客户群体中的档次和声誉。
马车在「聚珍木坊」的大门前停下。
听到动静，旁边小门里一个机灵的学徒探出头来，见是东家的马车，连忙一边朝里喊人，一边手脚麻利地打开大门，随即躬身问好：「东家新年好！元宵安康！」
李茂才脸上露出和煦的笑容，微微颔首回应。
迈步走进厂区，往日里喧闹无比、充斥着蒸汽机轰鸣、锯刨敲打之声的工坊，此刻显得格外的静谧，甚至带着几分空旷。
高大的砖瓦结构主工棚下，一排排由蒸汽机通过天轴和皮带驱动的带锯、平刨床、钻床等大型设备，如同进入蛰伏的巨兽般静静地趴窝着，金属部件在从高窗斜射进来的光线中泛着冷硬的幽光。
空气中原本终日弥漫的锯末粉尘和桐油、生漆混合的刺鼻气味，此刻也淡去了许多，取而代之的是一丝清冷乾燥的气息。
只有五六名被安排留守值班的年轻学徒工，正在工棚一角仔细地擦拭着挂满整面墙的各种手用工具——凿子、刨子、锯子、锉刀，并将散放的杂物归拢整齐。
见到东家进来，他们纷纷停下手中的活计，略显拘谨却又带着热情地齐声问候：「东家，过年好！」
「东家，元宵安康！」
李茂才目光扫过这些大多十五六岁、脸上还带着稚气却已有了些许工匠沉稳模样的少年，从袖袋里摸出几个早就准备好的小红封，脸上带着温和的笑意，一一分发到他们手中。
「过年辛苦你们留守了！拿着，讨个吉利，买些零嘴甜甜嘴，或是给家里弟妹捎个糖人儿。」
红封里的金额不大，每份也就两三角的硬币，但对於这些尚在学艺阶段、平日除了食宿几乎没有余钱的少年学徒来说，已是意外之喜，足以让他们在节日的尾巴上再添几分实实在在的欢乐。
他们双手接过红封，感受着那硬邦邦的触感，脸上顿时绽放出腼腆而又无比真诚的笑容，连声道谢：「谢谢东家！」
「东家你太客气了！」
李茂才看着他们因为这点小赏赐而欢喜的样子，心中不免生出几分感慨，仿佛看到了十多年前，那个在广州街头食不果腹、挣扎求存，差点濒死的自己。
其实，早在年前，他就按照传统给全工坊上下发放了「年钱」，根据各人等级、手艺高低和工龄长短，金额从两三块到十几二十块银元不等。
此外，每人还分到了不少年货，面、猪肉、烧酒、年糕、布料，林林总总，堆起来颇为可观。
在始兴城的众多私人工厂中，「聚珍木坊」的年终犒赏，一向是被工人们齐声赞「大气」。
他背着手，独自在空旷的厂区内缓步走着，目光掠过堆放整齐的各类木材原料区—来自大陆西海岸的顶级雪松、红松、云杉、橡木，乃至从夏威夷运来的少量名贵紫檀、柚木，都按照种类、规格和含水率，分门别类，码放得井井有条。
经过乾燥窑处理的板材散发着木质特有的清香，半成品区和成品库里，各式家具的框架、部件或已完工的成品，覆盖着防尘的麻布，静静等待着开年後的组装或发货。
这里的一砖一瓦，一木一器，都凝聚着他和合伙人近十年的的心血和汗水。
他想起了十年前，自己第一次站在官办木材厂那个堆放板材的棚子里，怀着忐忑和憧憬，小心翼翼地挑选那几十块创业基石的木板时的场景。
那时，他全部的梦想，不过是有一个自己的小工坊，不必再看人脸色，能靠着自己祖传的手艺和汗水，吃上一口安稳饭，养活家小，便已是莫大的幸福。
何曾想过，十年後的今天，这间当初毫不起眼的小工坊，会发展到如此规模，拥有如此气象？
「茂才兄，来得早啊！」一个熟悉的声音从身後传来。
李茂才不用回头，便知是他的合伙人，也是「聚珍木坊」不可或缺的二东家，张广厚。
张广厚与他年岁相仿，身材略胖，面色红润，同样出身木匠，早年也在新华木器厂共事，为人踏实肯干，心思缜密，尤其擅长工艺雕花和榫卯制作组装，是李茂才创业之初就认定的最佳搭档。
「老张，你也来了。」李茂才转过身，笑着招呼，「家里汤圆都吃过了？几个孩子没闹着要跟你出来？」
「吃过了，吃过了，孩子们闹着要上街看热闹，让婆娘带着去了。」张广厚搓着手，走到近前，「我也乐得清闲，过来看看心里踏实。」
两人并肩在厂区内漫步，如同检阅自己王国的君主。
「这一转眼，从咱们俩在新华木器厂里偷偷商量着要自己出来单干算起，都快十年了。」张广厚感慨道，伸手抚摸过一台冰冷的蒸汽锯床，「想想当年，咱俩凑钱买下城西那间破旧门面，心里那叫一个七上八下，夜里都睡不踏实，唯恐这第一步没迈好，亏得血本无归，连裤子都要当掉。」
李茂才也陷入了回忆，嘴角着一丝复杂的笑意：「是啊，那时候官办厂子的夥计，看咱们这种小打小闹的上门求购木材时，眼皮都懒得抬一下。谁能想到，咱们这聚珍木坊」，不光立住了脚，还能有今天这般气象？」
「可不是嘛，」张广厚也笑了起来，眼角的鱼尾纹舒展开来，「那时候最大的念想，不过是能有间自己的铺面，挂上自己的招牌，不用再仰人鼻息，看官家厂子的脸色，能做几件自己真正满意、拿得出手的家具，养活一家老小，就心满意足了。」
「谁曾想，这新华的地界，机会就像这林子里的蘑菇，一场透雨过後，便呼啦啦」地冒出来一片，就看咱们有没有胆子、有没有眼力劲儿去捡了。」
李茂才点了点头，停下脚步，看着眼前这片亲手建立的厂房，心中也是感慨万千。
「老张，我这两天一直在琢磨个事。」他转过头，认真地看向张广厚，缓缓开口，「咱们聚珍木坊」在始兴，算是立住脚了，口碑也有了。但你想过没有，始兴这边，往後这发展的速度，怕是会比以前要慢下来了。」
「哦？这话怎麽说？」张广厚闻言，立时收敛了笑容，惊愕地看向他。
>