“王兄！”彭仲起身，“幽冥庄那边——”
“捣毁了。”王诩打断他，声音虚弱却带着快意，“三处地脉阵眼已破，七十二密室毁了六十一间，救出囚徒一百三十七人，包括……赵拓的娘。”
彭仲大喜：“那云儿——”
“不在庄中。”王诩摇头，“玄冥子狡兔三窟，云儿被关在另一处秘地。但赵拓已取得信任，玄冥子命他三日后护送‘祭品’前往云梦泽深处的‘龙眼潭’——那里是醒龙第二仪的举行地。届时，云儿也会被带过去。”
“三日后……”彭仲握紧拳头，“正是玄冥子给的第七日！”
“所以时间刚好。”王诩坐下，喘了几口气，“赵拓会在途中设法救出云儿，但需要接应。我需带三十名精锐，潜入云梦泽。”
“我给你五十！”
“不，三十足矣。”王诩摆手，“人多反易暴露。况且镐京那边……管蔡之事，你需兵力应对。”
提到管蔡，彭仲将日间管奚来访之事说了。
王诩听罢，沉思片刻，忽然笑了：“这是好事。”
“好事？”
“管叔拉拢你，说明他们还未准备好起事，需要更多盟友。”王诩分析，“既如此，我们便陪他演戏——明面上婉拒，暗地里收礼，作犹豫状。如此，既能稳住他，又能从他那里套取情报。”
他顿了顿：“甚至……可以送他一份‘大礼’。”
“什么礼？”
王诩从怀中取出一卷帛图，在灯下展开。那是一幅精细的庸国边境布防图，标注了各处关隘、驻军、粮仓、密道。
但彭仲一眼就看出——这是假的！
有几处关隘的位置偏移了十里，有两处驻军人数虚增了一倍，更关键的是，图上标出了三条“秘密通道”，可绕开庸军防线，直插腹地。而那三条通道，在真实布防中根本不存在，是王诩虚构的陷阱！
“这是……”彭仲瞳孔收缩。
“投名状。”王诩嘴角勾起一抹冷意，“我会私下见管奚，将此图赠他，言此乃我王诩个人之意——我看好三监起事，愿献图投效。但此事需瞒着彭将军，所以请他保密。”
“他会信？”
“半信半疑。”王诩道，“但图上的情报太过诱人，他必会派人验证。而我在图上做了手脚——以特制药水绘制，寻常看不出，但若以火烘烤，某些线条会移位，形成新的标记。他验证时，我的人可凭此追踪他们的探子，反向摸清三监的暗哨网络。”
好一招将计就计！
彭仲抚掌：“王兄此计，大妙！只是……你亲自去见管奚，太冒险。”
“无妨。”王诩收拢图卷，“我有分寸。况且——”
他看向窗外，夜色深沉。
“玄冥子、管蔡、周公旦……这三方都在逼我们站队。我们偏不站，要在他们之间，走出第四条路。”
\-\--
翌日深夜，驿馆。
管奚正对灯独坐，忽听窗棂轻叩。开窗，一道青影飘入，落地无声。
“阁下是……”管奚警惕按剑。
“王诩。”来人摘下兜帽，露出一张苍白却从容的脸，“鬼谷弃徒，现为天门剑庐谋堂客卿。”
管奚瞳孔一缩——鬼谷之名，天下皆知！
“王先生深夜来访，所为何事？”
“献礼。”王诩从袖中取出那卷布防图，置于案上，“听闻管使欲结盟庸国，彭将军婉拒，实为可惜。然王某以为，三监起事，顺天应人，当有大为。故窃此图以赠，聊表心意。”
管奚展开图卷，只看几眼，便呼吸急促！
这图上标注之详细，远超他手中任何一份庸国情报！尤其是那三条秘密通道，若真能通行，大军可悄无声息越过庸境，直扑成周！
“王先生……为何助我？”他强压激动。
“非为助你，为助天下。”王诩淡淡道，“周公旦独断专行，天下苦之久矣。三监若成事，或可还政于成王，开清明之治。王某虽微末，愿尽绵力。”
这话说得冠冕堂皇，管奚却信了七分——鬼谷门人向来以“拨乱反正”自居，王诩此举，倒也符合其门风。
“只是，”王诩话锋一转，“此事绝不可让彭仲知晓。他忠于周室，若知我献图，必杀我。请管使务必保密，验证此图时，也需万分小心。”
“自然，自然！”管奚连连点头，“先生大恩，管某铭记在心！他日若成大事，必以国士报之！”
“言重了。”王诩拱手，“王某告辞。愿管使……马到功成。”
青影一闪，人已消失。
管奚捧着图卷，在灯下反复细看，越看越喜。他当即唤来心腹，命其携图副本，连夜出城验证。
而他们不知道的是，图卷上那些以特制药水绘制的线条，在烛火烘烤下，正发生着微妙的变化。某些关隘的标记悄悄移动了半寸，某条通道的入口处，多了一个针尖大小的银点——那是只有王诩的人，才能识别的追踪印记。
更远处，天门山观星台上，彭仲正看着墨离放飞一只信鸽。鸽腿上绑着的密信，将送往镐京石猛手中：
“管蔡已动，楚影随行。伪图已赠，可反向追踪。另，王诩将入云梦泽救云，若七日内无讯，请周室发兵接应——以此为凭，可换庸国出兵助剿三监。”
信末，盖着摄政将军印，以及……彭仲咬破指尖按下的血指印。
这是拿整个庸国的命运，赌王诩能成功救回彭云，赌石猛能在镐京周旋得当，赌周公旦……愿意做这笔交易。
寒风呼啸，卷起残雪。
七天倒计时，已经开始。
而在这雪夜之中，有多少暗流在涌动，有多少算计在滋生，唯有天上那轮冷月，冷冷注视着人间。
\-\--
管奚的心腹携图出城后，果然按照图上标记，前往验证那三条“秘密通道”。第一条通道入口在虎牢关以东三十里的一处峡谷，心腹抵达时，发现谷口确有新近开辟的痕迹，且谷内散落着些许干粮碎屑、马蹄印——这一切都是王诩提前布置的假象。心腹大喜，留下标记，转向第二条通道。而在他离开后不久，峡谷两侧山崖上，悄然冒出十余名黑衣身影，为首者正是墨离。他拾起心腹留下的标记——一枚刻着管氏族徽的铜片，冷笑一声：“鱼儿上钩了。”与此同时，云梦泽深处，赵拓正护送三辆密封的马车在密林中穿行。马车内是玄冥子准备的“祭品”——十名童男，十名童女，皆被药迷昏。而第三辆马车里，单独关着的，正是九岁的彭云！赵拓骑马行在队首，怀中揣着王诩给的路线图，图上标注了一处最佳救人地点：黑水潭前的“断龙崖”。那里地势险要，一面临渊，玄冥子的人难以合围。他握紧缰绳，手心全是汗。再过一个时辰，就到断龙崖了。而此刻，王诩正率三十名巫剑门精锐，抄近路赶往同一地点。他的伤势在强行催动内力后再度恶化，胸前那道噬心龙咒已蔓延至锁骨，每一次呼吸都带着血腥气。但他不能停——前方，是彭云的性命，是瓦解醒龙祭的关键，更是……他与彭仲、与庸国、与这乱世的一场豪赌。赌赢了，或许真能走出一条生路；赌输了，便是万劫不复。夜色中，他抬起头，看见东方天际，启明星正缓缓升起。而与此同时，镐京方向，一颗赤红如血的流星，划破长空，直坠东南——正落在楚地分野！石猛在龙骧卫哨楼上目睹此景，心中骇然：星陨如血，主大将死，兵灾至！他怀中锦囊骤然滚烫，那枚封着彭仲血滴的玉片，“咔”一声，裂了！