当朝做官是好难的。那些做得好的，一般都是有根基的，有靠山，有脚力，亲戚满朝，党羽四布，方能够根深蒂固，有得钱赚，越做越高。
有了这些，随便你横行霸道，剥削小民，贪污无耻。只要有靠山，有根基，有人情，官官相护，便可大事化小，小事化了，万年无事。
若平白无依，起家做官，即使花费巨资，弄上巡抚之高官，在官场中无依无靠，朝中无人难做官，到了那个地方去任职，未必当得稳当。
朝中那些官员，不是吃干饭的，知晓你是用钱换来的，略略等你到任几个月，有了些光景，便随便找一个借口与理由，让你下台，岂不白费钱财？
王褚最后说：“若是好做官，我也去做了。”
汪昌也在旁边劝说。
王堖说：“非也！人生一世，草木一秋。我从小就想做巡抚的愿望，何况我现在有的是银子，为何不去体验一把呢？即使朝中无人，把我拿了下来，至少来说我来到世上，也是值得的。褚兄不必扫兴，就帮我实现这个愿望吧！”
王褚说：“既然你有如此想法，我定当全力相帮。”
当时，就与汪昌商议，以银子打通关节。汪昌路数极熟，王褚又是行家里手。只要有银子，除了皇帝以外，啥官弄不来。
王褚准备五万两银子，送到吏部尚书沈乾家里。
居一品官职的吏部尚书，掌管天下官员的任免、考课、升降、勋封、调动等事务。沈乾见有这么多银子，又是出在自己手上，自然肯帮忙。
恰好原来云南巡抚余平患病身故，空出巡抚位置，沈乾便派王堖前往就职。
沈乾想独吞五万两银子，于是从中做了手脚。
怎么做呢？就是余平之死讯，沈乾压着隐瞒不报，把王堖改成余平，又改了王堖籍贯，把余平的官职凭证转付与王堖，让王堖去替余平当官，就是这么简单。
经过这么一涂改，王堖就从一个商人立即转变成了从二品地方大员。
接得云南巡抚官职凭证，就等于把事情顺利办成了。王褚与汪昌，千万欢喜，高高兴兴，来见王堖称贺。
王堖接过凭证，热血上涌，双手颤抖不已，全身都麻木起来，高兴得忘乎所以，从小以来的愿望一下子就这么实现了。
朝廷末年，拜金风气更盛。
商人利用巨金改变生活环境，也利用金钱提高政治地位。捐纳卖官制度，商人轻而易举地得到官职，这比其他任何方式来得更实惠。
人们贱商，而不轻商，愿与商人交往。其中重要的是看中了商人手中的资财。
早先士大夫，以清高为重，羞与商人为伍。
即使商人肯来攀附者，也加以拒绝。
而如今崇尚财货，见有拥厚资者，反而屈体降志，或订忘形之交，或结婚姻之雅，而窥其处心积虑，不过利我财耳。
朝廷一位高官，竟然用晚生帖，拜见一位富商。当时舆论，并不以此为非。有人因而发出了不胜“浩叹”。
这些说明商人因拥厚资，而改变社会地位，从而进一步诱导了崇拜金钱的社会心态。
且说王堖因为金钱缘故，摇身一变，变成了巡抚。汪昌摆酒设宴，王褚唤了一台梨园大戏。众人都来朝贺，祝贺王堖当官。
宴席中，有一道菜，叫活吃乳羊。
把即将临盆的山羊投入炭火中烧烤。母羊被烤熟以后，厨师用熟练刀法，开膛破腹，将乳羊取出。客人直接就着调料食用。肉嫩皮酥，味道鲜美。
那一班闲汉，知王堖当了巡抚大官，没有一个不来贺喜的。对王堖捧吹一番，随着白吃了一日的酒菜。
是日，汪昌、王褚陪王堖，上街自费购置巡抚服饰。根据《大清会典图》规定，巡抚为为蓝及石青诸色，有补服、朝服之区别。
补服亦叫“补褂”，即前后各缀有一块补子，形式比袍短，又类似褂，但比褂要长，其袖端平，对襟扣，或称“外褂”、“外套”。
表示官职差别是补子，即是二块绣有文禽或猛兽的纹饰。根据规定，巡抚是文二品，绣锦鸡。
头冠顶镂花金座，中饰小红宝石，上衔镂花珊瑚。腰带镂金圆版四，每具红宝石一。珠子108颗，杂饰各惟其宜，绦石青色。
这些服饰，花费银子一万两有余。当然，王堖毫不在乎。
王堖得了巡抚之职，穿上巡抚服饰，身子如云里雾里一般。急思首先衣锦荣归葛州，在家人及亲戚面前显摆一番，然后再赴云南昆州上任。
此消息一出来，就有许多人来投他做使役的，有抬轿的，有打锣鼓的，有扛旗帜的，有举牌子的……
原来跟随王堖，到蓉州的随从，只有三人，远远不够撑起巡抚架式场面的这个数，又就近唤了十余人来侍候。
这些人，少不得官不威、爪牙威。依仗巡抚之威，鸣锣开道，欺人，霸民，诈众。总是做些狐假虎威之事。
王褚又设酒饯行。起初那些往来的闲汉，菲菲等那些姊妹，都来为他送行。王堖眼孔已大，对来的人，都有赏赐，气色傲人，旁若无人。
那些人见王堖已是巡抚之官，却毫不介意，肋肩谄笑，随他怠漫，使尽溜须拍马、谄媚奉承、趋炎附势之能事。
如此喧闹了好几日。
日日歌舞升平，夜夜饮酒作乐。沉沉歌舞，无尽无休。
王堖与众人醉了几日，这才打叠行装。告辞王褚、汪昌、菲菲等众人，王堖与众随从开始起行。
一路上，王堖坐着大轿，前后蜂拥，浩浩荡荡，吹吹打打，旗幡猎猎，耀武扬威，好不威风，自不必说。
引得路人，皆驻足观看，让王堖脸上无限风光，虚荣心得到了极大地满足。心下欢喜，不知不觉，便卖弄出来。
王堖原先的那些随从，又在新投的家丁面前，夸耀王堖家如何富有之处。
比如，王堖家有很多辆马车，有三匹马拉的，有两匹马拉的，有运东西用的，有坐人的，也有短小的马车。马尾部加上很多装饰品，马蹄打上铁掌。
喂一匹马的费用，当中家六口之食，还请了马夫专门喂马。以银为槽，金为锁环，玉风街铃，金龙吐佩。
新投的人闻言，一路欢喜，觉得投了一个好主人。
到了葛州，一看府上，王堖傻了眼。只见院内，乌焦木柱，院坝荒凉，败宇残垣，府上空无一人，人不知去向。
到处访问，方才得知是被甄龙袭击了。
原来，自王堖外出蓉州，留下一帮门客及妇女，还有一些小掌柜与伙计。他们处理生意上的小事还可以，但遇见重大决策大事却做不了主。
一段时间以来，王氏商团失去了主心骨，甄龙从中作梗，把其生意搅黄，使其经营每况日下。
苗颖无法，派林阡、郭濜至蓉州，找寻王堖，请其赶紧回来。
林阡、郭濜去了蓉州后，不知从何入手，于是便漫无目的，东找西找，到处打听，一个偌大蓉州城，想找到一个人，无异于大海里面捞针。
两人没有找到，只好无功而返。
甄龙认为，这正是击垮王氏的好时机。明目张胆，肆无忌惮，胆大妄为，竟然派人一把火将王府烧尽，同时将苗颖等家眷从府上赶了出来。
王堖回来，慌慌张张，派人四处找寻。找寻了两三日，才得在一座破败的古庙内，找到母亲苗颖与妻子殷嫆。两人形容憔悴，正在烧红苕充饥。
一家人相见，不由得抱头痛哭。苗颖说：“自你走后，家里遭此大难，一帮清客师爷早已逃跑得无影无踪，生意尽毁。”
王堖说：“我已知晓，事已至此，悲伤无益，我要报仇。幸好我买了官，好日子还在后头，请你们放宽心！”
殷嫆问：“买的何官职？”
王堖答：“云南巡抚，补的实缺，随后就上任。”
苗颖与殷嫆闻言，欢喜异常，笑逐颜开，长叹了一口气，总算又有出头之日。王堖叫差役取冠带过来，穿上，请苗颖坐好，拜了四拜。
又叫身边随从及差役，俱各磕头，口称：“给太夫人请安！”
看看天时将晚，前不着村，后不着店。当夜，众人竟然在破庙中歇息，明日再想办法。
那些新投王堖的随从，暗自嘲笑旧随从真的吹牛，哪里有甚银子，这巡抚分明当得真的窝囊！