个妇人从褡裢深处摸出来的。
都是她们藏了一路、准备逃难时救急的口粮，加起来不到一小把。
陈老头一颗颗挑过，选了最饱满的二十几粒，小心翼翼地埋进土里。
像埋下最后的希望。
第一天种下去，浇了水。
陈老头蹲在地边抽旱烟，吧嗒吧嗒，烟雾缭绕。
眼神浑浊地看着那片光秃秃的土地，摇摇头。
第二天，没动静。
陈老头又去浇了遍水，叹了口气，背着手走了。
第三天早上，天刚亮。
陈老头照例提着那个豁了口的破木桶去浇水。
他佝偻着腰，走到地边，弯下腰。
眯起那双被岁月和风沙磨砺得浑浊不堪的老花眼。
习惯性地往土里一看——
这一看，他整个人像被无形的针狠狠扎了一下，猛地僵住了！
手里的木桶“哐当”一声掉在地上。
水泼湿了他的裤脚和鞋面，他却浑然不觉。
“出、出……出苗了？！”
陈老头声音变了调，刺耳。
他哆嗦着蹲下身，脸几乎贴到冰凉的泥土上。
浑浊的老眼瞪得溜圆，死死盯着那片湿润的褐色土壤。
就在那泥土里，一片细密的、嫩绿色的尖芽已经破土而出！
不是稀稀拉拉几棵，是密密麻麻一片！
芽茎挺拔精神，两片嫩叶舒展着。
在初冬清晨微弱的天光里，泛着健康得不正常的油绿！
边缘还挂着晶莹的露珠，像镶嵌的碎钻。
正常荞麦发芽至少要五六天，长势也没这么快、这么齐整！
这简直……违背了老农认知里所有的常识！
“神了！真他娘的神了！”
陈老头喃喃自语，布满老茧的手颤抖着。
想碰碰那嫩芽，又怕碰坏了，缩了回来。
他猛地站起来，因为起得太急，眼前一黑，踉跄了一下。
随即连滚带爬，几乎是手脚并用冲向朱由榔休息的帐篷——
皇帝这几天夜里只睡两三个时辰，这会儿刚起身，正在用冷水擦脸。
“陛、陛下！神了！神了啊！”
陈老头扑通跪倒在帐篷门口，额头沾着泥，老泪纵横，话都说不利索：
“那荞麦……出、出苗了！才三天！”
“苗子……苗子壮实得吓人！”
“这、这不合常理啊！陛下！”
“您快去看看！祥瑞！天大的祥瑞啊！”
朱由榔擦干脸，动作顿了一下，随即恢复正常。
他放下布巾，跟着激动得语无伦次的陈老头走到地边。
一看，果然。
二十几粒种子，几乎全部出苗，而且长势喜人。
最高的已经有半寸，叶片肥厚，茎秆粗壮。
看着像长了七八天的样子，在寒风中倔强地挺立着。
与周围枯黄的背景形成刺眼的对比。
周围早起干活的士兵、妇孺很快被陈老头的喊声吸引过来。
围成一圈，越聚越多。
“我的老天爷……真出苗了？”
一个抱着孩子的妇人难以置信地揉着眼睛。
“这才几天？我老家也种过荞麦，没这么快的！除非是神仙地！”
一个独臂老兵凑近了看，啧啧称奇。
“你看这苗多精神！绿油油的！一点都没蔫巴！”
孙猴子挤在最前面，兴奋地指着。
“祥瑞！这是祥瑞啊！”
一个头发花白的老秀才激动得浑身发抖，噗通跪下：
“陛下洪福！天不亡我大明！此乃吉兆啊！”
“陛下洪福！天不亡我大明！”
人群骚动起来，议论声如同沸腾的水锅，嗡嗡作响。
不少人跟着跪下，朝着那片绿油油的荞麦苗磕头。
又朝着朱由榔的方向磕头，额头砸在冰冷的土地上，砰砰作响。
绝望中的人，太需要一点看得见摸得着的希望了。
王皇后闻讯赶来。
她穿着洗得发白的常服，发髻有些散乱，显然也是匆忙间跑来的。
她站在朱由榔身边，看着那片在初冬寒意中倔强生长的绿意。
那抹鲜活的颜色刺得她眼眶微微发热。
她轻轻拉住朱由榔的衣袖，指尖有些发颤，低声道：
“陛下……真的，长出来了。才三天……”
朱由榔心中也感慨万分。
这绝对是核心区“生生不息”对作物生长的显著加成！
正常百分之五的生长加速，在近距离、高浓度领域影响下。
可能达到了百分之十几甚至更多！
而且领域可能还提升了种子活性、土壤肥力？
他深吸了一口冰冷的、带着泥土和人群气息的空气。
转身面对越聚越多、眼神灼灼的人群。
提高声音，确保每一个字都清晰可闻：
“看到了吗？乡亲们，将士们！”
人群瞬间安静下来。
无数双眼睛，带着激动、茫然、期盼、敬畏，齐刷刷地望向他。
像溺水者望向唯一的浮木。
“只要我们不放弃，土地就会给我们回报！”
“只要我们还肯播种，就一定有收获的希望！”
朱由榔指着那片在众人眼中如同神迹的荞麦苗，声音铿锵：
“这不仅仅是一点荞麦苗，这是我大明生生不息的气象！”
“是老天爷在告诉咱们——人肯干，天就肯给活路！”
他目光扫过一张张脸：
“传朕的命令！”
“从今日起，再有找到任何种子的——粮食种子、菜种、瓜果种子，哪怕是野果核、能扦插的枝条，都拿到营地中心来！”
“咱们就在这儿，能种一点是一点！”
“种下去，就是种下希望！”
“万岁！万岁！万岁！”
人群爆发出山呼海啸般的欢呼，声浪在空旷的山谷间回荡。
这一刻，那一点点绿苗，比任何豪言壮语都更能鼓舞人心。
它实实在在，看得见，摸得着，代表着“生”的可能性。
几个情绪激动的老兵甚至拔出腰刀。
用力敲击着自己的盾牌或胸甲，发出铿锵的声响。
加入这欢呼的浪潮。
王皇后站在朱由榔身边。
看着那些欢呼雀跃、眼中重新燃起光芒的军民。
又看看身边目光沉静、语气却无比坚定的皇帝。
心中那份原本的不安和疑虑，如同初春的薄冰。
渐渐被一种奇特的、滚烫的信心所取代。
她想起皇帝之前说的“梦”。
那些关于汉末三国猛将谋士、关于大明太祖“赤龙之气”的话。
当时只当是病中胡话，是烧糊涂了的呓语。
可如今……
三天时间，营地里的变化，她都看在眼里。
野菜多挖了，伤员好快了，士兵训练有模有样了，工匠手艺精进了。
现在连荞麦都在不可能的时间里出苗了。
这一切，难道真的只是巧合？
还是说……陛下说的“气运”，真的在回流？
她轻轻握住朱由榔的手，那只手冰凉，却异常稳定。
她低声道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽和彻底的信服：
“陛下，臣妾信了。”
“臣妾……真的信了。”
朱由榔反手握了握她的手，传递着力量。
没说话，但眼神温和而坚定。
不远处，几个老兵聚在一起，看着这片荞麦地，低声交谈。
目光不时瞟向皇帝这边。
“刘瘸子，你那天说的‘军气’……是不是就跟这有关？”
一个独臂老兵，曾经是辽东军户，问旁边一个跛着脚的老兵刘瘸子。
刘瘸子叼着草茎，眯眼看了半天那片绿苗，缓缓吐掉草茎：
“不太一样。”
“军气是杀人见血的东西，带着煞气，练好了能让人胆壮不知疼。”
“这玩意儿……是生发生长的东西，带着生气，让人心静，有奔头。”
“但要我说，根子上是一回事——都是‘气’。”
“啥意思？”
旁边几个老兵都凑过来，一脸茫然。
“意思就是，”
刘瘸子压低声音，眼神变得深邃：
“咱们这位万岁爷，身上可能真带着点儿不一样的东西。”
“以前藏着掖着，或者没醒过来。”
“现在……醒了。”
“你们想想，陛下往这儿一坐，整个营地都跟着变！”
“这是一两个人的事吗？”
“你是说……真龙天子？”
有人小声问，声音里带着敬畏和一丝隐秘的兴奋。
“我可没说，”
刘瘸子翻了个白眼，但随即又严肃起来：
“但你们自己看——”
“陛下往这儿一坐，咱们伤好得快了，干活有劲了，野菜好找了，现在连庄稼都长得邪乎！”
“这不是一个人两个人的事，是整个营地都在变！”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝神秘：
“我年轻时候在辽东，听蒙古来的喇嘛讲过……”
“说这天地间有种‘生机之气’，也叫‘龙气’或者‘气运’，修行高的人能引动，福泽一方，让草木茂盛，让人身强体壮，让铁器锋利。”
“你们说，万岁爷这……”
众人面面相觑，将信将疑。
但看看那片绿油油的荞麦苗。
又看看不远处那块被皇帝坐得仿佛有了灵性的大石头。
再想想自己身上这几天确实轻松了些的筋骨。
心里头那杆秤，不由得偏向了刘瘸子的话。
一种新的、带着敬畏和希望的认知，在底层士兵中悄然滋生。
朱由榔感受着周围明显高涨的士气和那稳固了许多的领域核心区。
心里稍微有了点底。
三天时间，领域的效果已经初步显现。
“生生不息”让核心区附近的植物生长加速，也提升了采集效率。
“潜移默化”加快了伤势恢复、训练效果和手艺精进。
“王旗所向”稳固了士气，提升了团队默契。
虽然每个效果都微弱，虽然随距离衰减得厉害。
但集中在核心区、集中在关键事务上，确实产生了“四两拨千斤”的作用。
更重要的是，这种种“异常”，开始让人们真正相信——留下来，做事，有希望。
金手指虽然被动，但用好了，真的能改变很多东西。
朱由榔的目光扫过营地，秩序、士气、生机，都在悄然滋生。
当然，问题还是一大堆。
粮草依旧紧缺，三千人每天消耗巨大，靠搜寻和那点存粮，撑死再顶两天。
武器装备简陋，真正能战的士兵不到一半。
最大的隐患是——李定国那边到底能撑多久？
三天之期将到，晋王的消息却断了。
“报——！”
第四天清晨，一匹快马如利箭般冲入营地。
马嘴喷着白沫，骑手几乎是摔下马背的，连滚带爬冲向御帐方向，声音嘶哑绝望：
“陛下！晋王急报！清军主力猛攻，攻势太猛，晋王已率部向磨盘山方向且战且退！”
“最多……最多再为我们争取一天时间！”
“晋王请陛下速速向西北方向转移，他会在磨盘山设伏，做最后一搏！”
一天！
比预期的三天少了两天！
营地里刚刚因为荞麦苗而升腾起来的希望。
瞬间被这盆冰水浇得透心凉。
人群死寂，刚才的欢呼仿佛从未存在过。
恐慌如同瘟疫，再次无声地蔓延开来。
“怎么办？陛下，只有一天了！”
“晋王顶不住了！清军铁骑一到，咱们都得死！”
“快跑吧！向西！向云南方向跑！”
大臣们再次围拢过来，脸上血色尽褪。
刚刚因为领域而稍微安定的心再次被恐惧攫住。
朱由榔却异常冷静。
他大步走回御帐，一把抓起地图。
手指如铁钉般点在“磨盘山”三个字上。
磨盘山……记忆深处，关于南明最后的悲歌碎片似乎被触动。
但关键信息模糊不清，只有一片血色的阴影。
他猛地抬头，目光如炬，扫过一张张惊惶失措的脸。
声音沉稳，带着力量：
“诸位，”
朱由榔声音平稳，却像重锤敲在每个人心上：
“晋王为我等血战断后，如今要退往磨盘山。”
“我们若现在仓皇西逃，晋王部队退至磨盘山，发现陛下已走，军心必溃！”
“届时清军再无顾忌，全力追击，我们跑得掉吗？”
“能跑过清军的骑兵吗？”
众人被问得哑口无言。
帐内死一般的寂静，只有粗重的喘息声。
“朕的意思，不是不跑。”
朱由榔话锋一转，手指在地图上划过一条弧线：
“但要跑，也得和晋王汇合了再跑！”
“传令全军，立刻收拾行装，轻装简从！”
“但不是向西，是向西北，朝磨盘山方向移动！”
“我们要去接应晋王！”
“陛下，这太危险了！那是战场！清军前锋恐怕已在路上！”
吴贞毓脸色煞白，急声劝阻。
“留在原地，等清军收拾了晋王，我们就不危险了吗？”
朱由榔反问，声音陡然拔高：
“去磨盘山，与晋王合兵一处，尚有险可守，有仗可打！”
“分开，就是被各个击破！”
“就是待宰的羔羊！”
他目光如电，扫过张煌言：
“张尚书，立刻整队！”
“以御帐为核心，保持紧凑队形，向磨盘山方向移动！”
“伤病员、工匠、重要物资，尽量安排在队伍中心！”
“告诉将士们，此去是为求生，是为与晋王并肩作战！”
“臣……遵旨！”
张煌言胸膛起伏，咬牙领命。
他不得不承认，皇帝说得对。
分散必死，合兵尚有一线生机。
皇帝的决断，打破了他心中对“逃跑”的固有认知。
“吴卿，你负责协调行军次序，确保妇孺老弱不掉队，物资不遗失！”
“若有混乱，军法从事！”
“臣……领旨。”
吴贞毓声音干涩，躬身退下，脚步沉重。
命令迅速传达下去。
刚刚安定三天的营地再次陷入忙碌。
但这次的忙碌，不再是绝望的收拾细软、各自为战。
而是在一种无形的秩序感笼罩下，有组织的准备转移。
士兵们默默整理着为数不多的行装，检查刀枪。
眼神里少了慌乱，多了几分决绝。
妇孺们互相搀扶，默默打包少得可怜的家当。
工匠们快速将工具和半成品捆扎固定，动作麻利。
朱由榔看着这一切，心中感慨。
三天，仅仅三天，这支队伍的精气神已经不一样了。
虽然还是穷，还是弱，但有了魂，有了主心骨。
“皇后，怕吗？”
他问身边的王皇后。
她正亲手将几件御寒的旧衣打成包裹，动作有些生疏，却很镇定。
王皇后抬起头，目光清澈而坚定，摇摇头：
“陛下在哪，臣妾在哪。”
“这次，臣妾不怕。”
她经历过流亡的恐惧，但此刻，握着包裹的手很稳。
朱由榔笑了笑，握住她的手：
“好。”
“那咱们就去磨盘山，会会那位‘吴三桂’。”
他抬头望天，阴云渐聚。
寒风卷起尘土，带来远方肃杀的气息。
“神话大明……第一场硬仗，要来了。”
他低声自语，眼神锐利如刀：
“李定国，你可要撑住啊。”
“朕带着‘外挂’来了，虽然……是个被动挂。”
队伍开始移动，以御帐车驾为核心，缓缓向西北而行。
车轮碾过冻土，发出吱呀的声响。
士兵的脚步声汇成沉闷的洪流。
朱由榔能感觉到，随着队伍移动，他那半径十里的领域也在移动。