得不动用真实修为，撕毁了先前以【契令罚则】设下的「隐藏境界」之誓。
双倍寿元之耗的契约反噬必须清偿。
於是朱慈恒屠尽了岸上驻军，以一千八百余凡俗兵卒的性命为「担保」，抵过违约。
信道於此术的代价折算极为苛刻：
凡俗之命，仅作「一」数；
胎息一层修士，可抵「二十」；
胎息二层「三十」————
以此类推。
若无此术，朱慈恒几乎无法修炼。
幼时的他被测出先天灵窍，众人皆以为天纵奇才。
谁知两年过去，他连半步胎息都未能踏入。
反观八岁才服种窍丸的阿兄与三弟，不过两月便引气成功，正式踏入仙途。
直至身为凡人的他，某次被宫女推入河中，落水濒死；
他恍惚望见高天之外流转的三色极光，冥冥中与「天网」建立玄奥联系，这才渐渐摸索出【契令罚则】的用法。
自那以後，朱慈烜修为进境一日千里，成同辈翘楚。
庆幸的是，国策【衍民育真】推行以来，人口滋生，流民遍地，「担保」并不难寻。
平日修炼所耗寿元尚可。
若是与人斗法，还须额外支付「求胜」的代价，才会需要更多的寿元。
这些年，朱慈恒在北直隶暗中取八百余性命。
为免进境过速惹人生疑，他又以【契令罚则】自缚，将外显修为压制在六层，代价则是：
一旦破誓，须以双倍寿元清偿。
这便是台南血案原因。
另外。
【契令罚则】所成之契，可分两种：
一为分离契。
定契之後，纵是千里之遥，契约依旧成立。
周延儒与秦良玉身上所种，便是此类。
侯方域身上亦有此契，但周延儒方才当众破契却不遭反噬，令朱慈烜心生警兆。
他不敢再赌，遂假作悲戚委屈之态，行至囚车旁；
表面是哀恳侯方域说出真相，实为贴近至面对面的距离，发动第二种契约同在契。
此契必须在极近处方可订立，束缚远胜分离契。
朱慈烜未修瞳术，也没有灵识，却朦朦胧胧看见：
一根极细极淡近乎透明的丝线，自他心口延伸而出，没入侯方域胸膛。
信道之力的具象化。
同在契已然成立。
朱慈烜稍稍松了口气。
风雨中，万千视线尽聚於侯方域一身。
百姓士绅，多以为他必会说出对二皇子有利的证词。
毕竟，二皇子温良柔弱、诚恳悲切，怎可能是周延儒口中的坏人？
且二皇子既敢让侯方域当众开口，自是清白无疑。
众目睽睽下。
侯方域一直低垂的头颅，缓缓抬起。
隔着湿冷的囚车木栏，他深深看了朱慈烜一眼。
朱慈恒心头一紧，五指微蜷，疑似想攥住那根虚无的信道丝线。
然後，他听见侯方域开口，声音穿透雨幕，清晰得刺耳：「真相便是一」
「你朱慈烜，乃杀人无算的魔头。」
朱慈烜瞳孔骤缩。
他猛地低头，却见连接二人心口的信道丝线依然完好，灵力流转未绝一法术仍在生效！
可侯方域为何能违背誓约，把不利於他的真相说出口？
不待朱慈恒细思，侯方域一句比一句更重：「你以邪法掩藏真实修为，於台南登岸後，屠尽驻军。」
「前往热兰遮城途中，所遇行人，无论妇孺老幼，皆未放过。」
「你偷袭秦将军，意欲灭口。」
「是秦将军自毁修为，祭出保命底牌，方将你逼退。」
「朱慈烜。」
「台南血案的真凶，就是你。」
全场死寂。
方才还对朱慈烜深信不疑的百姓，皆如泥塑木雕，张嘴任由雨水灌入喉中而不自知。
「怎会如此？那般仁善的殿下啊！」
「可他方才还含着泪求我们信他————怎可能是装的？」
「若他真是凶手，大殿下可知情？朝廷可知情？」
「早听说修仙的没几个真心肠，如今连天家血脉也————」
「往後还能信谁去。」
「这雨，怕不是老天爷也在哭咱们瞎了眼————」
「别说了————我浑身发冷————」
「侯公子说的未必是真的！不要只听一面之词！」
朱慈恒之惊骇，远比台下百姓更甚。
明明【信】道丝线完好，契约之力依旧。
他猛地抬头望向苍穹。
横亘天穹的三色极光明亮得刺目，几乎将漫天铅云尽数驱散。
煌煌天威垂照而下，昭示「天网」依然高悬。
天网未破，【信】道当立。
那他的法术为何还会失效？
电光石火间，朱慈烜倏然转头看向侧後方。
朱慈烺双目失神，仿佛第一次看清这个自幼相伴的弟弟。
让朱慈恒倍感陌生的目光里，有惊涛骇浪的震骇，有信任崩塌的茫然，有疏离，也有恐惧。
朱慈烜心脏骤停。
「阿兄别信。」
朱慈烜慌忙回到公案前：「我没有做过那些事。」
一旁抱臂冷观的朱慈炤忽地嗤笑，懒洋洋补了一句：「二哥，是你自己走到囚车边，求侯方域给你作证的。」
朱慈恒脑中嗡嗡作响，一时竟不知如何吐纳换气。
他不敢再看兄长那双写满惊痛的眼睛，脚下不由自主地缓缓後退。
一步，两步。
身後是近万百姓交织如网的视线，耳边是逐渐嘈杂的的窃窃私语。
世界在他的倒退中扭曲、倾斜。
朱慈烜险些摔倒在雨中。
然而。
这份失态仅持续了短短数息。
朱慈烜闭眼，呼吸渐趋平稳，脸上恢复一贯的温润平静。
他先是以近乎怜悯的蔑视眼神，扫过被重重镣铐禁锢的周延儒，缓缓道：「你以为————你赢了吗？」
随即，转向另一辆囚车里的侯方域，语气冰寒彻骨：「还有你。」
今日明明是对周延儒与侯方域发动公审，怎麽两盏茶的时间，主角就成了自己？
算了，不重要了。
当下最重要的是善後。
他处理过很多次这种情况了。
这一次————
充其量是人多人少的区别。
语罢，朱慈烜不看任何人，走回朱慈烺面前。
朱慈烺僵坐在主审位，嘴唇翕动数次，才艰涩地吐出几个字：「阿弟，你————」
朱慈恒却竖起一根食指，轻轻抵在唇前。
「阿兄，他们在污蔑。」
朱慈烜声音忽然变得异常柔和，带着幼年才有的软糯：「就像小时候，只因我出生时天现异象，那些人便视我为不祥，骂我是妖邪转世————」
「一样的恶意中伤罢了。」
朱慈恒微微仰头，清澈的眸中映出朱慈烺痛苦的脸。
「阿兄，像过去一样————阿弟需要你的保护。」
在凡人乃至寻常修士无法窥见的维度，无数细密柔韧的「丝线」，自朱慈烺周身百窍浮现。
准确地说，它们并非此刻蔓延生出，而是在十年岁月里，被朱慈恒以「分离契」多次种下。
这些契约平素隐而不发，只默默汲取朱慈烺对胞弟天然的信赖、关爱与回护之心，转化为滋养朱慈恒的养料。
每一项分离契，都代表一道契约。
当契约条款足够多、足够细时；
【信】道便能在某种程度上，产生类似【魂道】洗脑的效果。
当下。
朱慈烺面上的怀疑、惊痛、挣扎褪去，重新变得温润而坚定。
他站起身，双手用力按在朱慈恒单薄的肩头：「哥哥信你！」
满场皆愕。
朱慈绍原本斜睨的桃花眼骤然睁大，不可置信地看向自己仿佛换了个人般的大哥。
後方肃立的蓬莱八仙亦面面相觑。
吕洞宾长眉微蹙，手悄然按上剑柄。
朱慈恒对周遭反应视若无睹，只仰头望着朱慈烺，轻声道：「阿兄，公审末节，不妨暂搁一旁。眼下，当了结紧要之事。」
他眼尾余光冷冷扫过面色变幻不定的南京官员一张之极、马士英、阮大铖、钱谦益————
在朱慈烜看来，这帮人今日齐聚於此，力保周延儒是假，伺机谋夺【释】道权柄是真。
周延儒方才当众撕破脸皮，揭露他台南隐秘，难保不是与这些人早有勾连，意图扳倒他之後，再借周延儒的【奴】道掌控侯方域，将释尊与【命数】尽收囊中！
念及此处，心头恨火灼灼燃起。
朱慈恒半点不想让侯方域活下去。
朱慈烺神色肃然：「所言甚是。」
得到阿兄首肯，朱慈恒面向台下万千百姓与官员，声音传遍雨幕笼罩的刑场：「诸位！」
「释尊降世之谶，流传多年，致令金陵不宁，官民疑惧，修士纷扰，黎庶难安。」
「溯其源流，皆系於侯方域一身！」
「当暂封【纳苦帔】，止此纷纭。」
「待父皇出关亲览，再行圣裁！」
马士英、阮大铖顿时面色大变！
「殿下！万万不可！」
马士英急步上前，声音发颤：「【纳苦帧】关乎道途显化，预言应验，岂能随意封印？此非人臣可擅专啊！」
阮大铖附和：「还请殿下三思！释尊诞生乃陛下钦定国策所向，若因一时之念中断，恐干天和，触怒————」
「聒噪。」
朱慈烜只淡淡吐出二字，目光越过他们，投向守在周延儒跟前的李若琏。
「李叔。」
李若琏面上掠过一丝犹豫，但见朱慈烜坚持，朱慈烺不反对，终是抬起手来。
一道泪光自指尖激射而出，直冲云霄，化作漫天光点。
奇景骤现。
原本空蒙的雨幕上方，云雾忽地剧烈翻涌。
层层叠叠的灰白云气自虚无中凝聚，转眼间形成一片广及百丈、厚达数尺的庞然云台。
小术【居於云上】！
云台之上，已林立上百道身影。
曹化淳一袭宦服，立於云台中央，周身环绕着数十名身着飞鱼服的锦衣卫精锐，外围则是近百名气息凝练的官修。
显然在半空准备多时，得了信号，方才显出行迹。
曹化淳双手结印。
围绕他的上百官修亦同时动作。
眼见淡白色封印光圈自半空缓缓降下，金陵官员一片惶乱。
高弘图面色发白：「如何是好————如何是好啊！」
「还能怎麽办！」
马士英深嘶声道：「救侯方域！快！」
话音未落，他与钱士升、钱谦益等人率先冲出，数道身影直扑囚车。
更多官员面色挣扎，未敢迈步。
「拦住他们！」
朱慈烜冰冷的声音骤然响起。
蓬莱八仙略一迟疑，目光齐齐投向吕洞宾。
见後者颔首，何仙姑、蓝采和等人身形一晃，虽起步稍迟，速度却远胜这帮胎息三层的南京官员，瞬息间便拦在囚车之前。
他们并未施展攻伐法术，只将自身胎息六层的浑厚气息沛然外放。
蓝采和将花篮往身前一摆，似笑非笑道：「诸位大人，还请止步。」
马士英等人被迫刹住身形，面色铁青地在距囚车数步外停住。
阮大铖眼珠急转，忽地朝囚车内高声喊道：「侯公子！你身负【后土承天劲】，区区囚车安能困你？何不运功破之！」
「哎哟，可别做梦啦。」
蓝采和笑嘻嘻地摆手，从袖中抖出半截暗沉锁链：「这镣铐用的料子，可是咱跟张老头亲手淬的坯子，虽说还没炼成正经法具，滞涩气脉却是一等一的好用。侯公子如今啊，怕是半道法术也使不出来喽。」
金陵众官闻言，心头最後一丝侥幸也熄灭。
此时，曹化淳率领的百名官修已降至十丈高处。
「下方人等，速退！」
话音方落，百人灵力勾连而成的淡白色光圈骤然明亮，携封镇之力徐徐降下。
马士英牙关紧咬：「退————先退开！」
众官不敢再留，慌忙向光圈范围外撤去。
八仙亦对视一眼，身形轻纵，跳到数丈外。
诺大刑场中央，唯余那辆孤零零的囚车，以及车内神色平静的侯方域。
这本就是他所求的结局。
「完了，全完了！」
官员群中，忽有一人捶胸顿足，声音凄惶：「十余年心血，多少算计————尽付东流啊！」
马士英闻声，猛地环顾四周：「侯恂呢？计划是他倡议的，他这个始作俑者为何不见踪影？」
钱谦益道：「皆由阮大人居中联络。」
阮大被众人看得一怔：「我————我也只上月，去刑部大牢探望李香君时，帮他悄悄递了张纸条————」
「写了什麽？」
「我怎知晓，上面是暗号。」
阮大铖叹道：「诸位若想知晓，何不问她？」
「混帐！」
马士英怒极：「封印将成，此时岂容你去刑部提一个妓女？」
阮大铖声音古怪，抬手指向前方：「不用提，她来了。」
众人回头。
只见原本拥挤嘈杂的人群，如被无形之手缓缓拨开，让出通道。
一柄纯白油纸伞，自人海深处悠悠浮现。
伞下女子身着淡黄纱裙，身姿娉婷，乌发如墨泻落肩头，衬得一张脸清丽绝伦，琼鼻樱唇，肌肤胜雪。
世间所有形容美人的词句加诸其身，皆不为过。
李香君步履轻缓穿过逐渐退散的人群，越过神色各异的官员，无视蓬莱八仙略带诧异的注视，一步一步，走入淡白色光圈即将笼罩的范围曹化淳居高临下，厉声喝问：「还不速退！」
李香君恍若未闻，只是微微仰首，静静望向车内的侯方域。
四目相对。
刑场的喧嚣、官员的惶急、沛然压下的封印灵光、乃至笼罩天地的凄冷苦雨————
尽数消音。
只剩下咫尺之隔的沉默对视。
曹化淳不再多言，指间诀印骤紧。
「落。」
百名官修齐声应和，灵力奔涌如潮。
淡白色光圈彻底坠地。
「轰」
大地微震。
光圈触及泥土的刹那，土壤翻涌上卷，沿光柱边缘攀爬、合拢，转眼间筑成丈许高的浑厚土墙，将囚车与李香君彻底围在其中。
土石摩擦之声不绝於耳，隐约可见土中矽质被急剧提炼。
不过三五息功夫，原本的土墙已转化为一体成型、光滑如镜的纯黑矽质圆柱，幽深不透半点光亮。
封印已成。
望着徐徐降回地面的曹化淳及上百名官修，朱慈烜定神之後，将视线转向依旧被重重镣铐禁的周延儒。
「阿兄，祸首已封，可以继续公审了。」
「周延儒罪状之中，还须添上一条「诬陷天家、污蔑皇子」—此等大逆，该当何罪？」
他目光扫向台下脸色发白的阮大铖，似笑非笑道：「阮尚书，依《大明律》及《仙朝修士暂行禁令》，当如何论处？」
朱慈烜没有等到朱慈烺的回应。
等来的，是朱慈绍的暴喝：「大哥！」
朱慈烜回头。
只见朱慈烺仍端坐於主审位上，身形却微微前倾，两道奇异的光流正从他鼻中缓缓淌出那不是鲜血，而是金、白二色交织的火焰。
离火。
它们如同熔化的琉璃，又似流淌的光河，自朱慈烺鼻腔垂落，滴滴答答砸在潮湿的台面上。
火焰触地，并未熄灭，也未蔓延灼烧，只是安静地在地表燃烧，将石板灼出边缘晶莹的凹坑。
「阿兄，你怎麽了？阿兄！」
朱慈恒扑上前，扶住朱慈烺摇晃的身躯，触手却是一片滚烫。
朱慈烺牙关紧咬，对弟弟的呼唤毫无反应。
蓬莱八仙见状正欲上前，张果老却指向台下，声音发颤：「看————看！」
众人循声望去，顿时悚然。
只见近万观审百姓，如同被无形镰刀扫过的麦田，成片倒下一抱头蜷缩、剧烈抽搐、仰面朝天、四肢关节反向扭曲————
数息之间，拥挤喧嚷的刑场再无一人站立，唯有满地痛苦翻滚、呻吟惨叫的躯体。
不少维持秩序的修士也面色剧变，或跪倒乾呕，或跟跄欲坠。
曹化淳与李若琏修为最深，额角依旧冷汗涔涔，显然正遭受某种可怕的意外。
「发、发生什麽事了————」
就在这片混乱与绝望的顶点。
沙哑而癫狂的大笑声，自雨幕深处穿透而来。
起初低闷，继而越来越高，越来越响。
最後，竟似滚雷般震荡着每个人的耳膜。
「哈哈哈哈」
「哈哈哈哈哈」
「哈哈哈哈哈哈—
」
朱慈烜搀扶阿兄，泪流满面地抬头。
一道漆黑的人影缓缓浮现。
身着宽大黑袍，脸上覆着张纯白纸面具，在灰暗天光下显得格外诡异。
踏着满地呻吟的躯体，白面黑袍人一步一步走向高台，缓缓吟道：「离火燃因果——后土种莲胎」
「秦淮烟雨地—雪寂释尊来」
诵罢，侯恂行至高台边缘，身形微顿，悠然站定在被镣铐锁死的周延儒旁侧。
「当局者迷，旁观者可知————」
侯恂道：「莲胎，应作何解？」
周延儒沉声道：「侯恂，你来晚了。」
台侧几名本该看守周延儒的锦衣卫，此刻眼神空洞，动作僵硬如提线木偶般掏出钥匙，插入镣铐锁芯。
「咔嚓。」
特制镣铐坠地，在雨中激发火星。
周延儒舒展筋骨。
一股磅礴凶戾的气息自他体内轰然爆发一胎息九层！
无数暗红近黑的血管状触须从他袍袖、领口、肌肤之下钻涌而出，转眼间便遮蔽了半个高台的上空，散发出浓郁的血腥。
朱慈恒托住朱慈烺垂下的头颅，死死盯住周、侯二人：「你们————你们到底做了什麽？」
周延儒与侯恂对视一眼，纵声狂笑。
「离火燃因果。」
周延儒欣慰道：「若非你们封印【纳苦帧】，催动灵器威能————弥漫金陵的【零水】之厄，又岂会由【劫】化【命】！」
（莲胎的部分没有写完，留待下文）
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