登记造册。食物是热腾腾的粟米粥，每人一碗。
“慢慢吃，都有。”张宝亲自在粥棚指挥，“吃完后按分配去营地休息。记住，不准争抢，不准喧哗，违者逐出！”
流民们麻木地排队领粥，有人一边喝一边哭。
张角走下围墙，来到登记处。一个老吏正在询问一个中年汉子：“哪里来的？家里几口人？”
“钜鹿城西……王家庄。”汉子声音沙哑，“全家……就剩我一个了。黄巾攻城，庄主让我们上去守墙……我跳墙跑了，爹娘，媳妇，两个孩子……都没出来……”
他说不下去了，蹲在地上嚎啕大哭。
张角示意老吏继续登记，自己走到医棚。韩婉正带着医者们忙碌，棚里躺满了伤员。断手的，中箭的，烧伤的，惨不忍睹。
“韩医官，情况如何？”
“重伤十七人，能救回来的大概一半。”韩婉额头上都是汗，“轻伤一百多，主要是外伤和惊吓。最麻烦的是……已经有发热症状出现了。我担心会爆发瘟疫。”
张角心头一沉：“隔离区准备好了吗？”
“准备好了，在南谷。”韩婉说，“但我需要更多药材，特别是清热消毒的。”
“我想办法。”张角转身要走，又停住，“韩婉，你自己也注意休息。这场仗……才刚刚开始。”
韩婉用力点头，又去查看下一个伤员。
三月初五，辰时。
天亮透了，但天空灰蒙蒙的，飘着细碎的烟尘——那是远方燃烧的烟。
第二批、第三批流民陆续到来。到午时，太平社已经接收了超过两千人。营地开始拥挤，粮食消耗急剧增加。
“先生，照这个速度，我们的存粮只够支撑十天。”张宝拿着账本来找张角，“而且营地已经超负荷了。再来人，只能露天安置。”
“露天就露天，总比死在外面强。”张角站在瞭望塔上，看着山谷里密密麻麻的人头，“但粮食确实是个问题。张梁——”
张梁上前：“兄长。”
“从今天起，所有社员的粮食配给减两成，流民减三成。告诉大家，这是非常时期，必须共渡难关。”
“那生产呢？春耕不能停啊。”
“调整劳力。”张角说，“青壮流民中身体好的，编入生产队，参与垦荒和建设，按劳计分，可以换额外口粮。老弱妇孺做辅助工作——编织、缝补、照料孩童。总之，不能有闲人。”
“明白。”
正午时分，张宁带来了最新的战报。
“钜鹿城彻底沦陷，黄巾正在分兵攻打下曲阳。广宗那边……守军坚持住了，常山国的援军到了五百骑兵，冲散了攻城的黄巾。”
“官军主力呢？”
“郭缊在收拢部队，目前集结了大约一千二百人，驻扎在巨鹿城北二十里。”张宁说，“但他不敢贸然进攻，在等赵国、安平国的援军。”
张角看着沙盘，若有所思。
“兄长在想什么？”
“我在想，郭缊现在最需要什么。”张角的手指在沙盘上移动，“他需要时间集结兵力，需要粮食维持军需，需要情报了解黄巾动向——而这三样，我们都能给他。”
张宝一愣：“兄长要帮郭缊？”
“不是帮他，是交易。”张角说，“我们给他需要的东西，他给我们最需要的东西——合法身份，发展时间，还有……一个不被打扰的承诺。”
“他会答应吗？”
“他现在焦头烂额，任何助力都不会拒绝。”张角说，“但交易要讲技巧。张宁，准备笔墨，我要给郭缊写封信。”
信很快写好。内容很巧妙：首先表达太平社“忠君爱国、保境安民”的立场；其次表示愿意为平乱贡献力量——可以提供三个乡的黄巾活动情报，可以低价出售一批军粮，还可以派出向导协助官军熟悉地形；最后委婉提出，希望郡守能“明察”，给予太平社更多自主权以安置流民、维持地方稳定。
“让马元义回来送这封信。”张角封好信，“他擅长谈判，知道怎么把握分寸。”
“如果郭缊翻脸呢？”张燕问。
“那我们就彻底封山。”张角眼神冷峻，“但我觉得他不会——一个聪明的政客，知道什么时候该妥协。”
三月初五，酉时。
一天过去了。太平社接收的流民数量达到三千七百人，总人口突破九千。山谷里到处都是临时搭建的窝棚，炊烟袅袅升起，哭声、喊声、咳嗽声混杂在一起。
张角巡视完所有营地，回到议事堂时，天已全黑。
张宁端来晚饭——一碗稀粥，半个饼子。张角默默吃完，问：“今天战死社员的抚恤安排好了吗？”
“安排好了。”张宁低声说，“北面山口有小股流匪偷袭，我们战死三人，伤十一人。抚恤按社规，家属多分三亩田，免三年赋。”
“三个……”张角揉了揉眉心，“把名字记下来，等太平了，立碑。”
“是。”
外面忽然传来孩子的哭声，很快又被母亲哄住。夜风吹过山谷，带来远处若隐若现的喊杀声——那是三十里外的战场。
“兄长。”张宁轻声问，“你说……这场乱要持续多久？”
张角望向窗外漆黑的夜空。
“短则数月，长则数年。”他说，“但真正的大乱，才刚刚开始。黄巾只是第一把火，这把火烧过之后，地方豪强会坐大，官军会军阀化，朝廷的权威会荡然无存。然后才是群雄逐鹿，天下三分。”
“那我们……”
“我们种地，我们练兵，我们教书。”张角站起身，走到墙边那面靛青色的太平旗下，“等他们打累了，杀够了，发现这天下已经千疮百孔的时候——”
他抚摸着旗上的纹路。
“我们会带着一个完整的、健康的、有希望的新世界，从这座山里走出去。”
夜更深了。
新地的灯火在黑暗中倔强地亮着，像乱世中唯一一座不沉的岛屿。
而岛屿之外，已是血海滔天。
山雨已至，狂风满楼。
太平社的船，正要启航。