幕一遍遍回放白天的交易数据，想找到那堵墙的裂缝；
有人把自己锁在办公室里，对着天花板发呆，脑子里反复重演每一个决策节点，想知道自己到底哪一步走错了；
有人在曼哈顿的深夜一个人沿着第五大道走了很久，从中央公园走到华盛顿广场公园，鞋底磨薄了一层。
他们想不明白。明明算准了兄弟集团在亚洲和欧洲同时受挫，明明算准了叶风的资金链会在一天之内绷到最紧，明明算准了那几只“秃鹫”会在合适的时机一拥而上、分而食之——
他们什么都算准了。但有一件事他们没算到——杨革勇的钱比他们预估的多了好几个数量级，索罗斯的进场速度比他们预估的快了好几倍，叶风的底牌比他们预估的厚了不知道多少层。
他们以为自己在跟叶风打牌，打到最后才发现，叶风手里根本没有牌。牌全在别人手里。
杨革勇帮他出了一对，索罗斯帮他出了一手同花顺，叶威廉帮他出了一串顺子。而叶风自己坐在那里从始至终没动过。
不是因为他不会打牌，是因为他不需要打牌。替他打牌的人，比他更会打。
曼哈顿的清晨，阳光还没照进华尔街的峡谷。叶风已经坐在办公室里了。他面前摊着几份文件，手边放着一杯咖啡，咖啡还冒着热气。
他没有喝，目光落在屏幕上。兄弟集团的股价在盘前交易中已经稳住了，开盘后应该不会再有大波动。
那几家对冲基金的子弹基本打完了，短时间内组织不起第二次进攻，而更关键的是，他们知道对方手里还有多少弹药，但对方不知道。
这个信息不对称，会让所有试图再次出手的人犹豫。一犹豫，就错过了时机；一错过时机，就再也找不到了。
门被推开了。叶威廉走进来，满头是汗，领带歪了。他在叶风对面坐下，松开领带结，长长地出了一口气。
“哥，查到了。”
叶风抬起头，看着他。“那四家对冲基金的资金来源。一层一层地扒，扒了七层。
开曼、卢森堡、香港、特拉华、百慕大、新加坡、爱尔兰——
七个壳公司，七个注册地，七个法人代表。每一层都是合法的，每一层都查不到真实出资人。
但第七层底下，有一个账户。”叶风没有说话。叶威廉从口袋里掏出一张折迭的纸条，打开放在桌上，是一个银行账号。
“这个账号属于谁？”
“查不到。账号在瑞士，匿名账户。但我查到了这个账号的资金流向。过去半年，这个账号向那四家对冲基金累计汇入了超过百亿美金。
而同一个账号在三年前，曾经向另一个账户汇过一笔钱。那个账户，属于波音公司的一个退休高管。”
办公室安静了片刻。叶风的指尖轻轻叩着桌面。
“威廉，这件事，不要再查了。”
“不查了？好不容易查到——”
“查到这儿就够了。”
叶威廉不懂。叶风没有解释。他端起那杯终于凉透了的咖啡一饮而尽，苦涩的味道从舌尖蔓延到喉咙。
“威廉，你在这行干了这么多年，应该知道一个道理——有些事不是查不到，是不能查。查到了，你就要处理。处理了，就要得罪人。得罪了人，就要承担后果。你承担得起吗？”
叶威廉坐在那里没有说话。他承担不起。所以不需要让他去承担。
叶风放下杯子，声音放低了。“把这份资料存好。存三份，一份在你手里，一份在我手里，一份在爷爷手里。现在不用。以后什么时候用，等我的通知。去吧。”
叶威廉站起来，走到门口，停下来，回过头。
“哥，你说，他们还会再来吗？”
叶风靠在椅背上，看着天花板。“会。但不是现在。他们需要时间重新集结兵力，需要时间找到新的突破口，需要时间说服那些还在犹豫的人站到他们那边去。”
“这段时间，我们也需要。我们需要让天山发动机拿到FAA的证，让军垦一号飞上天。谁先跑完这个赛程，谁就赢了。”
“他们跑的是阻拦的赛程，我们跑的是超越的赛程。不一样的跑道，但终点线在同一条线上。谁先撞线，谁说了算。”
叶威廉走了。门关上了。
军垦城，研发所。叶海和阿依古丽站在试验台前。第四台原型机的最后一次测试数据已经全部出来了。
各项指标不仅满足设计要求，在某些关键参数上甚至超出预期。发动机像一颗被锤炼到极致的心脏，安静地躺在试验台上，等待它即将承载的使命。
叶雨平走进来，站在他们身后。他看着那台银灰色的庞然大物，看着那些密密麻麻的管线和传感器，看了很久。
“叶海，阿依古丽，你们过来。”
两个人转过身走到他面前。
“军垦一号的首飞，定了。”
叶海愣了一下。“什么时候？”
“三个月后。在军垦城机场。周司长提议的，上面批了。发动机从哪里造出来的，就从哪里飞上去。”
叶海没有说任何话，走过去抱住了父亲。叶雨平愣了一下，伸出手拍了拍儿子的后背。
他的手很大，拍的力道很重，像在检查一台发动机外壳有没有裂缝。但叶海知道，那不是检查，是回应。
阿依古丽站在旁边，看着这对拥抱的父子。她说了一句哈萨克语。叶海松开父亲转过头，眼眶红了但没有哭。
“什么意思？”
阿依古丽看着他。“我说，天山不会忘记你们。”
叶海没有说话，走过去拉住了她的手。
窗外，戈壁滩上的风沙停了。天很蓝，阳光很好。天山雪峰在阳光下闪着白光，跑道的尽头抵着山脚。
从这里起飞的飞机，会正对着那座山，一路往上，穿过雪线，穿过云层，穿过对流层平流层，飞到所有山峰的上面去。那里没有阻拦，只有天空。
纽约，曼哈顿。苏西的竞选办公室。马克把最新的民调数字贴在墙上。苏西的支持率从百分之二十三涨到了百分之二十九。
华尔街那场没有硝烟的战争过去没多久，苏西·沃顿在民调中上涨了几个百分点，直接吞噬了共和党候选人的大部分流失票仓。
那些摇摆不定的中间选民用自己的选择在两张牌桌上同时下注——
在苏西的牌桌上押上了对她直率个性的认可，在兄弟集团的牌桌上押了默许。
马克站在那面贴满民调数据的墙前面点了一根烟，只抽了两口就掐灭在地上。
“苏西，你知道这百分之六是从哪里来的吗？”
苏西看着他。“哪里？”
“不是从民主党那边来的。是从共和党那边来的。共和党的选民对两党轮替的厌倦比民主党选民来得更早、更猛、更彻底。他们不想再捏着鼻子投票了。”
“你给了他们一个不用捏鼻子的理由——你说真话。一个说真话的候选人，在今天的米国政坛里不是一种立场，是一种稀缺资源。”
苏西看着马克没有说话。拉开抽屉拿出那枚胸针。白头鹰的眼睛在灯下微微发亮，像两颗小小的红色的星。
她用拇指指腹慢慢摩挲着那双眼睛，感受红宝石表面微凉而细腻的触感。这枚胸针在她衣襟上别了好些天了，每次戴上都有人夸好看。
没有人知道这枚胸针是谁设计的，也没有人知道这枚胸针背后的那个人，此刻正坐在曼哈顿的办公室里，面前摊着兄弟集团的财务报表，手边放着一杯凉透了的咖啡。
苏西把胸针别在衣襟上，站起来。
“走吧。该去机场了。”
“去哪？”
“军垦城。”
马克愣住了。“军垦城？去那儿干什么？”
苏西笑了一下。“去看军垦一号。”
华盛顿飞剧本垦城的航班，每周三班，飞行时间差不多要一整天。
苏西坐在头等舱靠窗的位置，马克坐在她旁边全程几乎没有说话。他知道苏西不是在度假，不是在视察。
军垦城机场，叶茂站在到达口。他穿着深灰色的夹克，手里没拿牌子。
但苏西一眼就认出了他——叶家的人走路的样子都一样，背挺得笔直，步伐不快不慢，每一步都踩得很实。
“沃顿议员，欢迎。”
“叶局长，辛苦了。”
两个人握了握手。叶茂拉开车门，苏西坐进去，叶茂绕到另一边上车。车子驶出机场，上了高速，往军垦城开。
苏西看着窗外的戈壁滩。这是她第一次来XJ，第一次看到戈壁滩。比想象中更荒凉，也比想象中更辽阔。天很低，地很平，地平线是一条笔直的线从这头拉到那头，看不到尽头。
“叶局长，你父亲身体怎么样？”
“挺好。每天下棋，喝茶，看杏花。”
“杏花？现在还有杏花？”
叶茂笑了。“有。晚开的那些，还在撑着。等你们到了，应该还能看到几朵。”
苏西看着窗外没有再说话。
车子开了两个多小时，进了军垦城。街道不宽但很干净，两旁的白杨树高耸入云，嫩绿的叶子在阳光下透亮，像无数只小小的手掌在拍。
车子在一栋老宅门口停下来。苏西下了车，站在门口。院门没关，她推开，走了进去。
院子里有一棵杏树，花快落尽了但还有几朵在枝头撑着，粉白色的花瓣在阳光下透亮，像蝉翼。
树下坐着两个老人，一个端着茶杯，一个端着奶茶碗。
看到苏西走进来，两个人都没有站起来。叶雨泽放下茶杯站起身，一步一步走到苏西面前，伸出手。
叶雨泽握住她的手。“来了。”
“来了。”
苏西看着这位老人。他的头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的，但是身材依然挺拔，站在那里像一棵被风沙吹了几十年但始终没有倒下的老树。
“叶伯伯，我代表未来进步党，正式请求战士集团和兄弟集团，支持天山发动机的国际化进程。不是资金支持，是技术支持，是标准支持，是话语权支持。”
安静了几秒。
叶雨泽松开她的手，拄着拐杖走回杏树下，坐下来。端起茶杯，花瓣又飘到杯子里了，他没有捞，连花带茶一起咽了下去。
“苏西，你知道我为什么把天山发动机捐给国家吗？”
苏西摇了摇头。
叶雨泽看着头顶那几朵还在撑着的杏花。花瓣在风中轻轻摇晃，像在回答他，又像在问他。
“因为发动机不是叶家的，是国家的。国家不是一个人的国家，是一个民族的国家。民族不是一辈人的民族，是代代人的民族。”
“我把发动机捐出去，不是捐给政府，是捐给这个民族。给这个民族争一口气。争一口气，不是为了让人高看你一眼，是为了让你自己站起来。站起来了，就不会再跪下去。”
他转过头看着苏西。那双浑浊的老眼里映着头顶的杏花。
“你来，我欢迎。你坐，我陪你喝杯茶。但你要记住，你来，不是来看叶家的。是来看军垦城的。军垦城不是叶家的军垦城，是几代军垦人用青春和热血铸就的城。”
苏西在那个眼神里看到比政治更郑重的东西，比权力更永恒的东西。是石头，是戈壁滩上的石头，被风沙磨了几十年磨掉了棱角但磨不掉硬度。
是水，是天山上的雪水，从山巅流下来浇灌了这片土地，流向更远的地方，汇入更大的河流。
(未完待续)