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雪还在下，细细碎碎地飘着，像是老天爷打翻了盐罐子，又懒得收拾。霍安站在医馆门口，手还搭在门框上，目光落在院中那块界碑上。新雪半掩着底部的三颗暗红小星，若不仔细看，真当是冻裂的石纹。
他刚送走李二牛，战报已收，药也分了，伤员有安排，功劳没人争——一切都像灶上熬好的药膏，稠而不糊，稳稳当当。
可他心里头却没来由地一沉。
不是因为雪，也不是因为风，而是因为他低头时，看见门槛外放着一个油纸包。
灰扑扑的纸，用麻绳扎得整整齐齐，一角还沾着点泥。
“谁搁这儿的？”霍安皱眉，弯腰捡起。
屋里药童丙正捧着碗热水吹气，听见动静探出头：“啥？”
“这玩意儿。”霍安把油纸包举高，“门口突然多出来的。”
“哦，那个啊。”药童丙一口喝完水，抹了抹嘴，“老兵今早来的，说给您带了点心，顺手放门口就走了，没进屋。”
“边关老兵？”霍安挑眉，“他来干啥？”
“说是路过，顺便看看您这儿缺不缺柴火。”药童丙挠挠头，“他还说，萧将军托他捎句话，让您别总吃干饼子配咸菜，伤胃。”
霍安捏了捏油纸包，软的，带着一丝温气，像是刚出炉不久。
他解开麻绳，掀开一角。
里面是三张芝麻饼，烤得金黄酥脆，芝麻粒粒分明，油光闪亮，香气扑鼻。
“还挺讲究。”药童丙凑过来，鼻子猛吸两口，“这味儿，比县衙后厨蒸的还好闻。”
“嗯。”霍安点点头，却没动嘴，反而将饼翻了个面，仔细瞧底下的焦痕。
纹路均匀，火候正好，不像是随便哪家摊子能做出来的。
他又凑近闻了闻，除了芝麻香，还有一丝极淡的苦味，混在油脂香里，若不细辨，根本察觉不到。
“怎么不吃？”药童丙眼巴巴看着，“我都饿了。”
“你吃。”霍安把饼递过去。
药童丙伸手就要拿，却被霍安一把拍开。
“拿银针来。”他说。
“啊？”药童丙愣住，“吃个饼还要验毒？您不至于吧！”
“我前两天才教你的。”霍安坐到案桌前，从药箱取出银针盒，“凡外来饮食，未经查验，不得入口。尤其是别人‘顺手’带来的。”
“可这是老兵送的！”药童丙嘀咕，“他又不是刺客，还能害您不成？”
“他当然不会。”霍安抽出一根长针，在烛火上燎了一下，“但送饼的人，未必是他。”
药童丙一怔：“您的意思是……有人冒充？”
“我不知道。”霍安把针尖轻轻刺入第一张饼的边缘，缓缓转动，“我只知道，这饼底的焦纹太规整，像是模具压的；而咱们这儿的饼，都是铁锅手烙，总有歪斜。再者，芝麻太多，油太重——这是为了盖味。”
“盖什么味？”
“就是我刚才闻到的那股苦味。”霍安拔出针，针尖已泛出淡淡青灰，“你看。”
药童丙凑近一看，倒抽一口冷气：“黑了？”
“不是黑，是青中带灰。”霍安把针放在灯下细看，“像不像煮过蟾酥又晒干的蚯蚓皮？”
“像……”药童丙声音发虚，“但这饼是谁下的？干嘛要毒您？”
“问题就在这。”霍安把三张饼并排摆在桌上，用针一一划开，“如果是冲我来的，何必费这么大劲？找人冒充老兵，做特制饼，还加能被银针试出的毒——这不是杀人，是提醒。”
“提醒？”
“提醒我知道，有人在盯着我。”霍安冷笑一声，“而且手法还不低。”
他指着第二张饼中间一处微凸的地方，用针尖轻轻一挑。
“嘶啦”一声，内里露出一层薄布，像是裹在面团里的夹层。
“藏东西了。”药童丙瞪大眼。
霍安小心剥开布片，只见上面用极细的墨线写着两个字：**慎言**。
下面还画了个符号——一只蝎子，尾钩朝上，八足展开，背上刻着“三”字。
“黑蝎子？”药童丙吓得往后一跳，“不是早就死了吗！”
“死的是首领。”霍安摩挲着那个“三”字，“这个，可能是新来的。或者……是旧账未清。”
他把布条收好，又看向第三张饼。
这张饼最厚，捏起来沉甸甸的。他用针从侧面刺入，忽然手感一空。
“不对。”他低声说。
掰开一看，饼心竟是空的。
而空腔里，静静躺着一枚铜钱。
不是寻常通宝，而是宫中御用的鎏金太平钱，正面铸着“元朔三年造”，背面则刻着一个极小的“三”字。
“三皇子……”药童丙念出来，声音都变了调，“这、这是他私铸的钱？听说只有贴身侍从才能拿到！”
霍安没说话，只是把铜钱翻来覆去看了几遍，最后用指甲刮了刮边缘。
一层薄金脱落，露出底下暗红色的金属。
“朱砂混铜。”他轻声道，“用来传密信的。刮下来溶水，能显字。”
药童丙咽了口唾沫：“所以……这饼是三皇子的人放的？借老兵之手？”
“不一定。”霍安摇头，“更可能是，有人想让我们以为是三皇子。”
“那到底是谁？”药童丙抓耳挠腮，“黑蝎子残部？药王谷？还是……县令？”
“现在不知道。”霍安把三张饼重新包好，放回油纸包，系上麻绳，“但我知道下一步该做什么。”
“啥？”
“等。”霍安把油纸包推到桌角，“等那个‘送饼的老兵’再来。”
话音刚落，门外传来脚步声。
咯吱、咯吱。
踩在雪地上，不紧不慢。
帘子一掀，寒风卷着雪花扑进来，一个身影站在门口。
正是边关老兵。
他右臂仍吊着绷带，左肩披着百纳战旗，独臂拄拐，脸上带着笑，嘴里哈着白气。
“霍大夫，在忙呢？”他嗓门洪亮，“我刚想起来，忘了问您要不要加蜂蜜的饼——您上次说甜食降火。”
霍安抬头，看着他。
眼神平静，手指却已悄悄摸到了腰间药葫芦。
“您送的饼，我收到了。”霍安说。
“哎哟，对对对！”老兵一拍脑门，“我路上买的，热乎着呢，您趁热吃！”
“吃了。”霍安点头，“很好吃。”
老兵咧嘴一笑：“那就好！我还怕凉了。”
“不过。”霍安慢慢站起身，“您今早来的时候，走的是东墙根，还是西墙根？”
老兵一愣：“啊？”
“我说，您进门时，是从哪边绕过来的？”霍安往前一步，“医馆东墙有堆柴，西墙有口井。您脚上的泥，是从哪边沾的？”
老兵低头看了看靴子，笑了：“东墙，柴堆边上滑了一跤，蹭了点灰。”
霍安盯着他脚底。
片刻后，他走到老兵面前，蹲下身，伸手撩起对方裤脚。
老兵没躲。
霍安却在看到那一瞬间，瞳孔一缩。
对方右
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