入陷阱。
天门山上，彭仲与王诩并肩立于观星台，望着北方那颗越来越亮的血色客星，面色凝重。
山雨欲来风满楼。
而这风，已刮到了镐京的宫墙之内。
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三日后，鹰嘴岩。石猛按计划率龙骧卫正面佯攻，火光冲天，杀声震野。癸带领谛听卫从后山潜入，果然如入无人之境——武庚的三百亲卫大半被调往正面御敌，营帐周围只剩寥寥数十人。癸轻易解决守卫，掀帐而入，却见武庚瘫坐在榻上，面色灰败，眼神涣散，显然已中了软筋散。他举刀欲斩，武庚忽然抬头，咧嘴一笑——那笑容诡异至极，全然不似将死之人！“等你好久了。”武庚嘶声道，口中竟吐出一枚血色珠子，珠子炸开，浓雾弥漫！癸急退，却已吸入毒雾，浑身无力。帐外传来脚步声，不是谛听卫，而是数十名黑袍鬼面的阴兵！为首者掀开面具，露出一张惨白无瞳的脸——正是玄冥子！他拄着九节杖，缓步走入，看着瘫软的癸，轻笑：“回去告诉周公旦——武庚我保了。若想取他性命，让彭仲亲自来。”说罢，他挥杖一点，癸如遭重击，吐血倒飞出去！而此时的石猛，正在正面战场苦战，忽见后山信号焰火炸开——不是成功的绿焰，而是求救的红焰！他心头一沉，正要率军回援，怀中锦囊骤然滚烫炸裂！骨哨、玉片、帛条三物同时飞出，在空中燃烧，化为灰烬！灰烬中，浮现一行血字：“计破，速退，镐京将乱！”几乎同时，远方镐京方向，传来震天钟响——不是丧钟，不是警钟，而是……叛乱的战钟！宫变，开始了！