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「水位降了三寸二，记录在册。」
「是……」
四月中旬，黄土群山中，穿着粗布麻衣的一群人，此刻正在记录着眼前河流的水位。
随着冬雪化冻为水，汇入各条河流之中，为了防备大旱，陕西境内的官吏开始出动记录各条河流水位。
泾河作为平凉府境内的主要河流，发源於六盘山中，自然是陕西水利道衙门关注的重中之重。
只是这条重中之重的河流，水位却在该上涨的季节下降了三寸二，这令前来探查水位的水利道官员面色凝重。
瞧着他面色不对，站在身後记录的佐吏不由询问道：「张判官，这水位虽说下降了三寸，但应该不影响夏收吧？」
面对询问，这名判官抬头看了眼那高挂空中的太阳，额头浮现的汗水不断汇集，最终形成汗珠滑落脸颊。
「夏收影响不到，但若是继续这样旱下去，恐怕会影响到秋收。」
「除非老天爷在夏收前，亦或者夏收後，下两场不小的雨。」
「不然就只能指望各县衙门修建的堰堤能蓄满足够的水了……」
他缓缓低下头，接着看向身後那名记录的佐吏说道：「派快马，将此事立马禀报总衙。」
「是！」
众人都意识到了今年的旱情将会十分严重，不敢耽误的将记录的数据交给队伍中的兵卒，令兵卒骑快马赶往水利道总衙。
类似的场景，此时正在陕西各处大地不断发生，而官道上也积满了前往水利道总衙禀报的快马。
明代水利，皆由工部下面的都水清吏司管理，而都水清吏司则是在各省设置了水利道佥事来负责全省水利设施的修葺与监督。
汉军拿下陕西後，水利道的地位得到了提升。
水利道佥事的官位虽然仍旧是正五品，但下面却不是普通司吏、佐吏，而是在中部设置了负责本府水利设施的修葺与监督的水利道判官，品秩从七品。
水利道的判官，可以直接禀报本府知府，也能直接禀报水利道佥事。
如探查陕西各府水位的这种大事，必然是要禀报给水利道佥事的。
在这种规矩下，西安城内的水利道衙门在不到半个月的时间里收集并汇总了各地的水位下降数据。
这些数据，被他们绘制在水文图上，每条河的每府河段都会标注具体下降的水位，直到所有河段标注完毕，这份水文图才被呈到了张如丰的面前。
「你是说，各府的水位都在下降？」
陕西布政司正堂内，张如丰看着桌上那张长三尺、宽二尺的水文图，仔细看着各府境内的水位数据，脸色沉得能滴下水来。
面对张如丰那凝重的脸色，水利道的佥事何宽则是满头细汗的作揖道：「回禀使君，确实是各条河流水位都在下降。」
「虽说影响不到夏收，但恐怕会影响到秋收的产量。」
「泾河、渭河、黄河、汉江四条河流的两岸倒是不会受到太大影响，但其他的河水，恐怕……」
张如丰闻言，只觉得头像是要炸了般，气血不断上涌。
好在他养气功夫不错，几个呼吸後平复了心情，质问道：「难道各府的堰堤留不住足够的水？」
何宽听後不由得低下头去，用行动回答了张如丰。
见他低头，张如丰攥紧拳头，心道要是陕西各府耕地因为缺水而减产，那到时候田税是该免，还是该收？
「你先退下，水文图留下。」
「下官告退……」
张如丰倒是没有怪罪何宽，而是示意他退下後，自己站在堂内想了两刻钟的办法。
两刻钟後，张如丰才动笔写下了公文，然後连带着水文图，一并派快马送往平凉而去。
在快马将水文图和公文送往平凉的同时，作为朝廷使者的谢四新则是在汉军的护卫下，漫无目的地在西安城内不断走动。
「黄米糕！甑糕！甜的很嘞~」
「肉汤、米粉！香香的肉臊子，美得很~」
「馍饼……」
西安城内，谢四新在两名换上便衣的汉军护卫下，走在西门大街的路上，街边充斥着各种美食店铺的叫卖声，左右更是来去匆匆的行人。
「爹，我要吃甑糕。」
「你吃个球，快回家吃饭去，你娘快生气了。」
穿着粗布衣裳却乾净得体的男人将自家娃娃放在肩头坐着，双手护着他往家里赶。
父子两人的对话，还有他们的穿着打扮吸引了谢四新的目光。
虽然只是片刻，但他放眼望去，路上的行人都是乾乾净净，脚下穿着不算旧的布鞋。
他们的脸上充满笑容，就连街边店铺内的夥计都趴在柜台上，笑嗬嗬的与掌柜聊着天。
不远处，粮铺内的粮牌插在粮袋里，上面所写的数字令谢四新心里百感交集。
【粟米，每斗九分八厘银，每石九钱八分银】
【麦子，每斗九分八厘银，每石九钱八分银】
【荞麦，每斗九分银，每石九钱银】
【黄豆，每斗七分五厘银，每石七钱五分银】
【绿豆……】
瞧着粮铺内的粮价，谢四新自然清楚，这是刘峻强力平抑粮价的结果。
粮价不得超过一两，且每年都有数万石粮食从南边运入关中，又分出大半运往北边的延安三府和宁夏府。
百姓们瞧见每天都有粮食进城，所以不会去哄抢，而商贾们则是畏惧於刘峻的实力，不敢私自抬高市价。
按照如今的情况，等到夏收结束，陕西境内多了上千万石粮食，百姓就更没有哄抢粮食的必要了。
那时候，陕西境内的粮价还将下降，且是自然下降，而非如今的强行压制。
「九分八厘……」
谢四新呢喃着这个粮价，不由得想到自己从山东经河南而来，沿途所见的那些地方粮价。
每斗粟麦，多则三钱，少则二钱。
想要种地，可流寇肆虐，张献忠在宿州闹得响天动地，流民担心被抢，只能逃往湖广。
只是湖广北部的荒田，多被士绅低价买入，而流民逃难前往湖北後，只能委身士绅为奴为婢。
那些更想活命的，要麽逃入陕西，要麽逃入湖南。
长此以往，汉军实力只会越来越强，而朝廷的实力则会越来越弱。
这般想着，谢四新漫无目的地走了起来。
整座西安城，除了城墙和各衙门他需要申请才能上，其余地方他想怎麽走都行。
正因如此，不多时他便来到了长乐门外的东郭新城，并在此地瞧见了龙首渠。
龙首渠将水送入护城河，然後流淌进入渭河。
通过观察，谢四新瞧见了龙首渠内那乾涸的水位痕迹。
他没敢多看便收回了目光，但仅仅是那几眼，他便已经断定，陕西仍旧在经受旱灾，且威力远超去年。
眼下是四月，龙首渠的水位理应上涨，但从刚才情况来看，龙首渠的水位明显下降了好几寸。
这种情况，结合他二月入陕以来，打听到的关中进入新年後，只下了两场小雨的情报来看，他心中猜想绝无问题。
不过随着他的猜想落实，他心底却不免为朝廷担忧起来。
去年的旱情，不仅仅只波及了陕西，而是连带着河南、河北、山西、山东，甚至於南直隶和江西北部都受了影响。
如果今年的大旱情况还要加重，那大明朝该如何渡过这个难关？
想到这里，谢四新的心思有些乱了，於是准备返回休息的院子，用自己和洪承畴、黄文星才能看懂的晦文来将情报送出去。
一个时辰後，他所写的书信被人带到了张如丰的面前。
张如丰仔细检查後，由於实在发现不了什麽问题，他便吩咐道：「将这书信誊抄一份送往督师那边，等督师那边回信再发出去。」
「是。」属官作揖应下，随後便退了出去。
在他退出去後不久，这份书信也被誊抄後，由快马送往了平凉。
时间在快马疾驰的日子中，慢慢推移并消逝。
待
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