，需要更新。特别是火器，大多不堪用。”
“火器的事，朕来解决。”朱由检道，“你先整顿人员，训练阵法。三个月后，朕要看到一支能战的军队。”
“臣明白。”
午时，朱由检正在用膳，曹化淳匆匆求见。
“皇上，田尔耕那边有新情况。”曹化淳低声道，“范永斗已经动身回山西，预计三日后到。奴婢准备在他抵家当晚动手。”
“有把握吗？”
“七成。”曹化淳道，“范家别院有三十护院，但都是寻常武夫。奴婢挑选了五十名好手，夜袭应该能成。只是……若动静太大，恐惊动地方官府。”
朱由检沉思片刻：“让骆养性配合。锦衣卫有办案之权，若被发觉，就说追捕逃犯。记住：档案必须完整夺回，田尔耕尽量活捉。”
“是！”
曹化淳退下后，朱由检继续用膳，但食不知味。田尔耕掌握着魏进忠的核心机密，那些档案里不知有多少见不得光的东西。若能拿到，对清理阉党、打击贪腐都有大用。
未时，徐光启求见。
这位老臣今日精神格外好，见到朱由检就激动道：“皇上，科学院有重大进展！”
“哦？快说。”
“第一，新式犁具已经试制成功，比传统犁省力一半，深耕可达六寸。臣已命工匠加紧制造，预计月底可出百具。”
“第二，泰西传教士汤若望改进了火炮铸造法，用‘铁模铸炮’代替‘泥模铸炮’，不仅精度提高，工期缩短一半，成本降低三成。”
“第三，”徐光启声音压低，“陈元璞找到了大量生产硝石的方法——从老墙土中提炼。京城内外，老旧房屋众多，若全部收集，可得硝石数万斤！”
朱由检霍然站起：“此言当真？”
“千真万确！”徐光启道，“臣已亲自验证，一斤老墙土可提炼硝一钱。虽然纯度不如矿硝，但用于火药足够。”
太好了！朱由检心中狂喜。火药问题一直是制约火器发展的瓶颈，若能解决原料问题，火器产量将大幅提升。
“立即着手收集！”他下令，“以工部名义，收购老墙土，雇佣流民清理。既解决了火药原料，又给了流民生计，一举两得。”
“臣遵旨！”
“还有，”朱由检补充，“火炮改进要加紧。先试制十门，运往辽东试用。效果好，再大规模制造。”
“是！”
送走徐光启，朱由检心情大好。终于有好消息了。科学院的成果，正在一点点转化为实实在在的力量。
申时，钱龙锡求见，脸色却不太好看。
“皇上，宗室那边……反弹很厉害。”钱龙锡禀报，“今日有七位郡王联名上疏，说俸禄削减导致生活困顿，请求恢复。还有几位国公，托人带话，话里话外都在抱怨。”
“意料之中。”朱由检平静道，“他们都是怎么‘困顿’的？说来听听。”
钱龙锡翻开奏疏：“汝阳王说，府中仆役从三百减到一百，日常用度捉襟见肘；永嘉王说，儿子婚宴不得不从简，有失体面；武定侯说，田庄收成不好，俸禄再减，难以维持……”
朱由检听完，冷笑：“仆役三百减到一百就捉襟见肘？朕的乾清宫，连太监带宫女才五十人。婚宴从简就是有失体面？辽东将士在流血，他们在乎体面？”
他站起身，走到窗前：“钱先生，你替朕回他们：国家艰难，当共体时艰。若真生活困顿，可裁减仆役、变卖田产、节俭度日。朕削减用度，他们看到了；朕拿出内帑充作军饷，他们可看到了？”
“臣明白。”钱龙锡记下，“但……郑贵妃那边，更难办。她今日召见臣，说皇上年轻，不懂宫中规矩，削减用度可以，但不能削减她的份额。她是先帝贵妃，应有体面。”
“体面？”朱由检眼神转冷，“她一年用度五万两，是皇后的三倍，这还不够体面？告诉她：要么按新规来，要么……朕送她去陪先帝。”
这话说得极重。钱龙锡心中一凛，知道皇上动了真怒。
“臣……知道怎么做了。”
酉时，朱由检来到坤宁宫。张皇后正在查看宫中用度账册，见他到来，放下账本：“由检，今日朝中可还顺利？”
“还算顺利。”朱由检坐下，“熊廷弼已经任命，三日后赴辽。科学院也有进展。只是……宗室和郑贵妃那边，有些麻烦。”
张皇后叹息：“皇嫂听说了。郑贵妃今日也来找过皇嫂，说了许多难听的话。由检，她毕竟是长辈，在宫中势力不小，你要小心。”
“朕知道。”朱由检点头，“但正因为她势力大，才要先敲打。否则，新政难以推行。”
他看着张皇后：“皇嫂，朕想在后宫也推行改革。各宫用度，按品级定额，超支自付。宫女太监，按需配置，不得超额。您看如何？”
张皇后沉吟：“这……恐怕会引起反弹。那些得宠的妃嫔，习惯了奢侈，突然削减用度，怕会闹事。”
“那就让她们闹。”朱由检淡淡道，“谁闹得厉害，就削减得更厉害。朕倒要看看，是她们的脾气硬，还是大明的江山硬。”
张皇后看着他，忽然笑了：“由检，你越来越像你父皇了——万历爷年轻时，也是这样果决。”
“不，”朱由检摇头，“朕不像任何人。朕就是朕。”
晚膳后，朱由检回到乾清宫。王承恩呈上一份密报：骆养性查到了郑贵妃与朝中大臣往来的更多证据。
“郑贵妃的弟弟郑国泰，在京城有十二处商铺，三年获利三十万两。其中八处，是强占民产所得。”王承恩念道，“还有，郑贵妃与礼部侍郎顾秉谦往来密切。顾秉谦曾三次深夜入宫，每次都有重礼。”
顾秉谦……朱由检记得这个人，历史上也是阉党，后来做到内阁首辅。看来郑贵妃在朝中果然有势力。
“继续查。”朱由检道，“但要小心，不要打草惊蛇。等田尔耕的档案到手，等辽东局势稳定，再一并清算。”
“奴才明白。”
夜深了，朱由检站在《大明疆域图》前，目光落在辽东。
熊廷弼已经启程，带着六十万两军饷，带着他的期望，也带着大明的希望。
三个月，他给熊廷弼三个月时间。
三个月后，辽东必须变样。
而在这三个月里，他要做更多事：发行国债，整顿朝纲，推广新农具，改进火器，清查晋商，敲打宗室……
千头万绪，但每一条都不能放松。
他走到书案前，提笔写下：
熊卿赴辽，整顿军务。三月为期，焕然一新。
晋商通敌，必予严惩。档案到手，铁证如山。
科学院兴，技术革新。农器火器，强国之本。
宗室勋戚，当知进退。若再阻挠，严惩不贷。
写罢，他将纸折好，放进一个锦囊中。
这是他对自己的承诺，也是他对这个国家的承诺。
窗外，夜色深沉。
但朱由检知道，黎明总会到来。
而他，将引领这个国家，走向黎明。