‘长安故人’四个字来形容……您觉得，会是谁？”
卫子夫沉默。
刘据继续道：“霍平那张脸，您见过。霍平在西域做的那些事，您也听过。现在他去了颍川，背后又冒出来一个‘长安故人’……”
他说不下去了。
卫子夫缓缓放下密报，走到他面前，抬手抚了抚他的肩。
“据儿，你怕什么？”
刘据猛地抬头：“母亲！您不明白吗？若霍光说的是真的，那陛下——他根本没有生病！他就一直在冷眼旁观，他看着我监国，看着我处理那些烂摊子，看着我被朝堂重臣逼得进退两难——他什么都没说，什么都没做，就那么看着！”
他的声音越来越大，似乎在宣泄着什么。
“他为什么？他信不过我？他在试探我？还是他根本就没想过要把这江山交给我？”
“据儿！”
卫子夫低喝一声。
刘据闭上嘴，胸膛剧烈起伏。
卫子夫看着他，眼中闪过一丝心疼，却很快被冷静取代。
她走到窗边，推开窗。
夜风灌入，吹得烛火摇曳不定。
远处，甘泉宫的方向隐没在沉沉的夜色里，什么也看不见。
“陛下他……”
她缓缓开口，“在甘泉宫养病三个多月了。这三个月里，我没能进去过一次。”
刘据怔住。
卫子夫转过身，看着儿子。
“太医令每日禀报，都说陛下圣体安泰，静养为宜。可我问他们，陛下何时能见人，他们便支支吾吾，说不出个所以然。我想求见，宫门那边的人就说，陛下有旨，任何人不得打扰。”
她顿了顿，声音低沉：“据儿，这三个月，我连陛下是死是活，都不知道。”
刘据的瞳孔微微收缩。
卫子夫走到他面前，握住他的手。
她的手冰凉，却握得很紧。
“现在不是猜忌的时候。”
她一字一顿，“你现在要做的，是搞清楚两件事。”
刘据看着她。
“第一！”
卫子夫道，“颍川郡的那个人，到底是谁。霍光说他背后有高人，那高人是不是陛下，你要查清楚，用尽一切办法试探。”
“第二！”
她顿了顿，目光幽深，“他到底想做什么。”
刘据眉头紧锁：“母亲的意思是……”
卫子夫没有直接回答，而是反问：“陛下若真在颍川，他为什么不告诉你？为什么隐姓埋名，躲在霍平身边？他想看什么？他想试什么？还是说，他想要做什么？”
刘据答不上来。
只因他虽善于隐忍，却也一直摸不透，自己父亲的心思。
这天底下，没有一个人能够摸清楚他的心思。
“据儿，陛下这一辈子，最擅长的就是用人。他能用卫青，能用霍去病，能用桑弘羊，也能用那些酷吏奸佞。他把所有人都放在一个棋盘上，让他们斗，让他们争，然后站在高处看着，谁赢了他就用谁。”
她转过身，看着儿子。
“你以为他现在不在那个棋盘上了？他若真在颍川，那他就是把自己也放进了棋盘里。他在看，在等，在看你这步棋会怎么走。”
刘据的脸色变了又变。
卫子夫走到他面前，抬手抚了抚他的脸。
“据儿，你是他的儿子，你身上流着他的血。他不会害你，但他也不会轻易把这江山交给你。他要想看你够不够格，能不能坐稳这个位置。”
她顿了顿，声音轻得像一片落叶：“所以你要做的，不是怕他，不是恨他，而是——让他看到，你够格。”