郁含韵说着深深一礼，凤冠上的珠珞随着动作轻轻碰撞，发出细碎清响。
时君棠望着眼前这位与她长姐郁太后性子迥异、泪眼婆娑却目光坚定的年轻皇后，片刻后，方缓声问道：“皇后娘娘，若臣真能设法救出郁族长，您待要如何处置太后娘娘？”
郁含韵一怔：“郁家自会全力遏制姒家，不使其再有机会蛊惑姑母。我会劝谏姑母……”
“皇后娘娘，”时君棠打断她，语气平淡却带着穿透力，“郁太后手中紧握羽林军，权势根深蒂固。时家若冒险救出郁族长，事发之后，太后碍于血脉亲情，或许不会重惩郁家，至多冷落娘娘几日。可时家呢？将直面太后盛怒，恐有灭顶之灾。娘娘一句‘劝谏’，如何能保证太后不会秋后算账？”
“我保证，不会让太后......”
“你拿什么保证？皇后，太后至今，尚未将凤印真正交托于您手中吧？”
对上时君棠那双沉静无波却锐利如刀的黑眸，郁含韵知道她这些话背后的意思：“我，我会差人把太后送去别宫静养。”
“皇后娘娘当真忍心，亦能做到？”时君棠问得不带情绪。
“我做得到。”郁含韵挺直脊背，努力让声音显得坚定。
“可臣并不相信。”
“您要如何才肯相信？”
时君棠一字一句，清晰说道：“将太后娘娘，交给臣来处置。”见郁含韵一脸挣扎的样子：“时家必会确保太后凤体安然，尊荣无亏。只是，不能再让她留在能够左右朝局的位置上。”
郁含韵沉默，指尖深深掐入掌心。
一边是自幼疼爱自己、却日渐专断的姑母，一边是身陷囹圄、家族乃至朝廷可能面临的危局。
“若皇后娘娘不能答应，今日臣就当没有见过您。”时君棠道。
时家并非没有能力以一挑太后，姒家，郁家，只是辛苦一点而已。
韵含韵知道此时不是她优柔寡断的时候：“好，我能答应你。但此事关系重大，我虽心向皇上，可郁家最终如何抉择，还需等父亲脱险之后，由他定夺。”
“皇后娘娘的性子，倒让臣有几分欣赏。”时君棠微微颔首，算是认可了这个尚存变数的协议，“时辰不早，恭送娘娘。”
目送皇后一行人身影消失在曲折花径尽头，巴朵与古灵均如鬼魅般无声掠至时君棠身侧。
“难怪我们遍寻不着郁家主踪迹，”巴朵摸着下巴，郁家这族变觉得好笑，“竟是被自家亲妹妹给关了起来。这郁太后，对自己兄长倒也下得去手。族长，您说皇后今日这承诺，届时会不会反悔？”
“她若反悔，皇后之位就不会是郁家的了。相信郁含韵明白这个道理。”时君棠声音清冷。
“家主，”古灵均沉声道，“若一切依今日所言推进，郁家救出家主，又‘安置’了太后，加上皇后在宫中，郁家日后，恐将成为权势最盛的外戚。”
时君棠唇角勾起一抹极淡、却冷冽如冰刃的弧度：“这天下，真正能执棋掌局的，只能是时家。走吧。”