议室里一片争吵和混乱。叶婧听着下属们焦急的声音，看着屏幕上依旧在不断下探的股价曲线，心在不断下沉。她比任何人都清楚，“灰犀牛”报告中的指控，并非完全空穴来风。“新锐”项目的技术进展确实不如预期，那几笔流向离岸公司的资金，她也曾心存疑虑，但当初为了快速推进项目，引进“国际先进技术”，在父亲叶承宗的某种默许甚至推动下，她压下了内部的质疑声。如今，这些埋下的雷，被对手以最猛烈、最公开的方式引爆了。
是谁？是谁在背后操纵“灰犀牛”？是商业上的竞争对手？是集团内部不满她改革路线的元老派？还是……那些隐藏在“新锐”项目背后，通过离岸公司吸血的蛀虫们，察觉到了危险，先下手为强？
她的目光不由自主地再次投向CFO陈总。这位跟随父亲多年的老臣，一向以严谨、保守著称。当初对那几笔离岸付款，他是明确表达过担忧，并坚持要求更严格尽调的。是他吗？还是说，他也只是知情者，甚至……也是受害者之一？
就在这时，叶婧的私人助理急匆匆地推门进来，脸色苍白，在她耳边低语了几句。叶婧的脸色瞬间变得更加难看——港交所已经来电询问，要求公司就做空报告内容尽快做出解释，并可能随时要求停牌。同时，她接到消息，至少有五家此前与“新锐”项目有合作意向的潜在客户，已经以“需要重新评估”为由，暂停了接触。
大厦将倾，风雨欲来。
而此刻的汪楠，正坐在“烛明基金”的办公室里，面前的多块屏幕上同样显示着叶氏股价的暴跌曲线，以及各大财经媒体对“灰犀牛报告”的疯狂转载和解读。他的表情平静，甚至没有太多惊讶，仿佛早就预料到这一刻的到来。
郑茹和周明都站在他旁边，脸色凝重。周明忍不住低声道：“汪总，这……太狠了。‘新锐’要是垮了，整个集团都……”
“做好我们自己的事。”汪楠打断他，声音冷静得近乎冷酷，“‘烛明’的投资项目，与‘新锐’的技术路线和财务往来都是独立的，切割清楚。立刻让我们的被投公司，特别是‘烛龙’和‘微毫感知’那边，统一口径，对外强调我们技术的独立性和市场应用的广泛性，避免被‘新锐’拖累。准备一份‘烛明’基金的独立运营情况说明，如果需要，随时可以对外发布，稳定我们自己的投资人和合作伙伴。”
“是！”周明立刻应下，转身去安排。
郑茹则看着汪楠，欲言又止。她敏锐地感觉到，这位年轻的负责人，在面对如此巨大的集团危机时，表现出来的镇定和条理，有些超乎寻常。这不像是一个刚刚崛起、根基未稳的年轻高管应有的反应，倒像是一个……等待已久的棋手，终于看到了预期的局面。
“汪总，”郑茹斟酌着开口，“叶总那边，压力一定非常大。我们是否需要……主动表示支持？或者，您要不要去总部看看？”
汪楠看了郑茹一眼，目光深邃：“叶总现在需要的不是安慰，是解决方案。‘烛明’保持稳定运行，做好自己的本分，不被卷入这场风波，就是对叶总和集团最大的支持。至于去总部……现在去，除了添乱，没有任何意义。等叶总召唤吧。”
他顿了顿，补充道：“另外，郑茹，你立刻以‘烛明’法务负责人的身份，把我们基金成立以来所有的投资协议、付款凭证、被投公司资料，再彻底复核一遍，确保万无一失。这个时候，我们不能有任何把柄。”
“明白。”郑茹点头，深深看了汪楠一眼，转身离开。她越发觉得，这个年轻人，心思深沉得可怕。
办公室里只剩下汪楠一人。他关掉财经新闻的喧嚣，点开一个加密的对话窗口，输入一行字：“风起了。”
片刻后，阿杰回复：“已就位。匿名账户资金准备完毕，做空工具已通过多个离岸渠道建立。另外，你关注的几个关联方，在报告发布前一周，有异常的大额看跌期权交易记录。确实有内鬼，或者，至少是提前知情者。”
汪楠眼神冰冷。果然，这场风暴绝非“灰犀牛”一家之力。叶氏内部有人泄密，甚至可能有人与外部做空势力里应外合。目标不仅仅是打击“新锐”和叶婧，更是要重创甚至瓦解叶氏集团。那几笔说不清道不明的离岸资金，就是最好的攻击弹药。
他快速思考着。叶婧会如何应对？强硬否认？那需要拿出过硬的证据，而“新锐”的技术短板和离岸资金的疑点，恰恰是她的软肋。妥协谈判？向做空机构低头，通常意味着巨额赔偿和信用彻底破产。寻求外部支援？以叶氏的体量和叶承宗的人脉，或许能找到白衣骑士，但代价是什么？
无论叶婧选择哪条路，叶氏集团都将元气大伤，股价很可能一蹶不振。而这，正是他等待已久的机会之一。阿杰已经按照计划，利用之前通过复杂渠道积累的资金，建立了针对叶氏股票的空头头寸。但这并非为了单纯牟利。他需要在这场风暴中，攫取足够的资本，更需要一个契机，一个让叶氏内部矛盾彻底爆发、让隐藏的敌人浮出水面的契机。
他再次看向屏幕上那惨烈的绿色曲线。风暴已至，而他，早已不是那个只能随波逐流的棋子。他要在这场崩塌与混乱中，拿到属于自己的那一份筹码，并看清，究竟是谁，在背后推动着这一切。
桌上的内线电话骤然响起，打破了办公室的寂静。是叶婧秘书的声音，冷静中带着一丝不易察觉的紧绷：“汪总，叶总召开集团核心管理层紧急会议，请您立刻到总部顶楼一号会议室。”
该来的，终于来了。汪楠整理了一下西装，眼神重新变得锐利而专注。他关掉加密窗口，站起身。在这场席卷叶氏帝国的风暴中，他不仅要自保，更要主动出击。做空机构的报告只是***，真正的较量，现在才刚刚开始。而他手中，已经悄然握住了几张足以改变局面的牌。