怎么说的？女王怎么说的？你们不是口口声声说，只要我安安稳稳地生活，不惹事，就不会逼我卷入靺丸和大晋之间的事情吗？为什么现在出尔反尔？！’”
阿糜的眼神变得锐利，仿佛又看到了玉子当时那张冰冷无情的脸。
“玉子听了我的质问，脸上连最后一点伪装的温度都没有了。她扯了扯嘴角，那笑容让我心寒。”
“她说，‘安安稳稳的生活？公主，那自然是建立在您听话、配合的基础上。可您现在呢？不仅不配合，还一心想着跟那个晋人督司坦白一切，甚至要跟他远走高飞？您置靺丸于何地？置女王陛下于何地？’”
“玉子顿了顿，语气‘恳切’得令人作呕。她说，‘为了您的安全着想，也是为了不让您再做出什么不理智的事情，我们只能先将您转移到一个更安全、更隐秘的地方。毕竟，您身边可是大晋暗影司的副督司，谁知道他安的什么心？谁知道这周围有没有暗影司的耳目？我们这是在保护您，公主。’”
“保护？”
阿糜的声音带着压抑的怒火。
“我把这两个字嚼碎了，吐在地上！我大声斥责他们！‘你们这是劫持！是绑架！休要说得冠冕堂皇！’”
她深吸一口气，仿佛又回到了那个孤注一掷的时刻。
“我知道跟他们硬拼是没用的，那些武士个个身手不凡。所以，在他们出现之前，我心里不安，就偷偷把惊戈送我防身的一把短匕藏在了袖子里。”
“当时，我说完那句话，趁他们还没反应过来，猛地抽出匕首，直接就抵在了自己的咽喉上！冰凉的刀刃贴着皮肤，我能感觉到自己的脉搏在狂跳。”
阿糜的眼神变得决绝。
“我看着他们，尤其是看着玉子，一字一句地说，‘你们再敢逼我，再往前一步，我立刻死在这里！让你们的谋划，你们所谓的大业，统统见鬼去！’”
密室内的空气仿佛凝固了。
苏凌能想象出当时的情景，一个弱女子，在强敌环伺之下，以死相逼，需要何等的勇气与绝望。
“我以为，这样至少能让他们投鼠忌器，哪怕只是拖延一点时间，等惊戈回来......”
阿糜的声音低了下去，带着深深的无力感。
“可是，我错了。”
她看向苏凌，眼中是当时被彻底击垮的震惊与冰寒。
“那个村上贺彦，他非但没有后退，反而又向前踏了一小步。他就那么看着我，眼神像毒蛇一样冰冷，声音不高，却字字诛心。他说，‘公主殿下，您说错了。您是我大靺丸帝国的公主，卑职将公主从敌国暗探的巢穴中带走，使其脱离险境，如何能算是绑架？此乃护卫之责，天经地义。’”
“他顿了顿，目光扫过我抵在喉间的匕首，嘴角甚至泛起一丝残忍的、笃定的笑意，他又开口说，‘至于您以死相胁......殿下，您可想清楚了。您若是此刻自戕于此，一了百了。可您那位韩督司，怕是要为您陪葬了。您觉得，您死之后，我们还会留着他这个知晓我等身份、又对您情深意重的暗影司高官么？’”
阿糜的呼吸骤然急促，仿佛又被那话语中的恶意扼住了喉咙。“他......他竟然用惊戈的性命来要挟我！他说，‘希望公主殿下好好权衡。是乖乖跟我们走，日后或许还能有机会，保您那位情郎一命。还是执意寻死，然后看着他也为您......身首异处？’”
“无耻之尤！”
一直静静聆听的苏凌，此刻终于忍不住，从牙缝里挤出这四个字。他脸上惯常的平静被打破，眼中闪过一丝凌厉的怒意。以人质胁迫，已是下作，以人质所爱之人的性命相挟，更是卑劣到了极点！
这村上贺彦，果然是个为达目的不择手段的狠辣角色，如今看来，他真的是死有余辜！
阿糜听到苏凌的怒斥，眼中掠过一丝感激，但更多的还是深沉的悲哀与无力。
“是啊，无耻......可我当时，除了绝望，还能有什么办法？”她的声音带着哭腔。
“我不是没有勇气自戕。苏督领，若是我一死，能换来惊戈彻底摆脱这些人的纠缠，能让他平安无事，我......我死又何惧？”
“在渤海边上，在拢香阁里，我早就该死过无数次了。”
她的眼泪终于再次滚落，不是因为恐惧，而是因为深深的无力与揪心的抉择。
“可是......我不能赌。我真的不能赌。我太了解他们了，玉子，村上贺彦，还有那些面无表情的武士......他们说到做到，凶残嗜杀。”
“若我就那么死了，他们为了灭口，为了斩断线索，惊戈......惊戈绝无生还的可能！他会因为我，死在这些人手里！”
阿糜闭上眼，身体微微颤抖，仿佛又感受到了那一刻心脏被撕裂的痛楚。
“所以......我还能怎么选？我看着他，看着玉子，看着那些闪着寒光的刀，看着他们笃定的、等着我屈服的眼神......我......”
她缓缓睁开眼睛，眼中一片死寂的灰败，那是希望彻底熄灭后的颜色。
“我握着匕首的手，终究是松开了。”
“‘当啷’一声，那柄曾给我一丝安全感的短匕，掉在了地上，溅起一点微不可察的尘土。”
“我跟他们说，‘我跟你们走。但你们要发誓，不得伤害韩惊戈性命。’”
“村上贺彦笑了，那是一种计划得逞的、残忍的笑容。他说，‘公主殿下放心，只要您乖乖配合，韩督司自然安然无恙。请——’”
阿糜的声音低不可闻，带着无尽的疲惫与认命。
“于是，我就那样，在那些靺丸武士的‘护卫’下，离开了惊戈的家，离开了那个我以为终于可以坦诚一切、得到安宁的小院。走向了......另一个更华丽、也更冰冷的牢笼。”
苏凌听完了阿糜从与玉子决裂到被强行带离韩惊戈家中的整个过程，沉默了良久。
烛火将他半边脸映得明暗不定，那惯常冷峻的眉宇间，罕见地流露出一种复杂难言的神色。
他缓缓地点了点头，动作很慢，仿佛在消化这段漫长、曲折、充满了人性挣扎与命运播弄的坎坷经历。
“原来......是这样。”
苏凌的声音低沉，带着一丝不易察觉的喟叹。
他抬起眼，重新审视着眼前这个身形单薄、泪痕未干、眼神却已沉淀下某种坚毅的女子。
“苏某先前，只知你身份特殊，牵连甚广，却未曾想到，这背后......竟是这样一段漫长的、几乎将人碾碎的遭遇。”
他的目光在阿糜苍白却挺直的脊背上停留了一瞬，语气里多了几分真正的、不带审视的感慨。
“从一个被放逐的异国孤女，到风月场中挣扎求存的清倌人，再到被卷入两国谍影、亲情与爱情撕扯的漩涡中心......一路行来，步步荆棘，稍有不慎，便是万劫不复。你能走到今日，站在这里，对苏某说出这一切......”
他顿了顿，眼中掠过一丝清晰的认可。
“这需要何等坚韧的心性，何等顽强的意志。阿糜姑娘，你......很不易。”
阿糜闻言，先是一愣，随即脸上浮现出慌乱和窘迫，连忙后退了半步，连连摆手。
“不，不......苏督领言重了，阿糜......阿糜当不起。我只是......只是不想死，也不想害人，仅此而已。”
“当得起！”
苏凌却打断了她，语气郑重，甚至微微向前倾了倾身，做出一个近乎致意的姿态。
“苏某这一礼，不仅是为你的坚韧与求生之志。更是为了......”他目光灼灼，直视阿糜的眼底，“为了你心中，那历经磨难、却始终未曾彻底泯灭的良善与大义。”
他声音清晰，一字一句，敲在阿糜的心上。
“为了你在面对母国威逼、亲情裹挟、自身安危难保之时，最终选择的底线——不愿以情为刃，伤害真心待你之人；不愿同流合污，损害给予你容身之地的这片土地。”
“这份抉择，需要的不只是坚韧，更是莫大的勇气。苏某......敬你这份勇气。”
阿糜怔怔地看着苏凌，嘴唇翕动，却一时不知该如何回应。苏凌的这番话，像一道温煦却有力的光，照进了她心中那片被恐惧、背叛、自责和孤独笼罩已久的荒原。
她从未想过，自己那些在绝境中凭着本能和一点点微末良知做出的选择，在这位以冷峻铁腕著称的暗影司副督领眼中，竟有如此分量。
泪水再次模糊了视线，但这一次，似乎不仅仅是悲伤。
两人都陷入了短暂的沉默，密室内只剩下烛芯燃烧的轻微噼啪声。
一种奇异的宁静，在空气中缓缓流淌，冲淡了之前剑拔弩张的审问氛围，也稍稍抚平了阿糜心中翻腾的情绪波澜。
片刻之后，苏凌眼中的感慨与敬意渐渐敛去，重新恢复了那种沉静而锐利的审视。
他坐直了身体，目光落在阿糜脸上，带着征询，也带着更深的、必须厘清的考量。
“那么......”苏凌缓缓开口，问出了那个悬在心头、也是整件事最核心、最令人费解的疑问。
“最后一个关键。阿糜姑娘，你......究竟是如何，亲手杀死玉子的？”
他的语气平稳，却带着不容回避的穿透力。
“据苏某所知，也听你方才所述，玉子乃是村上贺彦亲传弟子，一身靺丸忍术修为，至少也在八境上下，甚至可能摸到了九境的门槛。”
“而你，虽有些靺丸王室的底子，但流落多年，修为早已荒废，体质亦弱。在修为境界差距如此悬殊的情况下，你如何能一击将其毙命？”
苏凌的目光变得异常锐利，仿佛要剖开所有表象。
“更令人不解的是，苏某与韩副督司冲入那闺楼时，你分明听到了外面的喊杀声，知道救援已至。”
“按常理，你只需等待即可，为何偏偏要选择在那个时刻，亲自动手？而且......”
他微微蹙眉，回忆着当时闯入所见的情景。
“据苏某观察玉子尸身状况及现场痕迹推断，她......死前似乎毫无防备，甚至面带惊愕与难以置信之色。”
“阿糜姑娘......你，究竟是如何做到的？”