对面，络腮胡跟红脸男子闪电般杀了过来。
马是快马、刀是快刀。
酒足饭饱、以逸待劳。
他们又是马背上长大的，跃马横刀，如履平地。
“咔嚓”一声，虎头旗帜包括那个仗旗的大汉同时变成了两截，威风凛凛的虎头旗跌落在马蹄之下。
马枭狂叫一声，挥舞着板刀冲了过来。
络腮胡嘴角发出一丝不屑的冷笑，手腕一抖，马枭的脑袋早飞上了天，只剩下一具无头的躯体，兀自舞着板刀……
北风乍起。
猎猎劲风驱散了天边的飞霞。
天空变得湛蓝，一望无际。
草原显得寥廓，一望无边。
无边的草原连着无际的天空。
长空下，草原上，横七竖八躺满了尸首。
血水渗入草原。
野草浓密而茂盛。
莫非，这丰饶美丽的草原真的是人血浇灌出来的？
络腮胡跟红脸男子悠然收刀，策马而立。
刀柄上的马头雕像高高昂起，似要狂奔。
那面绣着虎头的厚重旗帜躺在地上，被马蹄踩成了一块烂布。
就他们，也配打个虎头旗？
哈哈，打个鼠尾旗还差不多……
络腮胡跟红脸男子看着旗上早变的破烂不堪的虎头，仰天大笑。
流沙帮骑来的马，照单全收。
至于那些尸首，到了晚上，有的是狼群替他们收拾。
从此，世上再无流沙帮。
流沙帮消失了。
大漠还在。
大漠中的贫困人还在。
大漠中贫苦人贫苦的生活还在。
对他们来说，有一个流沙帮、没一个流沙帮，似乎都一样。
最大是贫苦来自大漠的贫瘠和凶险。
虽然有流沙帮的盘剥。
没了这些盘剥，他们的日子照样困顿不堪。
他们已经适应了这种贫穷、这种苦难。
不适应又能怎样？一辈辈还不是这样下来的。
吃肉是一天，喝粥也是一天。
一天一天的生活，都得这么过。
有多少不甘贫苦的人，不顾老人劝阻，犟着脖子走出了大漠，结果怎么样呢？多少人出去了，多少人再也没有回来。
看看那个流沙帮，在大漠上何等霸道何等风光，一到草原，还不是悉数死在了弯刀之下？
连旗帜都被马蹄踩烂了。
大漠的风照吹。
大漠上的生活依旧在继续。
牛爷的生活也在继续。
一爿小小的酒馆，生意时好时坏，因为地处交通要道，总之，生意还是说的过去。
提供他一个老汉并羊倌尤二嫂的衣食绰绰有余。
虽然有时会遇上些耍刀弄剑的人，但总之，平静的日子还是占了多数。
除了不知天高地厚的年少轻狂之辈，又有谁不会喜欢平静？
又有谁不会喜欢安宁？
日子过的宁静，又衣食无忧。
好的生活，不就是这样？
想想来到此地也有二十年了。
人的一生，又有几个二十年？
二十年的光阴，大漠还是大漠，草原还是草原，两界山，照样还是两界山。
连屋后那颗白杨树，既没有被雷电劈掉，也没有被谁当成柴火砍掉，它还是它，还是那棵白杨树。
树下的两座坟茔，还是两个不起眼的小土堆……
只有他，一年一年变老了。
当然，更多时候，他不会这么想。
那是一个再简陋不过的酒馆。
三间门面房，土屋。
一分为二，前头的做店面，后头做厨房，并分成两间卧室，羊倌尤二嫂一人一间。
屋后是个小小的院落。
院中别无景致，只是堆满了木柴。
院落后面，又是三间土屋。
两间是酿酒的作坊，边上一间小小的屋子，自然而然，成了牛爷的卧室。
每天天不亮，牛爷就早早起来。
每天早上必做的一件事，就是劈柴。
劈完了柴，就去生火。隔三差五的，还要烧酒，这些技术活显然不是羊倌跟尤二嫂这种粗笨的人能应付得了的，还得牛爷自个动手。
生好了火，打开两扇木门，开始了一天的生意。
牛爷自然是掌柜，羊倌跑堂，尤二嫂掌勺，多少年下来，配合的也算默契。
没事的时候，牛爷总坐在柜台后面，不声不响望着对面的荒原，那双深陷的眼睛中，似乎藏了太多的往事……
但他总数一言不发。
总安静地坐在那里，一动不动，活似一块山石。
只有在每个黄昏，牛爷总会端上几壶酒，默默走到屋后那棵白杨树下，一个人对着两座坟茔，坐上很久，很久……
谁也不知道那是谁的坟。
多少年来，牛爷的这个习惯一直未曾改变。
风雨无阻、雷打不动。
开了二十年的酒馆，不同于一般的商人，如此之漫长的经商生涯，并没有让牛爷养成那种商人们惯有的势利嘴脸。
相反，他很少主动跟客人打招呼。
他当然是个童叟无欺的人。
他的酒食永远货真价实。
尽管尤二嫂厨艺有限，人又生得粗鄙不堪。
但在这个僻远的地方，炖烂了羊肉、炸脆了花生，不欺不诈、不打折扣就已足够了。
至于放多了盐放少了姜，一般酒客食客并无这般挑剔。
他也很少会去专门注意一个人。
除了那个少年。
那个粗布衣衫、总一言不发的少年。
他经常来牛爷的店里喝酒，总坐在那个靠墙角的位置。
除了跟羊倌要酒之外，从来没有一句多余的话。
他每次都是面墙而坐，永远留给大众一个消瘦的背影。
他的腰带上永远插着一把剑。
即便是喝酒的时候，那把剑也一直插在腰带上。
尽管那剑是那般的粗陋。
没有人知道他从那里来。
也没有人知道他将去往何方。
他像一匹狼。
一匹孤独的狼。
一匹在荒原上独自行走的孤独的狼。
每次他来喝酒。
坐在柜台后的牛爷总会不由自主地多看他几眼。
看他的背影。
看他喝酒的姿态。
看他腰带上那把粗陋之极的剑……
有些时候，看着看着，牛爷那双浑浊的眼睛中，竟然会闪过一丝激情的火花……
那是怎样一个少年吆……