？”
“因为朝中……也有鬼谷的人。”太宰庸平苦笑，“大司马庸成，就是其中之一。”
石瑶瞳孔骤缩。
大司马庸成！掌管庸国所有兵马的大司马！
难怪鬼谷总能掌握庸军动向，难怪彭溟能潜伏至今！
“这卷《镇目秘法》，你且拿去。”太宰庸平将帛书塞进石瑶手中，“明夜子时，城东砖窑。来与不来，救与不救，全在你一念之间。”
说完，他竟不再多言，转身没入竹林深处，消失不见。
石瑶握着尚有体温的帛书和玉佩，站在冰冷的月光下，心乱如麻。
母亲之死，彭祖之危，庸国之劫……
所有线索交织成一张巨网，而她正站在网中央。
远处传来打更声——子时三刻。
她没有时间犹豫了。
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石瑶没有回医馆，而是直奔石蛮的军营。
石蛮正在召集心腹部署，见石瑶深夜来访，又见她手中帛书和玉佩，心中了然：“你去了太宰府？”
石瑶点头，将太宰的话和自己的疑虑快速说了一遍。
石蛮听完，一拳砸在案几上：“太宰这老狐狸！一面之词，岂能尽信？万一这是他借刀杀人之计，想让我们和彭溟拼个两败俱伤，他好渔翁得利呢？”
“我知道。”石瑶声音低沉，“但母亲的玉佩是真的，《镇目秘法》我粗略看了，其中法门与巫彭氏古籍记载一脉相承，不似伪造。而且……彭溟是内奸这件事，哥也亲眼所见。”
她抬头看着石蛮：“叔父，无论太宰是否可信，彭溟是内奸这件事必须处理。明夜鬼谷若真有大动作，我们不能坐以待毙。”
石蛮沉吟片刻：“你的意思是……”
“将计就计。”石瑶眼中闪过决绝，“明夜子时，我去砖窑赴约。但你不必在砖窑设伏，而是率精锐埋伏在砖窑外三里处的黑松林——那里是通往江边的必经之路。若太宰真心除奸，我们便配合他擒杀彭溟；若这是陷阱，太宰必有后手，很可能会在擒杀彭溟后，引楚军从黑松林方向突袭。你在那里，可进可退。”
石蛮眼睛一亮：“好计策！但你去砖窑太危险了，万一——”
“我会带上覆江鼋。”石瑶打断他，“它如今认祖鼎为主，与我有血脉共鸣。有它在，除非鬼谷先生亲至，否则没人伤得了我。”
这倒是事实。覆江鼋虽然体型缩小，但毕竟是上古凶兽，实力依旧恐怖。
石蛮这才放心：“那城内的布置？”
“你分一半兵力给我，我率巫剑门和石家军控制粮仓、武库、祭坛等要害。另一半兵力，你交给可靠将领，暗中监视大司马府——若大司马真有异动，立刻拿下！”
两人商议妥当，已是丑时末。
石瑶回到医馆，先将《镇目秘法》交给军医研读验证。军医翻阅后激动道：“此法门确系巫彭氏真传！其中‘以血脉为引，以地脉为炉’的拔符之术，与古籍记载完全吻合！只是……需要一处地脉纯净、灵气充沛之地施法，且需至少三名至亲血脉之人护法。”
地脉纯净之处……
石瑶想起断魂崖寒潭底的灵泉。那里曾是先祖镇压阴脉之地，地脉虽曾被鬼谷破坏，但灵泉仍在，且经镇目石和守土之灵净化后，应已恢复纯净。
至于至亲血脉——彭烈算一个，她自己算半个（毕竟有一半巫彭氏血统），还差一个半……
她看向昏迷的彭祖，心中已有计较。
若此法真能救彭祖，哪怕只有一线希望，她也必须一试。
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次日，上庸城表面平静，暗地却暗流汹涌。
庸伯在朝会上宣布，为庆贺立国大典圆满成功，今夜将在宫中设宴，款待诸部首领和各国使者。大司马庸成主动请缨负责宫中守卫，太宰庸平则负责宴席筹备，两人配合默契，看不出任何异常。
但石瑶安插的眼线回报：大司马府今日有十余批信使秘密出城，方向都是汉水南岸；而太宰府后园，黄昏时分悄悄运进了数十口大木箱，沉甸甸的，不知内装何物。
石蛮的黑松林伏兵已就位，三百精锐伪装成猎户和樵夫，散入林中。
石瑶则亲自检查了粮仓、武库的防务，将可信的巫剑门弟子安插在关键岗位。覆江鼋被她安置在祭坛下，这头巨兽温顺地伏在那里，闭目养神，但石瑶通过血脉共鸣能感觉到，它时刻保持着警惕。
夜幕降临。
宫中华灯初上，丝竹声声。庸伯高坐主位，麇君、鱼族君长、秦国使者嬴稷等贵宾依次落座，推杯换盏，笑语晏晏。
大司马庸成一身戎装，按剑立于殿外，目光如鹰隼般扫视四周。
太宰庸平穿梭于席间，殷勤劝酒，但眼神不时瞟向殿外的铜漏——子时将近。
石瑶没有出席宴会。她一身劲装，腰佩短刀，独自站在城东废弃砖窑的断壁残垣间。头顶明月高悬，清冷的月光将砖窑的影子拉得很长。
覆江鼋伏在她身后十丈外的阴影中，如一座沉默的小山。
铜漏滴答。
子时正刻。
一阵轻微的脚步声从窑外传来。
不是一个人。
是至少二十人，训练有素，落地无声。
石瑶握紧刀柄。
人影陆续出现在窑口。为首者，黑袍蒙面，身形瘦高，正是彭溟！他身后跟着十八名黑衣剑客，个个眼神冷厉，杀气腾腾。
“石瑶侄女，久违了。”彭溟掀开面罩，露出一张阴鸷的脸，“太宰大人让我来此商议要事，他自己呢？”
石瑶心中冷笑——果然，太宰没来。
“太宰临时有事，让我先来。”她面不改色，“溟师叔，你与鬼谷勾结，毒害我母亲，陷害彭祖，今夜该做个了断了。”
彭溟一愣，随即狞笑：“看来你都知道了。也好，省得我多费口舌。”
他挥手：“杀了她！”
十八名剑客同时拔剑，如群狼扑食！
石瑶不退反进，短刀出鞘，刀光如雪！
守土之灵在体内奔涌，她的速度、力量、反应都远超常人。一刀斩出，最前面的剑客格挡，却连人带剑被劈飞出去，撞在砖墙上，吐血不起！
“守土之灵？！”彭溟瞳孔骤缩，“你竟真的觉醒了……”
他不再旁观，长剑出鞘，如毒蛇吐信，直刺石瑶咽喉！
这一剑快、准、狠，蕴含着巫剑门正宗剑法精髓，却又夹杂着鬼谷邪术的阴毒！剑尖未至，阴寒剑气已让石瑶皮肤起栗！
石瑶急退，但身后又有三名剑客封堵！
眼看就要陷入绝境——
“吼——！！！”
震天动地的咆哮从窑外传来！
砖窑顶棚轰然炸裂！覆江鼋庞大的身躯从天而降，巨大的龟爪拍下，两名剑客闪避不及，当场被拍成肉泥！它龙头一摆，一口咬住第三名剑客，甩头抛飞！
上古凶兽之威，恐怖如斯！
彭溟脸色大变：“覆江鼋？！它怎么会——”
话音未落，覆江鼋已扑向他！触手如鞭横扫，砖石纷飞！
彭溟急退，剑光连闪，在触手上留下道道血痕，但根本无法造成致命伤害。反倒是他被触手扫中左肩，骨头碎裂声清晰可闻！
“撤！”彭溟嘶吼。
剩余剑客护着他冲向窑外。
石瑶岂能放过？她一跃而起，落在覆江鼋背上：“追！”
覆江鼋迈开巨足，每一步都地动山摇，追出砖窑。
月光下，彭溟等人正向黑松林方向逃窜。
石瑶嘴角勾起冷笑——果然，往那个方向逃。
但就在此时，异变突生！
黑松林方向，突然火光冲天！喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声混杂传来！
不是石蛮伏击彭溟的动静。
是……有人在黑松林激战！
紧接着，城中方向也传来震天的喊杀声！火光映红夜空——粮仓、武库、甚至宫城方向，同时起火！
石瑶心头一沉。
中计了！
太宰庸平的目标，根本不是彭溟。
或者说，不全是彭溟。
他是要……趁乱清洗所有势力，包括彭溟，包括石蛮，甚至可能包括……
她猛地看向宫城方向。
庸伯！
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黑松林中的激战声越来越近，石瑶隐约听见石蛮的怒吼和士兵的惨叫。而城中更是乱成一团，多处火起，隐约可见有人影在街道上厮杀。彭溟趁石瑶分神，率残部钻入一条小巷，消失不见。覆江鼋想要追击，石瑶却按住它：“回城！救君上！”她跃上鼋背，巨兽调头冲向城门。此刻宫城方向，宴会大殿已是一片混乱——大司马庸成突然拔剑，率亲兵杀向殿内！庸伯被巫剑门弟子护在中间，且战且退。太宰庸平却不见踪影。石瑶冲进宫门时，正看见大司马一剑刺穿一名巫剑门弟子的胸膛，剑尖直指庸伯咽喉！千钧一发之际，一道青色剑光从天而降，挡开大司马的致命一击！王诩飘然落在殿前，长剑斜指，面如寒霜：“庸成，你果然投靠了鬼谷。”大司马狂笑：“王诩！你不过是个游方术士，也敢管我庸国之事？”他挥剑再攻，但王诩剑法如神，三招之内便将他逼得节节败退。石瑶正要上前助战，身后却传来太宰庸平阴冷的声音：“石姑娘，看来你还是选择了站在彭氏那边。”石瑶猛然回头，只见太宰庸平不知何时出现在殿外高台上，手中握着一枚漆黑的令牌，令牌上刻着一只完整的、瞳孔处镶嵌着血色宝石的眼睛！他高举令牌，狞笑道：“既然如此……那就让整个上庸城，为你的选择陪葬吧！”令牌血光大盛！城中八处同时传来爆炸声——那八处正是之前布下惑心符的位置！地面开始剧烈震动，比之前任何一次都强烈！汉江方向，传来滔天巨浪的轰鸣——水位，再次暴涨！而这一次，不是地脉引动，是……有人在强行决堤！王诩脸色剧变：“不好！他在引汉江之水倒灌上庸！”太宰庸平狂笑：“不错！鬼谷先生已在虎跳峡炸开堤坝，最多一刻钟，洪水将吞没整座城！而你们——都将葬身水底！”他看向石瑶，眼中满是怨毒：“石瑶，你以为你赢了？你以为收了覆江鼋、破了惑心符、立了庸国，就能改变什么？告诉你——从你母亲死的那天起，你就注定要失去一切！就像我当年一样！”石瑶浑身冰冷：“你……你到底是谁？”太宰庸平缓缓撕下脸上的人皮面具，露出一张与彭祖有五分相似、却年轻许多的脸。他凄然笑道：“我是谁？我是彭玄的次子，你母亲的小叔，彭祖的亲弟弟——彭平！二十年前，我被鬼谷掳走，改头换面，送回庸国做内应。而我做这一切，只为了一件事——”他指向昏迷中被弟子抬出大殿的彭祖，“杀了这个当年为夺大巫之位，不惜将我推入鬼谷手中的……好兄长！”