看守。用的是他腰间的匕首，刺进左肋第三和第四根肋骨之间，对吗？”
男子浑身一颤，猛地抬头，眼中布满血丝：“我……我不是故意的！他抓住我，我……”
“只需回答对或错。”判官温和地说。
“……对。”男子声音嘶哑。
花痴开沉默了三秒。他闻到男子身上有极淡的铁锈味——不是陈旧的血，是新鲜的血。但味道的来源不是他的衣服，是他的指甲缝。
“假。”花痴开说。
判官挑眉：“理由？”
“人左肋第三四肋间被刺，血液会大量涌入胸腔，喷溅角度有限。如果他真是凶手，指甲缝里的血渍分布不该是那样。”花痴开的声音很轻，但每个字都清晰，“他是左撇子，但握刀痕迹显示行凶者是右利手。他是替人顶罪，或者……真正杀人的另有其人，他只是处理了尸体。”
死寂。
年轻男子瘫倒在地，开始干呕。
判官深深看了花痴开一眼，继续问第二个、第三个问题。
第五局结束。
花痴开全对。
判官将第五枚玉筹推过来，同时示意手下解开女子的镣铐：“她自由了。天亮前必须离开赌城，永远不能再踏入天局势力范围半步。”
女子踉跄着站起来，看向花痴开，嘴唇翕动，似乎想说什么。但花痴开没有看她，只是盯着判官。
“第六局。”他说。
连胜在第七局中止。
第七局赌的是“概率嵌套”——一种只在理论中存在的赌法。三组随机事件同时进行，每组事件的概率互相影响，形成一个动态变化的概率网。花痴开算到了第九层变化，但判官算到了第十一层。
他输掉一枚玉筹，以及“与夜郎七第一次见面的记忆”。
失去那段记忆的瞬间，花痴开感到一阵剧烈的眩晕。他扶住赌桌边缘，额头上渗出冷汗。脑海里某个地方突然空了——不是忘记，是彻底消失，仿佛那里从来没有任何东西存在过。他知道自己应该记得什么：一个雨夜，一个浑身是伤的孩子，一个高大的身影……但细节全部蒸发，只剩一个空洞的“概念”。
“还撑得住吗？”判官问，语气里听不出是关切还是嘲讽。
花痴开深呼吸，直起身：“继续。”
第八局，他赢。
第九局，他输。这次失去的是“对父亲声音的记忆”。
第十局，他赢。赢得一枚玉筹，以及——判官脸上第一次出现裂痕。因为花痴开这一局要的赌注是：“天局首脑‘财神’的真实姓名中的一个字”。
当判官被迫在羊皮纸上写下那个字时，他的手在微微发抖。观局席上传来压抑的骚动。有人站起身，又缓缓坐下。
第十一局。
这是关键局。如果花痴开赢，他将以九胜的战绩直接通关。如果输，将进入最终决胜的第十二局。
“这一局，”判官说，声音里多了一丝疲惫和某种花痴开看不懂的东西，“我们赌‘命运’。”
他拍了拍手。
赌厅侧门打开，四个人被押进来。
花痴开的呼吸停了一拍。
小七、阿蛮、夜郎七——以及他母亲菊英娥。
他们都被下了药，意识模糊，但还勉强站着。每个人颈间都套着一个金属项圈，项圈上的指示灯闪烁着红光。
“他们四人颈上的项圈，连接着一个随机程序。”判官说，“程序会在十分钟后启动，随机选择一人，项圈会释放致命电流。其余三人项圈解除。”
他看向花痴开：“你可以用你剩下的所有玉筹——你现在有七枚——来下注。赌谁会死，或者谁会活。赔率不同。你也可以弃权，弃权则视为平局，无人死亡，但你必须支付三枚玉筹。”
花痴开站起来。
他的身体在颤抖。不是恐惧，是愤怒——一种冰冷、尖锐、想要撕碎一切的愤怒。他看着母亲苍白的脸，看着夜郎七紧闭的双眼，看着小七和阿蛮茫然的表情。
“这是违规。”他的声音从牙缝里挤出来，“天局规矩，赌局不涉及局外人性命——”
“他们是‘局外人’吗？”判官打断他，声音陡然严厉，“夜郎七，天局头号通缉犯，潜伏二十余年，策划七次针对天局的破坏行动。菊英娥，化名潜入天局七年，窃取机密档案十九份。至于这两个年轻人……”他指向小七和阿蛮，“他们是你的同伴，参与了对司马空、屠万仞的刺杀行动——那也是天局的财产损失。”
判官站起身，居高临下地看着花痴开：“花公子，你从踏进这里的那一刻，就该明白一件事：在天局眼里，一切都是筹码。人命是筹码，记忆是筹码，技艺是筹码，感情是筹码。你现在拥有的、珍视的、为之战斗的一切，都可以放在这张赌桌上称重。”
他指了指那四人：“而现在，你要用你赢来的筹码，来赌他们的命。这才是真正的‘赌’——不是骰子牌九那些小儿科的东西，是押上你灵魂重量的抉择。”
花痴开重新坐下。
他闭上眼睛。脑海里飞快计算：七枚玉筹，四人，随机程序，十分钟倒计时……判官说“赌谁会死或谁会活”，但以天局的作风，程序一定有后门，一定可以通过某种方式干预。判官在等什么？等他用玉筹换取干预权？还是等他在绝望中做出错误选择？
他想起夜郎七的话：“痴儿，记住，赌桌上最危险的不是对手出千，是你自己先乱了方寸。”
他想起母亲的信：“开儿，无论发生什么，活下去。只有活下去，才能等到天亮。”
他想起小七傻乎乎的笑容，阿蛮倔强的眼神。
然后，他睁开眼睛。
“我赌。”花痴开说，声音平静得可怕，“但我改变赌法。”
“哦？”判官挑眉。
“我不赌他们四人中谁会死。”花痴开一字一句地说，“我赌‘十分钟内，他们四人的项圈会全部失效’。”
赌厅里一片哗然。
“这不可能！”一个观局者忍不住喊道，“程序已经设定，除非有最高权限指令——”
“那就给我最高权限指令的赌注选项。”花痴开盯着判官，“我用我剩下的七枚玉筹，加上——”他顿了顿，“加上我从第一局到第十局赢得的全部档案查阅权，加上我未来十年为天局服务的契约，加上我所有的技艺传承资格……赌一个机会：让我和设置这个程序的人，面对面赌一局。我赢，他解除程序。我输，我的一切归天局，他们四人……也归天局处置。”
死寂。
长久的死寂。
判官的脸上第一次露出真正震惊的神色。他看着花痴开，像是在看一个疯子，又像是在看一件他无法理解的珍奇。
良久，判官缓缓坐下，拿起桌上的铜铃，轻轻摇响。
铃声在空旷的赌厅里回荡三遍。
侧面的暗门无声滑开。
一个身影从阴影中走出来。那人穿着简单的灰色长衫，步履从容，脸上戴着一张纯白色的面具，面具上没有任何孔洞，只在额心的位置画着一个朱红色的古体字——
“天”。
赌厅里所有人同时起身，深深鞠躬。
天局首脑，“财神”，亲自到场。
“我接受你的赌约。”面具后传来一个中性的、听不出年龄的声音，“第十二局，提前开始。赌注如你所言。”
财神走到赌桌北侧坐下，与花痴开隔桌相望。
“赌什么？”花痴开问。
财神抬起手，指向赌厅穹顶。
那里悬挂着一面巨大的铜镜，镜面映照着整个赌厅，映照着每一个人，映照着赌桌上堆积的玉筹，映照着小七他们颈间闪烁的项圈红灯。
也映照着花痴开苍白而坚定的脸。
“我们赌，”财神说，声音里带着一丝奇异的温柔，“镜子里的人，会不会在最后一刻闭上眼睛。”
倒计时开始：九分五十九秒。
第八枚玉筹被推上赌桌。
它的重量，比前面七枚加起来都要沉。