：“孩子，你爹是英雄。他为了保护你，为了保护这座城，死了。咱们要让他的死，值得。”
他站起身，撕开左肩的绷带，露出深可见骨的伤口：“这道伤，是金军弯刀劈的。但我不后悔。因为我知道，我在为什么而战。”
他环视众人：“现在，愿意跟我死守的，留下。想走的，我不拦着——但出城之后，是生是死，各安天命。”
沉默。
漫长的沉默。
忽然，那书生刘文举跪倒在地，痛哭流涕：“赵将军……我、我错了！我是怕啊……怕死啊……”
“怕死是人之常情。”赵旭扶起他，“但有些东西，比死更可怕——比如当亡国奴，比如子孙后代被人当猪狗。”
他转向守军：“开南门，放想走的人出去。但出城之后，不得再回。”
南门缓缓开启。数百百姓面面相觑，最终，只有几十人低着头走出城门，消失在荒野中。大多数人留了下来。
“关城门。”赵旭下令，“从现在起，太原只有战死的人，没有逃走的人。”
当夜，赵旭收到两个消息。
一个是坏消息：金军探马发现了黄河上的运粮船队，完颜宗望已派五千骑兵南下拦截。
另一个是好消息：马扩昨日派出的信使，成功突破金军封锁，与张俊的部队取得联系。张俊正率八千精骑星夜赶来，最迟明晚可到。
但问题是，粮船队能撑到张俊赶到吗？
“指挥使，我去接应粮船！”马扩请命。
“你的腿……”
“死不了！”马扩咬牙，“粮草是太原的命脉，绝不能有失！”
赵旭沉吟片刻：“我给你五百骑兵，全部配双马。记住，不要硬拼，骚扰牵制即可。只要拖到张俊赶到，就是胜利。”
“末将领命！”
子时，马扩率五百骑悄然出城，绕道南下。
赵旭站在城头，望着南方夜空。这一夜，他无眠。
三月二十三，第三日。
太原城已到极限。守军饿得眼冒金星，许多人站着都能睡着。伤兵营里，因缺医少药，每日都有数十人死去。
但金军的攻势也减弱了。完颜宗望显然在等待南下拦截粮船的部队消息，同时也在积蓄力量，准备最后一击。
午时，南方传来隐约的厮杀声。
赵旭冲上南城楼，举起望远镜。二十里外，烟尘滚滚，隐约可见骑兵交战。
“是马扩！”亲兵惊呼。
但形势不妙。马扩的五百骑被金军三千骑兵包围，正在苦战。更远处，黄河方向也有烟尘——那是粮船队的位置。
“指挥使，要不要出城接应？”有将领问。
赵旭咬牙。城中能战的骑兵不足两百，出城就是送死。
就在此时，西方忽然杀声震天！
一支骑兵如利刃般切入战场，旗号赫然是“张”！
“张俊来了！”城头爆发出欢呼。
张俊的八千生力军加入战团，战局瞬间逆转。金军拦截部队被冲得七零八落，溃散而去。
望远镜中，赵旭看到粮船队继续北上，马扩与张俊合兵一处，向太原疾驰而来。
但完颜宗望不会让他们顺利进城。
金军大营号角连天，四万步骑倾巢而出，要在张俊入城前将其歼灭！
“开城门！”赵旭决断，“全军出击，接应张俊！”
这是赌博。城中守军只剩一万余，且饥饿疲惫。但若让张俊的八千精骑被歼，太原最后的希望就没了。
“杀——！”
太原城门大开，守军如决堤洪水般涌出。他们饿，他们累，但他们还有血性。
两军在太原城南五里处碰撞。
这是靖康二年北疆最惨烈的一战。宋军以哀兵之姿，爆发出惊人战力。饿了三天的守军，抡起刀枪时却力大无穷——那是求生本能的力量。
赵旭一马当先，直冲金军中军。他的目标明确：完颜宗望。
擒贼先擒王。
完颜宗望也看到了赵旭。这位金军统帅眼中闪过厉色，亲自率亲卫迎上。
两军在乱军中相遇。
刀光交错，火星四溅。赵旭与完颜宗望战在一处，周围亲兵也在厮杀。
三十回合，不分胜负。
五十回合，赵旭左肩伤口崩裂，动作一滞。完颜宗望抓住机会，一刀劈下！
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中完颜宗望右臂！
是张俊！他率骑兵突破重围，一箭救主！
完颜宗望闷哼一声，刀势偏斜，只在赵旭胸前划开一道血口。
“保护元帅！”金军亲兵拼死护主，将完颜宗望抢回阵中。
金军见主帅受伤，士气大挫。张俊的八千骑兵如虎入羊群，左冲右突。
“撤！”完颜宗望咬牙下令。
金军如潮水般退去。这一战，金军损失过万，宋军伤亡六千，但粮船队安全抵达太原。
夕阳西下，黄河之上，五十艘粮船缓缓靠岸。
船头，一个熟悉的身影跃下——是李静姝！她亲自押运第一批粮草。
“赵指挥使！”李静姝快步走来，看到赵旭浑身是血，眼眶一红，“末将来迟了……”
“不迟。”赵旭笑了，笑着笑着，咳出血沫，“正是时候。”
他望向粮船，船工正在卸货。一袋袋粮食，一捆捆箭矢，一箱箱药材……这是太原的生机，是大宋的希望。
“茂德帝姬以个人信誉，向汴京十六家大粮商借粮十万石。”李静姝低声道，“首批三万石在此，余下七万石十日内陆续运到。”
赵旭深深一躬：“请转告帝姬殿下：北疆将士，永感大恩。”
当夜，太原城内炊烟再起。
虽然只是稀粥，但足以活命。伤兵得到医治，守军得到补给，百姓得到赈济。
城头，赵旭与张俊、马扩、李静姝并立，望着北方金军营寨。
“完颜宗望受伤，金军士气已衰。”张俊道，“短期内无力再攻。”
“但他们会退吗？”马扩问。
“不会。”赵旭摇头，“完颜宗望丢了这么大的面子，必会报复。不过——”
他望向星空：“咱们赢得了时间。有了这批粮草，太原至少能再守一月。一个月，足够朝廷调集援军，足够咱们整顿防务。”
“指挥使接下来有何打算？”李静姝问。
“三件事。”赵旭竖起手指，“第一，加固城防，修补缺口；第二，整编军队，补充兵员；第三——”
他顿了顿：“反攻。”
“反攻？”三人皆惊。
“对。”赵旭眼中闪过锐光，“守不能永远守下去。等援军一到，咱们要主动出击，把金军赶回雁门关外。”
远处，金军营寨篝火点点，如受伤野兽的眼睛。
而太原城头，火把通明，照亮了守军坚毅的面庞。
靖康二年三月二十三，太原绝境逢生。
但这只是开始。
真正的战争，还在后面。
而赵旭知道，从今往后，每一步都将是血与火的考验。
但他已做好准备。
为了这座城，为了这个国。
生死三日已过，黎明将至。