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第二十四章 风起云涌(二)

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    天光大亮,老曹端着净面水来到左边第一间客房门口。先敲两下才推门进去,放下盆子站到床前。表情凝重带着些许伤感,忏悔似的向张名远说起他和余半山的恩怨。张名远始终盘膝坐着,双手的掌心向上自然地放在腿上,从头到尾也没睁开微闭的眼睛,睫毛都没眨动过。

    老曹本名曹英,自幼跟着有“京城①贼王”之称的康一山混口饭吃。康一山在咸丰年间已经家财万贯蜚声黑白道,为求后半生安稳改名岳广隶,在京南河间定居。吃穿不愁就开始醉心于研究锁具,还开了间万家锁铺。岳广隶中年丧偶留下一女名叫岳隐灵,门下有两个弟子曹英、徐嵞②。曹英心肠好长相憨厚待人也实诚,缺点是脑子不是很开窍,不爱说话也不会讨好人,对工作也只是靠个勤字。而徐嵞年轻英俊个头不大,能说会道也心灵手巧,师父教的东西一点就通。岳隐灵一天天长大,生的娇柔乖巧模样十分漂亮。让岳广隶发愁的是两个弟子都挺喜欢小师妹,经过他的观察,倾向于过了结婚年龄的的曹英,以他的想法是家里什么都不缺,最好是找个诚心待她的踏实过日子,就想把她听许给曹英。问曹英自然是乐意,再一问女儿的意思她却喜欢长相好的徐嵞。老头一想也不能只顾人品让女儿心里闹别扭,就把她许给徐嵞,大半的家业也传给小两口。

    要说曹英喜欢岳隐灵吗?当然喜欢。他从记事就跟着师傅跑江湖,三十好几还没机会结识别的女孩,接触最多的就是小师妹。只不过他这个人内向不善表达,师傅做主他也不能有意见,只能把这份感情隐藏在心里。岳广隶对于曹英一方面觉得有亏欠,另一方面也真欣赏他的厚道,就把锁铺和浑身的能耐都传给了他。

    不知足是进步的动力,同时也是罪恶的根源,能驾驭住自然会内外和谐,反之迟早容易走入歧途。徐嵞就属于没控制住,结果变成贪念。按说有了娇妻美眷和万贯家财就该好好过日子,可他总拿自己跟曹英比,越来越觉得老岳父偏心。就在两人成婚半年后,千方百计地让岳隐灵向老爷子要锁铺。岳广隶猜到是女婿的主意,开始还旁敲侧击地安慰他们,后来就爱理不理了,没事就去锁铺帮忙看门。曹英把男女感情化成兄妹感情,从此醉心事业。在那半年多时间里技艺委实突飞猛进,做锁芯的技术达到只能由他独家生产的钥匙才能打开,还提出“一芯不可二用”的理念,生意红火的方圆百里人尽皆知。

    徐嵞知道后愈发眼红,这么好的生意,这么大的名气,本都该是他的。就开始酗酒、赌博,半夜回家常耍酒疯。岳广隶索性搬到锁铺住,也图得眼不见为净。徐嵞真的变了,三天两头和岳隐灵吵架,吵到气头上还动手打她,完全不体量她挺着大肚子的辛苦。一来二去岳隐灵受不住了,她本是父亲的掌上明珠,如今日子过的一塌糊涂不说,父亲的疼爱似乎也消失了。再想想以往憨厚实在的大师兄,从不会让她受半点委屈。相通以后就每天叫丫鬟做好饭菜她亲自送到锁铺,有时还到后面作坊里帮忙,顺便向曹英吐吐心中的郁闷。曹英倒是没有多想,仍像以往那样照顾师父和师妹,大多数时间醉心于锁艺中,偶尔安慰几句,劝她多宽心,要她体谅徐嵞也为肚子里的孩子考虑。

    没多久街上有流言了,传到徐嵞的耳朵里。他想都没想就认为曹英使坏,怒冲冲来到锁铺,当着岳广隶的面乱砸一通。盛怒之下的把身怀六甲的妻子推倒在地,前额磕破了还造成下体出血。岳广隶当即给徐嵞两个大嘴巴,怒骂要把他赶出岳家,还要女儿改嫁。曹英从作坊回来一眼看见柜台边的岳隐灵,赶忙抱起来去诊治。经过医治岳隐灵并无大碍,遗憾的是孩子没了前额也破相。岳广隶恨的牙根疼,坚持报官,非抓徐嵞治罪不可。岳隐灵痛失孩子光剩下哭了,几天不吃不喝。徐嵞听说岳父报官连夜逃离河间,东藏西躲几天跑到山东沂蒙山,跟了土匪刘黑子。

    徐嵞到底是深爱着岳隐灵,离家不到半年又悄悄潜回河间。深夜找了个以前的赌友打听,那人对情况也是一知半解,就说他妻子和岳父搬到曹英的作坊里住了,差的只是个婚礼。徐嵞一气之下连夜过去放火烧了曹英的作坊。他藏在暗地亲眼看着,从大火被邻居发现到扑灭的过程整整两个时辰,里面抬出六具尸体。他欣慰的同时却又非常恼火,因为他认出救火的人中有曹英。所以又跟踪前去买棺椁的曹英,出奇不意从背后捅了一刀。兴奋之余他又回到了岳家,同样放把火,他要把以往的一切化成灰烬。这时天已大亮,就在心满意足打算离开的时候听到大火中有人喊救命,立刻分辨出是岳隐灵的声音。瞬间想到妻子并没有背叛他,奋力冲进火海。火实在太大,他也被困进火中。等街坊邻居救出他们时,她已经奄奄一息,他的背部也烧的没好地方。临死前告诉他仍盼着他回来,她和大师兄是清白的,她怀念没结婚的时候,师兄妹三人亲如手足。他哭着说已经火烧作坊,捅死了曹英。她听了更加伤心欲绝,说她爹还在作坊住着,接着含泪离世。徐嵞又是悲伤又是悔恨,忍着身上的伤痛把妻子埋到城外燕赵桥旁边。在她坟前整整忏悔了一天,天黑后回街道打算卖点吃的。听旁边人议论昨夜两场凶猛的大火,都认为是图财害命,活活烧死六个人还刺伤锁铺老板。还有人说县衙已经找到人证,证明徐嵞回来过,还偷了赌场的两桶洋油。徐嵞的心忽悠一下,听话里意思就是曹英没死,那他的岳父和妻子就死冤了。但他不敢在河间逗留,只能连夜赶回沂蒙山。然而把这一切的罪过都归到曹英身上,发誓要让曹英填命。

    曹英伤好以后决定离开这个伤心之地,就把锁铺变卖离开河间。曹英没有家,南行的路上路过聊城,留下开了间卍记锁铺,生意红火程度不亚于河间,他为避免再和徐嵞冲突化名卍十三。可是没过上几年好光景,徐嵞也追到聊城,汇合当地混混夜劫卍记锁铺,先通了曹英几刀后又放把火毁尸灭迹。出城以后才想到他的财产不至于这么少,潜回城和那些街坊邻居一起救火,金银财宝没找到连尸体也不见了。再后来韩福光沂蒙山剿匪成功打垮刘黒子,树倒猢狲散,徐嵞和六当家赵振环跑到聊城堂邑另起炉灶,心里仍惦记着找曹英报仇。

    巧的是曹英再次大难不死,带伤跑到东顾家胡同被八岁的顾心懿发现,带进六叔公的院子又是买药又是送饭。是非之地他更不敢久留,伤没痊愈就连夜离开聊城,临走把七窍玲珑锦盒给了她。一方面怕连累这个小女孩,又担心死在途中七窍玲珑锦盒技术沦落,他一生的精心制作就此埋没。他再次隐遁成功,混在南京浦口码头的挑夫中。然而他身上的几处伤口频频地复发,南京沦陷不久那次竟疼得栽进江里。幸亏遇到路过赶往上海的张名远,救起他以后还清除了旧疾。从此他留在张名远身边,跑跑腿做点零碎事情,几年来也算平平安安。因为张名远没问过他的过去,他也从没主动提过。昨天鬼使神差的又住进这个院子里,昨晚更是见到躲避多年的徐嵞,他明白了该来的终究是躲不掉,只能先向张名远坦陈一切。

    等曹英讲完以后低下头不说话了,张名远才慢慢地睁开眼睛,下床穿上鞋披了外套。走到门口才停住扭身看着他说:“该怎么说呢?过去的事情不管好坏都已经无法改变,只要你认真的,积极的面对,即使将来不能圆满解决,至少尽力了,那就是最好的结果。”

    “是,老曹会尽力的。”曹英还低着头。

    “去吧,去帮着四嫂做点什么,咱已经给人家添了麻烦。吃过早饭我出去走走,你陪逸之去厂里转转也好,暂时应该没人敢动你。”

    “是,我就去前院。”曹英说完出门走向长廊。

    张名远轻轻地叹口气转身洗漱去了。他知道活在这样的世道每个人都不容易,就像周逸之表面看起来也是顺风顺水,实则也有不为人知的难

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