地一声贴在那光滑如镜的琉璃墙上。
“现在行情变了。”
“北方大雪封山，路不好走。我们要运粮过来，那也是要把脑袋拴在裤腰带上的。”
钱万三伸出一根手指。
“现在，一斤生丝，换……五斤米。”
“五斤？！？！”
大厅里瞬间炸了锅。
以前是一斤换四十斤，现在是一斤换五斤？这等于米价暴涨了八倍！
“你这是抢劫！”逍遥王把手里的琉璃杯狠狠摔在地上，“碎了一地。”
“钱万三！你别给脸不要脸！信不信本王封了你的铺子！”
“王爷息怒。”
钱万三连眼皮都没抬一下。
“您可以封。但封了之后，您这满屋子的琉璃，这满身的云绒，以后坏了旧了，可就没地儿修、没地儿买了。”
“而且……”
钱万三指了指桌上那些北凉银元。
“王爷，您既然觉得贵，那您可以不买啊。您手里这么多银元，您可以去别家买嘛。”
这句话，才是最毒的。
去别家买？
现在的江南市面上，所有的粮商都在观望，都在囤积居奇。他们只认北凉的态度。北凉商会要是涨价，他们敢卖便宜？
更可怕的是，大楚的农民，因为这两年疯狂种桑养蚕，自家地里的粮食本来就不够吃。
现在被北凉这么一卡脖子。
那些手里握着大把银元、仓库里堆满了丝绸的富商们惊恐地发现：
银子，不香了。丝绸，不暖了。
只有粮食，才是命。
“钱掌柜……”
沉万三的冷汗下来了。他是商人，他最先嗅到了危险的味道。
“那……如果我们用银元买呢？”
“银元？”
钱万三笑了，笑得像只看到鸡掉进陷阱的狐狸。
“不好意思。最近我们北凉那边……银子太多了，有点‘通货膨胀’。这银元啊，贬值了。”
“如果要用银元买米，那得……二十块大洋，换一石米。”
轰——！
这下子，连逍遥王都坐不住了。
二十块大洋一石米？
按照之前的汇率，这简直是在用金子买米！
这是要把这几年大楚赚的那点家底，一次性全部“收割”回去啊！
“你们……这是蓄谋已久的！”
逍遥王指着钱万三，手指颤抖。
“你们先用这些花里胡哨的东西骗走了我们的粮食，让我们改种桑树，现在又卡住粮道……江鼎！你好毒的心！”
“王爷言重了。”
钱万三提起那个鸟笼子，看着里面那只冻僵的画眉。
“这鸟啊，就是太贪吃。为了口吃的，钻进了笼子，现在想出来，晚了。”
“买，还是不买？”
“或者说……”
钱万三看着这满屋子面如土色的权贵。
“你们是想守着这座琉璃塔饿死，还是想拿出这这几年攒的真金白银，换条活路？”
死一般的寂静。
外面的风雪更大了，吹得琉璃塔发出“呜呜”的怪声，像是鬼哭狼嚎。
良久。
逍遥王颓然地瘫坐在椅子上。
他看着满地摔碎的琉璃渣子，那上面映照出他扭曲而绝望的脸。
“买。”
他咬着牙，从喉咙里挤出这个字。
“拿钱……去买。”
这一夜。
扬州城的米价，一夜之间翻了十倍。
无数曾经为了追赶时髦而改种桑树的百姓，发疯一样冲进城里抢粮。
而那些曾经被他们视若珍宝的北凉银元，像废纸一样被抛洒出去，只为换回一斗救命的糙米。
“剪刀差”的屠刀，终于落下了。
它没有砍下一颗人头。
但它砍断了大楚的脊梁。
远在千里之外的北凉京城。
江鼎看着手里那张来自扬州的急报，满意地合上了账本。
“老李。”
“大楚的血，放得差不多了。”
“这头猪已经虚了，站不稳了。”
“等到明年开春，咱们就可以……去替他们‘收尸’了。”