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七律·鬼王
云梦泽深藏鬼王,阴兵十万甲犹凉。
掘坟得器铭商篆,炼药驱魂慑越疆。
九鼎谜踪浮水底,一图天赐启龙章。
狂笑震落洞庭月,九黎旗下血旗扬。
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鹰嘴岩的血雾还未散尽。
癸被两名谛听卫架着,踉跄逃下山岗。他胸口中了一杖,肋骨断了三根,每吸一口气都有血沫从嘴角涌出。但比起肉身的痛楚,更让他恐惧的是玄冥子最后那句话——
“让彭仲亲自来。”
这不是挑衅,是宣战。
石猛率残部且战且退,心中一片冰凉。刺杀计划败露,武庚被玄冥子保下,谛听卫折损过半,而他自己——作为这次行动的指挥者,将如何向周公旦交代?
他伸手入怀,想取出那枚虎符,却摸了个空。
虎符不见了。
石猛如坠冰窟。那不是普通的兵符,是周公旦亲授的虎贲副统领信物,调遣宫禁三卫的凭证!若落入叛军之手……
“统领!”一名龙骧卫惊呼,“山下有人接应!”
石猛抬头,只见暮色中一队黑衣人疾驰而来,为首者摘下兜帽,露出苍白如纸的面容——竟是王诩!
“王先生?!”石猛几乎不敢相信自己的眼睛,“你怎么……”
“没时间解释。”王诩翻身下马,将一个油纸包塞进他怀中,“即刻回镐京,将此物呈交周公旦。记住,三日内必须送到!”
“这是什么?”
“玄冥子与管蔡的密信副本。”王诩语速极快,“信中写明,管叔以割让成周以东三城为代价,换玄冥子出兵相助。而玄冥子要的不是城池,是周室太庙中收藏的‘禹王九鼎形制图’——此图与真图不同,但记载了九鼎的铸造方位、地脉对应关系,是唤醒龙脉的关键。”
石猛骇然:“玄冥子与管叔……早有勾结?”
“不止。”王诩眼中闪过冷意,“管叔不过是他的棋子。他要的是天下大乱,诸侯自相残杀,他才能趁乱收网。”
他顿了顿,将一卷帛书塞进石猛衣襟:“这封信足以让周公旦看清局势:眼下最大的敌人不是管蔡,是玄冥子。周室内耗越久,玄冥子在楚地的势力越强。待他羽翼丰满,九鼎尽归其手,天下将无人能制。”
石猛握紧帛书,掌心全是汗:“那先生您……”
“我留在楚地。”王诩抬头望向西南方向,云梦泽的上空乌云翻涌,“玄冥子已公开打出‘九黎鬼王’旗号,聚商遗、联百越、练阴兵,再不遏制,三年之内楚地将成鬼域。”
他翻身上马,最后看了石猛一眼:“告诉彭仲——镇水鼎,绝不能让玄冥子得到。”
“镇水鼎?”
但王诩已策马远去,身影没入暮色。
石猛怔怔站在原地,怀中帛书沉甸如铁。远处,鹰嘴岩上的火光渐渐熄灭,叛军营帐重新陷入黑暗。而在这黑暗深处,一只无形的手正缓缓收紧,将周室、庸国、楚国、管蔡……所有的棋子,全部攥入掌心。
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云梦泽,幽冥庄。
这处隐匿于洞庭湖以西、沼泽深处的地下城寨,此刻正灯火通明。自半月前王诩率人突袭救走彭云后,玄冥子便将庄内防御加了三倍,更从楚南百越诸部招募了数百勇士,充实军力。
但今晚,幽冥庄的气氛与往日不同。
地宫正殿,七十二盏人鱼膏灯将穹顶照得亮如白昼。殿中央立着一尊青铜大鼎,鼎身刻满夔龙纹,鼎腹有三道裂痕,以黄金修补。这是玄冥子三年前从楚王族古墓中掘出的祭器——并非禹王九鼎,却也是商代王室重器,内蕴地脉之气。
此刻,鼎中燃烧着幽蓝火焰,火舌舔舐着三具新献的牺牲,油脂滴落,滋滋作响。
玄冥子坐于鼎后高台,头戴九旒旒冕,身披玄黑祭袍,袍上绣着血色鬼目纹。他面容枯槁,双眼漆黑无瞳,在幽蓝火光映照下,真如幽冥归来的鬼王。
台下跪着三十余人,皆是楚南百越诸部的首领、鬼谷在楚地的核心弟子、以及殷商遗民的宗族长者。
“九黎鬼王,万寿无疆!”众人齐呼,声震殿宇。
玄冥子微微抬手,殿内顿静。
“今夜召诸位来,有三事宣布。”他的声音干涩嘶哑,如砂石摩擦,“其一,殷商遗民七族已与我结盟,献上青铜三千斤、战甲五百副、粮草万石。我九黎大军,即日起正式成军。”
台下响起一片压抑的欢呼。
“其二。”玄冥子顿了顿,从袖中取出一卷兽皮古图,“越族乌蒙长老,今晨献此图于本王。图中标注——洞庭湖底,沉有禹王九鼎之一的‘镇水鼎’。”
此言一出,满殿哗然!
禹王九鼎,自夏后氏传至商,又由商传至周,本是王权象征。然周室得天下后,九鼎中竟有三鼎下落不明!百余年来,无数方士、诸侯、野心家踏遍九州,欲寻这三鼎而不得。
原来其中一鼎,竟沉在洞庭湖底!
“鬼王明鉴!”一名须发皆白的老者匍匐上前,正是献图的越族巫祝乌蒙,“此图乃我族世代口传,绘于五百年前,藏于祖祠神龛,非族长不得窥见。老朽今日献图,只求鬼王——助我越族复国!”
越族本为百越大宗,三百年前被楚国所灭,族人沦为奴隶。乌蒙要的,是借玄冥子之力,驱逐楚人,复立越国。
玄冥子盯着他看了许久,缓缓点头:“你献图之功,足抵一国之价。待本王取得镇水鼎,便发兵助你复国。”
“谢鬼王!谢鬼王!”乌蒙伏地涕零。
玄冥子不再看他,目光落回图卷。图上以炭笔勾勒洞庭水域,在君山岛以西三十丈处,标有一处旋涡,旁注古篆:“禹王镇水鼎沉此。鼎镇洞庭龙脉,不可妄动,动则水淹三千里。”
不可妄动?
玄冥子笑了,笑得浑身颤抖,笑声从胸腔挤出,尖锐刺耳,在殿中久久回荡。
“天助我也!”他狂笑,“镇水鼎乃禹图第九幅藏钥!得此鼎,可集九图;集九图,可醒龙脉;醒龙脉,可掌天命!天命在手,天下谁不俯首?!”
他霍然起身,九旒旒冠晃动,珠玉相击,如丧钟鸣响。
“传本王令——”玄冥子声音骤然转冷,“调阴兵三千,即日开赴洞庭。我要在月圆之夜,亲入湖底,取此神鼎!”
“遵命!”
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三日后,洞庭湖畔。
三千阴兵静立如林。
这是玄冥子耗费十年心血炼制的死士大军。每一具阴兵,皆以活人炼制:先以鬼谷秘法“锁魂术”封住神智,再以七十余种药物浸泡七七四十九日,使其肉身不腐、痛感尽失,最后以血咒催动,使其唯主命是从。
他们没有表情,没有言语,甚至没有呼吸。三千人站在暮色中,如同三千尊石像,唯眼中偶尔闪过幽绿光点,证明内里还有一丝残魂。
阴兵统领名“亥”,本是鬼谷地煞堂杀手,五年前被玄冥子炼成阴兵——保留了武艺与智识,却永远失去了自我。他跪在玄冥子马前,声音空洞如从坟墓飘出:
“启禀鬼王,三千阴兵已列阵,战船五十艘已备齐。请鬼王示下。”
“今夜子时,入湖取鼎。”玄冥子望向洞庭湖面。此时夕阳西下,金红色的余晖铺满水域,波光粼粼,美不胜收。但他眼中只有黑暗,深不见底的黑暗。
“派斥候下水探过了吗?”
“探过。”亥道,“那处旋涡水深三十丈,下有溶洞,洞口有古时封印。斥候不敢擅动,只带回此物。”
他从怀中取出一枚残破的青铜片,双手奉上。
玄冥子接过,凑近细看。铜片巴掌大小,边缘有熔融痕迹,一面刻着水波纹,一面残存半个篆字——“禹”。他以指尖轻抚,铜片竟微微发烫,似有灵性。
“禹王真迹……”他喃喃道,眼中狂热更甚,“三千年了,你还在等谁?”
他将铜片收入怀中,挥手:“备船。”
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子时,月明星稀。
洞庭湖深处,离君山岛三十丈的水面上,一艘黑色楼船缓缓停驻。甲板上,玄冥子披发仗剑,面前设着祭坛,坛上供三牲、五谷、玉璧、玄酒。四名越族巫祝围着祭坛跳傩舞,口中念诵古老的祭水文:
“浩荡沅湘,九江水府。禹王镇鼎,沉此灵渚。今有鬼王,恭请神物。四海龙君,开道赐路……”
祭文念毕,玄冥子将一道符箓投入水中。
符箓遇水不沉,反而燃起幽蓝火焰,直沉湖底。片刻后,水面开始涌动,先是一圈圈涟漪,继而浪花翻涌,最后竟形成一个直径三丈的巨大旋涡!
旋涡中心,幽深的黑暗直通地底。
“下鼎!”玄冥子厉喝。
五十艘小船将一口巨鼎推入旋涡。此鼎并非禹王鼎,而是玄冥子准备的“引灵鼎”——以商代青铜器改铸,内藏鬼谷秘阵,可感应地脉之气,为入湖者指引方向。
巨鼎入水,没有激起浪花,反而被旋涡无声吞没。片刻后,湖底传来沉闷的轰鸣,旋涡中心缓缓升起一道青铜色的光柱!
光柱中,隐约可见一座水下宫阙的轮廓——飞檐斗拱,雕梁画栋,虽被湖泥覆盖,仍依稀可辨夏商古风。
“禹王镇水殿……”玄冥子声音颤抖,“果然存在!果然存在!”
他不再犹豫,纵身跃入旋涡!
阴兵统领亥紧随其后,三百阴兵如黑色潮水,一个接一个没入湖面。
水下别有洞天。
穿过三十丈深的水层,湖底豁然开朗。一座石殿静静矗立,以整块青石雕凿而成,殿门紧闭,门楣刻着八个古篆:
“禹王镇水,万世安澜。”
门前盘踞着九条石龙,龙首朝外,龙口衔珠。千年
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