的国王……
今日之事，无非往日的延续。
只不过这一次，火烧进了他自己的家。
就在辉光骑士陷入迷茫之时，刚刚从国民议会秘密据点逃脱的法耶特元帅，正紧跟着“暗影”大人的脚步冲进了下城区的小巷。
自打旧的贫民窟被烧毁之后，这里便成了罗兰城新的贫民窟，住着那些外地来讨生活的人。
错综复杂的巷道如同城市的肠道一样，散发着腐臭味的雾气将遗落在墙角的尸体和垃圾遮挡。
这时候，远处传来一声尖锐的哨声。
法耶特顿时一惊，认得那是皇家卫队的哨声，心脏一时间提到了嗓子眼儿。
守墓人显然并非独自行动，就在他们突入秘密据点的同时，皇家卫队早已包围了这片街区。
果不其然，两人刚刚拐过一条小巷，一阵急促的脚步声便从他们侧面的巷口传来。
“在那边！抓住他们——”
“开火，直接开火！”
一名皇家卫队的长官打断了部下的吵闹，呵斥着身后的士兵将逃窜的目标就地格杀。
他们根本不需要俘虏。
有颗脑袋就够了。
五名士兵匆忙地举起手中的火枪，瞄准法耶特的背后正欲扣动扳机。然而就在这时，几道黑影从屋顶跃下，无声无息地落在了他们身旁。
“嗤——”
没有杀猪般的惨叫，只有利刃切开喉咙的轻微声响。
那几名压低兜帽的刺客动作干脆利落，一瞬间便将匕首捅进了那几名士兵的喉咙。
喷涌的鲜血洒在了雪地上，弄脏了墙。
皇家卫队的长官惊得张大了嘴，拔出指挥刀的同时调集了全身的神圣之气，正欲与那几名刺客死战。
然而他才刚一剑挥出，一缕渺如轻烟的黑芒便从他喉间划过，令他的脑袋滚去了路旁。
站在尸体旁边的刺客，朝着塔诺斯的方向微微颔首，他们都是暗影魔将亲自培养的部下。
塔诺斯没有看他们，也没有看那些尸体，只是同身后气喘吁吁的法耶特平静地说道。
“跟上，目的地快到了。”
法耶特吞咽了一口唾沫，强行压下内心的震撼与恐惧。他快步追上塔诺斯，终于忍不住开口问道。
“先生，我很感谢您出手相助……我理解您不愿透露自己的身份，但您总得告诉我，您为什么帮我们吧？
塔诺斯淡定回答。
“因为，这里正在酝酿混沌的威胁。”
“混沌？！”
法耶特愣住了，紧追不舍的脚步差点停下。
“这不可能，混沌怎么会发生在我们这里！你说雷鸣城我都相信……罗兰城绝不可能！”
他当然知道混沌是什么，却没想到会在这里听见这个词。
毕竟这里可不是亵.渎的暮色行省，而是历史悠久的罗兰城！整个奥斯大陆东部，没有比圣罗兰大教堂更宏伟的教堂了。
所谓狂信者的悖论正在于此，越是狂热的信徒越看不见自己身上的污点和亵.渎。
但相反，纯洁无垢的他们却清醒地知晓全宇宙的污浊。
“没错。”
塔诺斯懒得和这家伙辩论。
身为一名恶魔，他对圣言书上的东西一个字都不信，更不会在乎罗兰城和雷鸣城谁更虔诚。
他只是用平铺直叙的语气说道。
“我们的情报显示，来自学邦的魔法师正在皇家监狱里主持一场亵渎的仪式。他们不仅是在帮助国王镇压叛乱，更是在利用这数万名起义者的灵魂，作为某种邪恶召唤的祭品。”
情报并不一定准确，毕竟泄露这条情报的人据说只是一名被吓破了胆的狱卒。一个人在极度恐惧的情况下，难免会对事实加上自己的想象。
不过有一件事可以确定的是，那座监狱里现在站满了魔法学徒，就像万仞山脉的鼠洞。
“祭品……”法耶特只觉得一股寒意直冲大脑，却也让他心中稍微好受了一点。
至少亵.渎的不是莱恩人。
而是学邦。
塔诺斯继续说道。
“不管你们相不相信，事实就是如此，并且已经在万仞山脉上得到了验证。如果我们袖手旁观，将有数以万计的人死去。你问我为什么帮你们，我其实并不想管你们，但现在我们不得不做点什么。”
法耶特的喉结艰难地上下滚动了一下。
虽然他隐约猜到学邦可能介入了罗兰城的局势，但他万万没想到，他们竟然介入得如此之深，而且越过国王直接站在了守墓人的身后！
而更令他难以置信的是，那个被视为人类智慧灯塔的学邦，竟然是混沌的帮凶！
“他们不是帝国的附庸吗？他们怎么敢……”法耶特下意识地想问，但话到嘴边又咽了回去。
在这个愈发癫狂的时代，没有什么是不可能的。
而且对于现在的罗兰城来说，这已经不重要了。他现在唯一能做的，也只有为那脆弱的国民议会，争取来眼前唯一能争取到的支持。
这些人，似乎比南方的公爵更厉害！
两人拐过最后一个街角，冲进了一处隐蔽的废弃院落。
法耶特原本以为这里驻扎着这位暗影阁下的私兵，却没想到在这里看见了令他头皮发麻的一幕。
只见那院落的中央，一群披着黑袍的侍僧正在忙碌。
他们之中有的人双手捧着一枚紫色的魔晶，口中诵念着咒语。也有的人手持金属器具，在地上勾画着复杂的魔法阵。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，以及某种比硫磺味儿更可怕的气息——
那是地狱的味道！
而就在他们身旁不远，还行走着几只搬箱子的骷髅！
法耶特猛地停下脚步，看向站在身旁的“暗影”，本就冻僵的脸颊更是失去了最后一丝血色。
“你们是……恶魔的信徒？！”
圣西斯在上！
刚才他竟与恶魔并肩同行，还看着他们杀死了自己的同胞！
周围的黑袍侍僧并没有理会他的惊呼，依旧专注地调试着法阵，只是那些咯吱嘎嘣的骷髅兵们多看了他两眼。
看着不住后退的法耶特，塔诺斯既没有动手，也没有阻拦，只是嘴角翘起了一抹玩味的笑容。
恶魔的信徒还行。
这位元帅似乎没有意识到，自己就是恶魔。
“你是今天才意识到的吗？”
言外之意——
我们不是已经合作很久了吗？
法耶特看着似笑非笑的暗影阁下，喉结动了动，迅速冷静下来，消化了脑海中的诧异与惶恐。
原来如此——
“你就是那位神秘刺客？”
“是的，”塔诺斯微微颔首，“如果不是我出手，你可能上个月就吊死在绞架上了。包括那个叫纽卡斯的伙计，他是你们的金主兼顾问？总之，如果不是我们秘密处理掉了告密者和知情人，区区一个朗巴内男爵的女儿，在这种事情上还真保不住他。”
“……我很难相信地狱的恶魔会发自内心地为我们好，但我又觉得现在讨论好坏过于幼稚了，”法耶特压低了声音说道，“我必须谢谢你，暗影阁下，我们的起义有太多仓促的地方。”
“不客气，谁都有不成熟的时候。”
塔诺斯微微一笑，看着已经冷静下来不再后退的元帅阁下，食指拨弄了下帽檐，用优雅的声音继续说道。
“就如你所看见的那样，我们是谁的信徒不重要。重要的是你的士兵在流血，你的故乡在燃烧。如果任由局势恶化下去，你们的死不会改变任何事情，只会往我们敌人的炉子里添一把燃料……所以，我们只能合作了。”
法耶特耸了耸肩膀。
“怎么合作？把我的灵魂献给你们吗？”
“那是《圣言书》对我们的污蔑，如果你不相信我们，你的灵魂对我们毫无用处，你还是自己留着吧。”
塔诺斯伸出那只苍白的手，将法耶特的目光引向了一旁正在散发着幽光的魔法阵。
“我们的陛下提出了一个完美的解决方案，我们会通过部署在罗兰城中的魔法阵，将大墓地的灵魂接引到这里。”
法耶特紧张地看着他。
“什么意思……”
“字面意思，”塔诺斯微笑着说道，“我们的灵魂会接管那些倒在街头的血肉之躯，他们将以亡灵的身份苏醒。”
“他们会代替已经死去的主人，冲进奔流河畔的那座监狱，替身体的原主人夺回那些被窃走的灵魂……在它们被彻底吃干抹净之前。”
法耶特屏住呼吸，沉默了良久，才缓缓地开口说道。
“这听起来……好像和我没什么关系，你们自己也可以做这件事？”
塔诺斯微笑着点头。
“是这样没错，但如果能够得到罗兰城市民的配合，我们的计划会顺利得多，至少不会被那群暴民们挡住。而如果我们的人能在你的麾下战斗，那就再好不过了，我们对你的军事能力还是认可的。”
“可是如果圣城知道——”
“别管圣城了，他们根本不在乎你们。而等到他们重新在乎你们，一切都已经晚了……想想暮色行省的事情吧！”
打断了法耶特的话，塔诺斯看着这位国民议会元帅的眼睛，发出了恶魔一般的低语。
“我们需要你作出选择——”
“是带着死去的部下们再战一次，还是眼睁睁地看着这座城市死去。”