那轮廓又看向陈维：“你是那座桥？”
陈维点头。
那轮廓突然笑了，这次笑声中带着一丝解脱，一丝释然：“我等的人，终于来了。”
它抬起双手，掌心朝上，像在献上什么。那些凝固的混沌开始流动，开始汇聚，开始向它掌心涌去。无数色彩交融在一起，不断压缩，不断凝实，最后凝聚成一个拳头大小的、通体透明的球体。
球体中，隐约可见无数细小的光点在游动，像困在琥珀中的虫子。
“这是我千万年的失败。”那轮廓说，声音越来越弱，“每一次实验，每一个死去的生命，每一份被污染的回响——都在这里面。我把它们收集起来，封存起来，不敢忘记，也不敢释怀。因为一旦释怀，我就会原谅自己，就会忘记自己犯下的错。”
它把球体递给陈维：“拿着。”
陈维犹豫了一秒，然后伸手接过。
球体入手，冰凉刺骨。那一瞬间，无数画面涌入他的意识——比之前那些守护者的记忆更浓烈、更沉重、更绝望。他看到那些实验体临死前的挣扎，看到那些被污染的生命最后的哀嚎，看到创始者自己一次次的失败，一次次的绝望，一次次的……
哭泣。
是的，哭泣。这个活了千万年、杀了无数人、造了无数孽的人，在每一次失败后，都会一个人躲在这里，蜷缩成一团，像孩子一样放声大哭。
陈维的眼眶湿了。不是因为他原谅了这个人，而是因为他终于理解了——这个人不是疯子，不是恶魔，只是一个被恐惧吞噬的普通人。他害怕世界毁灭，害怕所有生命消失，害怕自己什么都做不了。于是他想做点什么，于是他做了错事，于是他被自己的错事困了一辈子。
“为什么给我？”他问，声音沙哑。
那轮廓看着他，那张模糊的脸上，竟然浮现出一丝微笑——疲惫的，释然的，像终于可以休息的人才会有的微笑：
“因为你愿意承受。因为你没有转身离开。因为你……让我看到了另一种可能。”
它抬起手，指向陈维的胸口：“那颗种子，是真的第九回响的种子。它不是人造的，不是失败的，是真正的、纯净的、被守护了千万年的希望。你带着它，你用它承载了那些被困的灵魂，你让它重新绽放。你做到了我这辈子都做不到的事。”
它的声音越来越弱，那由光芒凝聚的轮廓也开始变得透明，像正在消散的雾气：
“所以我把这些失败也交给你。不是让你承受，而是让你……记住。记住我们这些失败者，记住我们犯过的错，记住那些不该被遗忘的生命。然后，用那颗种子，做我们做不到的事。”
陈维握着那颗透明的球体，感受着其中无数光点的脉动。那些光点没有恶意，没有痛苦，只是静静地悬浮着，像一群迷路的孩子，终于找到了可以依靠的人。
他抬起头，看向那个正在消散的轮廓：“你叫什么？”
那轮廓愣了一下。然后它笑了，那笑容中带着一种从未有过的轻松：
“我叫什么？太久没人问了……我自己都快忘了。”
它沉默了几秒，然后说出一个名字——一个早已失传的、用古老语言发音的名字。陈维听不懂，但他记住了那发音的节奏，记住了那音节中蕴含的复杂情感。
“我会记住的。”他说。
那轮廓点点头，然后彻底消散在空气中。那些凝固的混沌同时失去了支撑，像融化的雪，缓缓流淌、消散、最后彻底消失。
通道恢复了原本的模样——幽暗的岩壁，发光的苔藓，潮湿的空气。那心跳声消失了，那让人窒息的压迫感也消失了。只剩下一颗透明的球体，在陈维掌心微微发光。
艾琳走到他身边，轻轻握住他另一只手。
“你还好吗？”她问。
陈维看着她，看着那双银眸中流转的金色光丝，看着那张苍白却坚定的脸。他点点头，嘴角扯出一个极淡的弧度：“我没事。只是……有点累。”
艾琳没有戳穿他。她知道他不是累，他是被那些记忆压得喘不过气。但她什么都没说，只是握紧他的手，把身体靠在他肩上。
锐爪走过来，独眼中满是复杂。她看着陈维，看着那颗球体，沉默了很久，然后说：“那个创始者……他最后说的话，是什么意思？”
陈维看着掌心的球体，看着其中游动的光点，轻声说：“他在托孤。把这些失败的生命，托付给我。”
锐爪皱眉：“你又不是救世主。”
陈维笑了，那笑容中带着一丝苦涩：“我知道。但有人把希望放在我身上，我就得接着。”
他把球体收进怀里，和那颗种子并排放在一起。两颗“心脏”在他胸腔里同时跳动——一颗温暖而坚定，一颗冰凉而沉重。但它们跳动的节奏，正在慢慢同步，慢慢融合，像两条原本分离的河流，终于汇入同一条河道。
远处，通道尽头，突然传来一声低沉的轰鸣。
不是心跳，而是某种更真实的东西——石门开启的声音。
锐爪握紧砍刀，看向那个方向：“那是……”
陈维的左眼“看”向那里，看到了熟悉的符号——七个排列成环的标记，其中六个黯淡无光，第七个正散发着暗红色的光芒。
“是那扇门。”他说，声音平静得出奇，“通往第九回响真正核心的门。”
艾琳看向他：“你要进去吗？”
陈维沉默了几秒。然后他低头看她，看着那张明明虚弱得要命、却还在强撑着陪他的脸，看着那双银眸中毫不掩饰的担忧和信任。
“你还能走吗？”他问。
艾琳愣了一下，然后笑了。那笑容中带着一丝从未有过的狡黠：“走不动了。所以你得背我。”
陈维也笑了。他蹲下身，把她背起来，感觉那轻得几乎没有重量的身体贴在他背上，感觉她冰凉的脸颊贴在他颈侧，感觉她的心跳隔着两层皮肤，和他的心跳慢慢同步。
锐爪看着他们，独眼中闪过一丝复杂的情绪。她想说什么，最终只是摇摇头，握紧砍刀，率先向通道深处走去。
身后，那扇门正缓缓开启，暗红色的光芒越来越亮，照亮了整条通道，照亮了那些刻满符号的岩壁，照亮了三个人渐行渐远的背影。
而在那光芒深处，有什么东西正在等待。
等待了很久很久。