“我家少爷方才之诗，乃是心有所感，直抒胸臆。
少爷近日确曾翻阅《史记》、《汉书》，
感佩卫霍之功，常叹‘大丈夫当如是’。
此诗或有瑕疵，然其中报效之志，却非虚言。”
他先是为张诚圆了一句，随即话锋一转，目光坦然看向孙志远：
“孙公子方才问，小人可懂诗？
小人身份微贱，岂敢言懂？
不过随侍少爷左右，耳濡目染，认得几个字，记得几句词罢了。
至于少爷之志，乃少爷胸怀所系，小人岂敢妄加揣度，更遑论‘教导’？”
他这番话说得滴水不漏，既维护了张诚（表面），
又撇清了自己被指为“枪手”的嫌疑，
还暗讽孙志远以身份压人。
孙志远被他不软不硬地顶了回来，脸色一沉，冷笑道：
“好个伶牙俐齿的书童！
照你这么说，倒是本公子冤枉你家少爷了？
那你倒说说，何为‘志’？
莫非只有‘带吴钩’、‘收关山’才是志？
你一个书童，又有何‘志’？”
他这是步步紧逼，要将苏惟瑾彻底逼到墙角，让他出丑！
在场众人皆屏息凝神，看向苏惟瑾。张诚更是紧张得攥紧了拳头。
苏惟瑾心中毫无波澜，超频大脑瞬间启动！
无数诗词歌赋、文章典故飞速流转！
他深知此刻必须拿出真才实学，方能震慑全场。
他面向刘老翰林，躬身道：
“既然孙公子执意要考较小人，
小人斗胆，愿以‘竹’为题，
七步成诗，以证心志。”
此言一出，满场哗然！
七步成诗？
便是成名文人也不敢轻言尝试，这个书童竟敢口出狂言？
刘老翰林眼中精光一闪，抚须道：“准！”
苏惟瑾站定，目光扫过院中苍翠竹林，眼神瞬间变得专注。
他缓缓抬起右手，伸出一根手指，随即迈出第一步，清越声音破空而出：
“一步：阶前老竹苍苔色，曾记当年春雨来。”
诗句平实，却带着时光沉淀的厚重感。众人微微一怔，这起句竟不俗。
第二步踏出，声音略扬：
“二步：夜半忽闻穿石响，箨龙蜕甲欲腾排！”
“箨龙”指竹笋，“腾排”喻其破土而出的磅礴气势！动态十足，力量感迸发！
第三步，意境再变：
“三步：心虚根柢固，节劲风霜耐。”
由外而内，直指竹之“虚心”、“有节”的内核，对仗工整，哲理初显！
第四步，气势陡升：
“四步：纵使雪压千钧重，挺立依然待晴霭。”
坚韧不拔，迎难而上之志喷薄而出！已有不少人坐直身体，眼神郑重。
第五步，目光扫过钱痦子：
“五步：耻作凌霄附，羞为蔓草缠。”
这分明是在回击“墙头草”的讥讽！钱痦子脸色顿时难看。
第六步，目光孤高：
“六步：孤直本天性，岂同桃李腮？”
不与凡花俗艳为伍，孤高直节，源于本性！
第七步稳稳落下，苏惟瑾霍然转身，目光如电，声音斩钉截铁：
“七步：明朝剖作昆仑柱，撑断东南半壁天！”
最后一句，石破天惊！
将竹之用途，拔高到“撑天”的宏伟格局！何等的胸怀与气魄！
诗成，七步，七句！
从生长、气势、内蕴、坚韧、立身、本性到最终抱负，层层递进，格局不断扩大，最终以气吞山河的壮语收尾！
满场死寂！
所有人都像是被施了定身法，僵在原地，脸上的表情凝固了——震惊、难以置信、骇然……
这……这是一个书童能作出来的诗？！
这急才！这格局！这气魄！
莫说在场学子，便是刘老翰林、赵教谕，也从未见过如此惊才绝艳的七步成诗！
“啪嗒！”
孙志远手中的玉骨扇掉在地上，
他却浑然不觉，只是张大了嘴，眼神空洞。
钱痦子面如死灰，冷汗涔涔而下。
其他方才跟着嗤笑的人，也都羞愧地低下了头。
张诚先是懵了，随即狂喜涌上心头，指着孙志远狂笑：
“哈哈哈！孙志远！听到没有！
撑断东南半壁天！老子的书童作的！”
他这蠢笨的炫耀，与苏惟瑾诗中表现出的孤高气节形成了荒诞而讽刺的对比。
刘老翰林猛地起身，因激动而胡须微颤：
“好！好一个‘撑断东南半壁天’！
好气魄！好诗！”
赵教谕抚掌惊叹：
“七步成诗，步步升华，由物及人，由人及志，最后直抒胸臆，气贯长虹！
此子之才，屈为书童，实乃暴殄天物！”
他看向苏惟瑾的眼神，充满了毫不掩饰的惋惜与震惊。
帘幕之后，赵文萱早已激动得站起身来，纤手紧握，美眸中异彩连连，
一瞬不瞬地盯着场中那虽衣衫朴素却光芒万丈的身影。
苏惟瑾在一片死寂与各种复杂目光的注视下，再次躬身，恢复了那副谦恭姿态：
“小人僭越，粗陋之作，污了诸位清听，请老先生、大人恕罪。”
他越是谦恭，就越发反衬出方才那首诗的不凡，也越发让孙志远等人脸上火辣辣地疼。
孙志远脸色铁青，羞愤交加，猛地一甩袖袍，竟连场面话都顾不上说，转身便走，背影狼狈不堪。
张诚看着瞬间成为焦点的苏惟瑾，
又看看仓皇离去的孙志远，
一种极其复杂的情绪涌上心头
——劫后余生的庆幸，被抢尽风头的嫉妒，
以及一种事情彻底脱离掌控的恐慌……
苏惟瑾却已再次垂首躬身，退回到张诚身后，仿佛刚才那个语惊四座的少年从未存在过。
但他知道，经此一役，他苏惟瑾（苏小九）之名，必将迅速传遍沭阳文士圈！
而随之而来的，将是更多的关注，
更多的机会，以及……更凶猛的风波！
看着苏惟瑾平静退回的身影，
赵教谕眼中精光闪烁，心中已然做出了某个决定。
他低声对身旁的仆役吩咐了一句。
与此同时，羞怒离场的孙志远，在踏出别院大门的刹那，回头恶狠狠地瞪了一眼张府方向，咬牙切齿地对身边心腹道：
“去！给我查！彻查那个苏小九的底细！
还有……给我盯紧张诚，府试在即，我不信他们之间没有猫腻！
我要让他们……身败名裂！”
山雨欲来风满楼，刚刚崭露头角的苏惟瑾，
能否应对这即将接踵而至的明枪暗箭？