阿贝低下头，看着掌心细细的茧。
“夫子，我该怎么做？”
“走出去。”陈夫子缓缓站起身，“去更大的地方，学更多的东西。等你回来时，就不是现在的阿贝了。”
走出去。
这三个字，像三颗石子，投进阿贝心里，荡起层层涟漪。
那天之后，莫老憨在床上躺了半个月。家里积蓄本就不多，为了买药，王氏把最后一点压箱底的银首饰都当了。阿贝接过了家里所有的活——洗衣、做饭、照顾养父，还接了几户人家的绣活，熬夜赶工，想多挣几个铜板。
但黄老虎的阴影还在。他虽然没有再明目张胆地来闹事，但水乡的鱼贩都不敢收莫家的鱼了，怕得罪黄老虎。莫老憨的渔船停在码头，一天天落灰。
这天傍晚，阿贝端着药碗进房，听到养父母在低声说话。
“...要不，把阿贝那半块玉佩当了吧。”是王氏的声音，“我听镇上当铺的伙计说，那块玉成色好，能当不少钱。先过了眼前这关再说...”
“不行！”莫老憨声音虽弱，语气却坚决，“那是阿贝亲生爹娘留的念想。咱们再苦，也不能动那个。”
“可你这伤...药不能断啊。还有，下个月的米钱...”
“我去找活干。码头扛包也行，总能挣口饭吃。”
“你都这样了，还扛什么包...”
阿贝站在门外，手里的药碗烫得掌心发疼。她轻轻退出来，走到院子里。
夕阳把天空染成橘红色，院子角落那株桃树开了花，粉粉的，在晚风里轻轻摇曳。阿贝走到桃树下，从怀里掏出那半块玉佩。
玉佩温润，在夕阳下泛着柔和的光。上面的花纹她看了十几年，闭着眼睛都能描出来。这是她与另一个世界唯一的联系，是“莫晓贝贝”这个名字最后的证据。
可她现在是阿贝，是莫老憨和王氏的女儿。
她握紧玉佩，冰凉的触感从掌心传到心里。
第二天一早，阿贝去了陈夫子家。
“夫子，我想去沪上。”她说，语气平静，像是想了很久很久。
陈夫子看着她：“想好了？”
“想好了。”阿贝点头，“阿爹的伤需要钱养，家里需要钱过日子。我绣花能挣钱，但在水乡挣得太少。沪上是大地方，机会多。”
“沪上不比水乡。”陈夫子提醒，“那里人多，规矩多，也...乱。”
“我知道。”阿贝说，“但我想试试。”
陈夫子沉默片刻，从书架上取下一本薄薄的小册子：“这是我一个学生在沪上开的绣坊地址。你去那里，报我的名字，他应该会收你当学徒。”
阿贝接过册子，深深鞠躬：“谢谢夫子。”
“还有这个。”陈夫子又递过来一个小布包，“里面是几块大洋，算是我借你的路费。等你挣了钱，再还我。”
阿贝眼眶一热，咬紧嘴唇，没让眼泪掉下来：“我会还的，一定。”
回家后，阿贝把决定告诉了养父母。
莫老憨一听就急了：“不行！沪上那么远，你一个姑娘家，人生地不熟的，万一...”
“阿爹，我能照顾好自己。”阿贝握住养父的手，“这些年，您教我怎么撑船，怎么认水路，怎么在风浪里站稳。这些本事，在哪儿都用得上。”
王氏在一旁抹眼泪：“可是阿贝，你还小...”
“我不小了。”阿贝轻声说，“我都十五了。阿莲姐姐十四就嫁人了，我能去沪上闯一闯。”
她拿出陈夫子给的小册子和大洋：“夫子帮我联系好了绣坊，还借了我路费。等我在那边安顿下来，接了活，就能往家里寄钱。阿爹的药不能断，咱们的日子也得过下去。”
莫老憨看着女儿坚定的眼神，忽然觉得，那个从小跟在他身后，跌倒了会哭、看到鱼会笑的小丫头，真的长大了。
良久，他长叹一声：“去吧。但要答应阿爹，照顾好自己。要是受了委屈，就回来。家里再难，也有你一口饭吃。”
王氏哭得说不出话，只是紧紧抱着阿贝，一遍遍抚摸她的头发。
出发的前一晚，阿贝收拾行李。其实没什么可收拾的——几件换洗衣服，一双纳得结实的布鞋，针线包，还有那半块玉佩。
她把玉佩贴身藏好，又检查了一遍针线包里的针。针是王氏给她的，说是王氏母亲传下来的，针尖锋利，针身光滑，是好针。
“阿贝，”王氏走进来，手里拿着一个小包袱，“这是娘给你烙的饼，路上吃。还有...这个你带着。”
她打开包袱，里面是一件半新的碎花夹袄：“沪上天冷，你带着，早晚穿着。”
阿贝接过夹袄，闻到上面淡淡的皂角香。这是王氏最喜欢的一件衣服，只有走亲戚才舍得穿。
“娘...”
“别说，什么都别说。”王氏转过身，肩膀微微颤抖，“早点睡，明天还要赶路。”
那一夜，阿贝没怎么睡。她听着隔壁房间养父母压抑的咳嗽和叹息，看着窗外的月光从东移到西，心里像是被什么东西填满了，又像是被掏空了。
天蒙蒙亮时，她起身，轻轻推开养父母的房门。莫老憨睡着了，眉头还皱着。王氏坐在床边打盹，手里还握着没做完的针线。
阿贝悄悄走过去，跪在床前，磕了三个头。
然后她起身，背上包袱，轻轻带上门。
院子里，桃树的花在晨雾中开得正好。阿贝摘了一朵，别在衣襟上。
她最后看了一眼这个生活了十五年的家——低矮的瓦房，斑驳的院墙，码头上那条旧渔船，还有门前那条清澈的河。
然后转身，朝着码头走去。
船老大是莫老憨的旧识，听说阿贝要去沪上，叹了口气：“丫头，路上当心。到了那边，要是遇到难处，去十六铺码头找刘老四，就说是我让你去的。”
“谢谢叔。”阿贝上了船。
船缓缓离岸。阿贝站在船头，看着水乡在晨雾中渐渐远去，看着家的轮廓越来越模糊，直到消失在视线尽头。
她握紧衣襟里的玉佩，掌心那层细茧，在晨光中泛着淡淡的、粗糙的光。
沪上，我来了。
她在心里说。
不管前面等着的是什么，我都要闯一闯。
为了阿爹的药，为了这个家。
也为了，那个藏在玉佩里的、关于“莫晓贝贝”的秘密。
船顺流而下，朝阳升起，把河面染成一片金红。
阿贝站在船头，身影被晨光拉得很长。
像一株水乡的芦苇，柔韧，却迎着风，不肯弯。